Peu après 21h30 une nuit d'octobre 2002, Long Island pédiatre Greg Gulbransen a reculé sa voiture alors qu'il tentait de se garer devant son condo. Le pédiatre d'Oyster Bay, à Long Island, était sobre et a conduit lentement cette nuit-là, vérifiant à la fois ses rétroviseurs latéraux et ses rétroviseurs avant de reculer. C'était un père attentionné et un homme motivé et moral qui travaillait dur pour développer sa pratique médicale et aider les familles. Mais ses précautions et son caractère n'ont pas pu empêcher le pire cauchemar d'un parent de se produire: cette nuit-là, il a accidentellement reculé sur son fils de deux ans, Cameron, qui avait rampé sous le véhicule.
"Là, devant moi dans les phares, se trouvait Cameron", a déclaré Gulbransen. « Il était allongé sur le dos, son doudou bleu à la main. Il était passé sous le véhicule, j'étais passé juste au-dessus de sa tête et je l'avais tué. J'ai sauté de la voiture, j'ai essayé de faire la RCR. Gulbransen peut encore goûter son sang dans sa bouche, se souvient de la façon dont Cameron saignait du nez, de ses oreilles. « J'ai su à ce moment-là qu'il était mort.
Personne ne blâmerait Gulbransen s'il essayait d'effacer ce moment de sa mémoire pour toujours. Mais au lieu de cela, pour honorer son fils perdu, il l'a revécu encore et encore en public pendant 14 ans. Travaillant avec des groupes de défense de l'intérêt public et de la sécurité, il a réussi à faire pression sur le gouvernement fédéral à adopter des règles de sécurité visant à prévenir les accidents de secours comme celui qui a pris Cameron la vie. Après des années de travail et de querelles juridiques, la loi a enfin est entré en vigueur ce mois-ci.
Selon la National Highway Traffic Safety Administration, une moyenne de210 décès et 15 000 blessés sont causés chaque année par des accidents de marche arrière semblable à celui qui a coûté la vie à Cameron Gulbransen. Un peu moins d'un tiers des décès concernent des enfants de moins de cinq ans. Le groupe de défense de la sécurité automobile pour la sécurité des enfants, Kids and Cars, déclare la plupart des accidents de marche arrière se produisent dans les allées et les parkings; 60% impliquent de gros véhicules avec une mauvaise visibilité arrière comme les camions, les VUS et les mini-fourgonnettes.
La loi nouvellement promulguée stipule que toutes les voitures, autobus et camions pesant moins de 10 000 livres fabriqués ou destinés à être vendus dans le Les États-Unis sont tenus d'avoir des systèmes vidéo de rétrovision qui permettent aux conducteurs de voir une zone de 10 pieds sur 20 pieds directement derrière le véhicule.
Avant cette législation, l'industrie automobile n'avait pas établi de normes de visibilité arrière. Ils pourraient vendre des véhicules sans rétroviseurs ni vitres sortant par l'arrière, et ce serait tout à fait légal et presque certainement fatal.
“Vous n'avanceriez jamais avec la même mauvaise visibilité que lorsque vous reculez », Gulbransen a dit.
Janette Fennell, présidente et fondatrice de Kids And Cars, a travaillé en étroite collaboration avec Gulbransen, qu'elle a décrit comme "un être humain incroyable".
« La pire chose qui puisse arriver est la mort de votre enfant. Tout le monde est d'accord avec cela », a déclaré Fennell. « Eh bien, augmentez-le d'environ cent points ici. C'est toi qui l'as fait. Essayez de vivre avec ça.
En effet, Gulbransen dit que la douleur est inexprimable. «C'était comme une balle, c'était comme une perceuse en plein dans ma tête. Je n'ai jamais été capable de trouver un mot en anglais qui explique le sentiment d'immense perte.
Personne n'aurait blâmé Gulbransen s'il s'était roulé en boule et avait abandonné. Mais il était motivé par son sens du devoir de père. « En tant que pères, notre responsabilité est de prendre soin et de fournir, et de garder tout le monde sain et sauf », a-t-il déclaré. "Quand [Cameron] est mort, cette mission est devenue très intense parce que vous pouvez vraiment douter de votre capacité à être une bonne personne, un père et un parent."
