Combattre votre enfant agité dans un siège de voiture peut être l'un des fléaux de la parentalité. Mais contrairement à certains des autres de votre tout-petit crises de colère, celui-ci a des implications désastreuses. Votre enfant survivra à un fashion faux pas. Ce n'est pas le cas avec un siège auto mal fixé.
Pourtant, les sièges d'auto sont en quelque sorte un phénomène moderne. «Beaucoup de gens dans le passé ont eu cette idée fataliste du voyage en voiture», explique Stephanie Tombrello, directrice exécutive de SafetyBeltSafe USA. "Certaines personnes mourraient, certaines personnes seraient blessées, elles pensaient que c'était juste par hasard." En fait, les premiers modèles de sièges d'auto n'étaient même pas conçus pour prévenir les blessures. Dans les années 30 et 40, la Bunny Bear Company sièges d'appoint produits pour que les enfants puissent regarder par la fenêtre de la voiture.
Au début des années 1960, on pouvait acheter des appareils comme « le siège d'auto Tiny World Sit-N-Stand », qui permettait aux enfants de se lever et de se dégourdir les jambes à mi-parcours. D'autres sièges d'auto étaient constitués de sièges en plastique, avec des crochets pour les ancrer de manière lâche, et certains comportaient un volant qu'un enfant pouvait faire tourner comme un parent au volant. Il suffit de dire qu'aucun de ces sièges d'auto n'était sûr – et qu'ils n'ont pas non plus été créés dans un souci de sécurité.
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Ce n'est qu'en 1962 que l'inventeur britannique Jean Ames a construit un siège d'auto orienté vers l'arrière conçu pour assurer la sécurité des enfants en cas d'accident. Leonard Rivkin, un inventeur américain, a développé un modèle orienté vers l'avant peu de temps après qui était essentiellement un cadre en métal entouré d'une sangle. Ni l'un ni l'autre n'étaient très sûrs selon les normes d'aujourd'hui.
Aux États-Unis, Ford a été le premier constructeur à proposer un siège auto. Appelé « Astro-Guard », le siège baquet à 30 $ gardait les enfants immobiles grâce à un harnais ancré à quatre points. Mais il offrait peu de protection pour la tête et le cou vulnérables des enfants. Ford a peaufiné son design et, en 1965, est devenu le premier fabricant à proposer un siège d'auto relativement sûr, connu sous le nom de Tot-Guard. Ce siège de base comportait une coque en plastique qui offrait un soutien et une retenue au haut du corps. Bébé orienté vers l'arrière de General Motors "Causeuses» suivi en 1969. Ceux-ci présentaient différentes options de taille pour les nourrissons et les enfants et étaient fabriqués à partir de polypropylène et rembourrés de mousse d'uréthane.
Les offres de GM et de Ford ont toutes deux réussi le premier crash test du gouvernement fédéral, effectué en 1971. Mais quand Les rapports des consommateurs suivi avec leur premier test de sièges d'auto en 1972, tous deux ont échoué. Il y a eu d'autres ponctuels, comme l'éphémère et très troublant »Plate-forme de voyage en acier”, vendu en 1969, qui n'était qu'un tapis en vinyle sur lequel les enfants pouvaient jouer librement à l'arrière d'une voiture en mouvement.
Les sièges d'auto étaient encore une nouveauté, jusqu'à ce qu'un effort de lobbying populaire fasse pression sur les politiciens du Tennessee pour imposer l'utilisation de sièges d'auto en 1978. « Deux choses devaient changer: les lois et les normes sociales », explique Tombrello. En moins de sept ans, les deux étaient en place et les 50 États avaient des lois similaires en vigueur.
« La dernière frontière [de la sécurité des sièges d'auto] serait une loi fédérale fondée sur le bon sens et scientifiquement fondée. Mais nous ne comptons pas là-dessus.
Les vannes de la fabrication se sont ouvertes. Les années 1980 et 1990 ont amené plus de fabricants dans le giron - certains d'entre eux, comme Fisher-Price, qui ont développé des modèles qui pourraient être utilisés non seulement comme sièges d'auto, mais aussi comme transporteurs. En 1990, le système ISOFIX, ou LATCH, a été standardisé, ce qui vous a permis d'échanger un siège auto dans et hors de différents véhicules sans faire de réglages majeurs. Plus récemment, nous avons assisté à la montée en puissance des sièges d'auto convertibles, qui commencent par faire face à l'arrière et peuvent être remplacés par des sièges orientés vers l'avant une fois qu'un enfant atteint la taille et le poids du siège d'origine.
Quelle est la prochaine étape pour la sécurité des sièges d'auto? Les concepteurs essaient de trouver des moyens de les rendre moins compliqués à installer, tout en maintenant les normes de sécurité les plus élevées. Volvo a récemment lancé un concept où un propriétaire de véhicule pourrait échanger le siège passager avant avec un siège orienté vers l'arrière siège bébé monté fermement sur une base, pour s'assurer qu'un bébé nerveux peut établir un contact visuel avec maman ou papa à la roue.
Pendant ce temps, le plus grand défi législatif consiste à éliminer les disparités dans les normes de sécurité entre les États. Pour cela, nous aurions besoin d'une loi fédérale exigeant au moins une sécurité minimale des sièges d'auto. "Les enfants ne varient pas d'un État à l'autre, bien que notre mosaïque de lois différentes puisse suggérer qu'ils le font", explique le Dr Alisa Baer de TheCarSeatLady.com. « La dernière frontière serait une loi fédérale fondée sur le bon sens et scientifiquement fondée. Mais nous ne comptons pas là-dessus.
