Nous pensions que la douche quotidienne faisait partie d'un mode de vie sain. La propreté et la maladie ne font pas bon ménage, donc plus c'est propre, mieux c'est – du moins c'est ce que l'on pense. En réalité, nous nuisons gravement à notre santé. Il est temps d'arrêter de se doucher. C'est l'argument, du moins, selon un nouveau livre de l'auteur et atlantique rédacteur en chef James Hamblin, Clean: la nouvelle science de la peau, ces douches chaudes, longues et luxueuses et ces séances de gommage ne sont pas seulement terrible pour notre peau mais pour les efforts de prévention des maladies en général. En réalité, Hamblin a cessé d'utiliser du savon pour ses douches il y a des années, préférant simplement se rincer de temps en temps, évitant savons, shampoings, revitalisants et autres délices parfumés qui nous font tous sentir comme les fruits et les fleurs.
Mais pourquoi la douche est-elle si mauvaise? Selon Hamblin, lorsque nous prenons notre savon à récurer parfumé à la lavande préféré et le frottons partout sur notre puants, nous détruisons en fait un univers microbien qui existe à la surface de notre peau. Lorsque nous faisons cela, selon Hamblin, nous «modifions temporairement les populations microscopiques», soit en les supprimant complètement, soit en nous débarrassant des ressources qui les aident à prospérer.
C'est important parce que les microbiomes, comme on appelle la population de microbes qui vivent sur la peau et dans l'intestin, sont très importants pour les êtres humains: les scientifiques soutiennent depuis longtemps que les microbiomes aident à maintenir l'immunité, la digestion, et peut même réguler votre humeur. Il existe des livres entiers expliquant pourquoi les enfants devraient être encouragés à sortir et même manger de la saleté, et des études sur les raisons pour lesquelles les enfants qui ont des chiens dès leur plus jeune âge sont en meilleure santé et moins susceptibles de développer des allergies, en raison de la le grand nombre de germes avec lesquels ils entrent en contact après que Fido ait bu dans la cuvette des toilettes et leur ait donné un gros baiser sur le joue.
Si cela semble dégoûtant, c'est vraiment le cas. La plupart trembleraient de poser le savon et d'embrasser leur puanteur estivale dans toute sa gloire. Mais Hamblin dit qu'en utilisant du savon et en éliminant les microbes, nous nous rendons vulnérables à des maladies comme l'eczéma, les allergies alimentaires, etc. Les parents peuvent entendre cela et pousser un soupir de soulagement. Il n'est plus nécessaire de frotter la saleté sous les ongles d'un enfant peu coopératif, de gratter à leurs aisselles ou les forcer à prendre un bain chaud fumant tous les soirs alors qu'ils protestent contre un lavage solide session. En fait, pourquoi ne pas tout simplement sauter l'heure du bain?