Gulbransen a canalisé son chagrin et son auto-récrimination en action. Sa première pensée a été d'embaucher un grand cabinet d'avocats de Manhattan poursuivre le constructeur de sa voiture et le concessionnaire, mais s'est rendu compte qu'une poursuite civile entraînerait presque certainement une clause de bâillon l'empêchant de parler aux médias ou de témoigner devant des agents publics. S'il acceptait de se taire, ce ne serait pas efficace.
"Alors j'ai dit:" Je ne veux pas de ce putain d'argent "", nous dit-il. "Je vais prendre le coup et je vais vous montrer ce que j'ai fait, et je vais changer le monde. Et cela a pris 15 ans.
Comme Gulbransen était un pédiatre et un membre visible de sa communauté de Long Island, sa sensibilisation a rapidement donné une réponse. « Je suis allé avec un associé de Les rapports des consommateurs à Capitol Hill pour parler aux représentants et aux sénateurs et lorsque nous avons rencontré le bureau de [le membre du Congrès de New York] Peter King, le tout suivant matin, nous avons reçu un rappel disant que King aimerait s'impliquer et qu'il parrainerait un projet de loi pour aider à prévenir ces retours en arrière », Fennell mentionné.
Mais alors que le roi et la sénatrice de l'époque, Hillary Clinton, sont montés à bord tôt, la résistance des constructeurs automobiles a fait en sorte que les résultats soient lents. King et Clinton ont introduit une législation sur la sécurité de secours au Congrès et au Sénat en 2005 et Le Congrès a promulgué la Cameron Gulbransen Kids Transportation Safety Act en 2008, obligeant les responsables fédéraux des transports à rédiger un règlement pour corriger les problèmes de visibilité arrière des véhicules. Le président George Bush a signé le projet de loi. Mais le projet de loi languissait, grâce à la Bureau de l'information et des affaires réglementaires.
Alors que les constructeurs automobiles ont affirmé que les caméras étaient trop chères pour être mises en œuvre dans l'ensemble de l'industrie, Fennell soutient que les caméras sont en fait peu coûteuses, en moyenne environ 8 $ par caméra et plus pour un moniteur. En effet, caméras de recul et moniteurs de rechange qui s'adaptent à presque toutes les voitures vendues pour aussi bas que 30 $. Mais les concessionnaires automobiles ne voulaient pas cesser d'utiliser des caméras de recul comme ensembles de luxe avec des sièges en cuir et d'autres fonctionnalités pour inciter les acheteurs à payer plus cher pour les voitures.
"C'est vraiment là que les gens gagnent de l'argent sur les véhicules, vendent des véhicules aujourd'hui, classent les gens dans des packages de niveau supérieur", a-t-elle déclaré.
Le Bureau de l'information et des affaires réglementaires retardant la mise en œuvre du projet de loi, Gulbransen a poursuivi le gouvernement fédéral pour le retard et a continué d'appeler à la sécurité des véhicules de secours dans les témoignages du gouvernement, les réunions avec les élus et le médias. Garder un profil élevé en tant que pédiatre qui a accidentellement tué son fils l'a exposé au mépris du public.
“Certaines personnes appelaient mon bureau et me disaient que vous n'avez rien à faire en tant que pédiatre », a-t-il déclaré. "Tu essaies juste de gagner de l'argent là-dessus, tu es une mauvaise personne, tu as tué ton fils, tu devrais aller te suicider. C'était assez difficile.
Les revers ont été décourageants et la réaction négative du public a été difficile. Néanmoins, le souvenir de Cameron a contraint Gulbransen de continuer à se battre. « En tant que père, comment puis-je laisser tomber mon fils? »
Le ministère des Transports a soutenu la loi en 2014. Après des années de retard, Gulbransen et ses alliés ont finalement eu de la chance. Ils devaient comparaître devant le DOT la veille du jour où les dirigeants de General Motors répondraient aux questions surcontacteurs d'allumage défectueux qui empêchait les airbags de se déployer lors d'accidents, un oubli mortel La National Highway Traffic and Safety Administration n'avait pas réussi à empêcher. Gulbransen a déclaré que cela faisait une semaine que le DOT avait désespérément besoin d'une victoire. Face à un examen minutieux de la presse et du public, les responsables du DOT ont approuvé la loi sur les caméras de recul et prévu son entrée en vigueur en mai 2018.
Quatorze ans après la tragédie, Gulbransen a remporté sa victoire. S'exprimant peu de temps après l'adoption de la règle, Gulbransen était plus que satisfait du résultat. "Je me sens incroyable", a-t-il déclaré. « Je me sens comme un bon père.
