J'habite au Minnesota. Au Minnesota, notre hivers sont longs et nos hivers sont froids.
« Sans blague », dites-vous.
— Non, tu ne comprends pas, dis-je.
Il est difficile de comprendre à quoi ressemble un hiver moyen au Minnesota avant de vivre la totalité d'une saison complète. Dans l'hémisphère nord, l'hiver dure officiellement trois mois, du 21 décembre au 20 mars. Survivable facilement. Mais au Minnesota, nous avions huit pouces de neiger le 20 octobre de cette année. Je me suis précipité la veille pour m'assurer que notre souffleuse à neige (vous devez avoir une souffleuse à neige) était toujours en état de marche. Il y a quelques années, lorsque ma femme et moi étions en vacances à la plage à la mi-avril sans les enfants, il y a eu une tempête de neige - un tempête de neige! – qui a déversé un pied et demi de neige sur les Twin Cities. D'après mes calculs, d'octobre à avril équivaut à six mois d'hiver.
Mais ce n'est pas la neige qui rend nos hivers si rudes. C'est le froid glacial. En janvier 2019, une vague de froid a annulé l'école pendant une semaine et elle a chuté à 28 degrés négatifs, une température dont je ne savais pas qu'elle existait en dehors de l'Antarctique. Un hiver récent, les températures des villes jumelles ont chuté en dessous de zéro pendant 53 jours, dont une séquence de 17 jours consécutifs. Je me suis habitué à ce que mes poils de nez gèlent pendant les 10 secondes de marche jusqu'au bac de recyclage, et aux petits glaçons qui se forment sur ma barbe après avoir pelleté la promenade avant.
Depuis que j'ai déménagé au Minnesota, je ne suis pas devenu un expert en mangeant du lutefisk (je ne l'ai jamais essayé), en attrapant le doré jaune (échouant à chaque fois), en faisant du canoë dans les magnifiques Boundary Waters (aussi buggy), ou en exécutant un bon au revoir au Minnesota (cet East Coaster remue toujours maladroitement alors que les indigènes se tiennent à la porte et discutent pendant une demi-heure supplémentaire après le premier Au revoir).
Je suis cependant devenu un expert en survie hivernale.
Et cette année, nous au Minnesota – ainsi que le reste d'entre nous au nord de la ligne Mason-Dixon – allons vivre un hiver particulièrement long, particulièrement froid et particulièrement sombre, ne serait-ce que parce que ce foutu coronavirus va nous empêcher de faire ce que nous faisons habituellement.
Alors, comment le Minnesotan moyen survit-il à l'hiver moyen du Minnesota?
Eh bien, nous l'évitons la plupart du temps.
Nous allons au Mall of America, qui est un endroit étonnamment génial pour perdre une journée (et une tonne d'argent) avec vos enfants, mais qui cet hiver ressemble à un événement superspreader de 5,6 millions de pieds carrés. Nous nous affalons dans des endroits comme Matt's Bar and Grill et buvons Grain Belt Premium (une délicieuse mauvaise bière) tout en mangeant l'emblématique hamburger farci au fromage de Twin Cities, le Jucy Lucy. Mais cela n'arrivera pas de sitôt.
Nous agissons comme des gerbilles d'entreprise dans le plus grand système de skyway continu au monde, 11 miles de skyway qui relie 80 blocs de Le centre-ville de Minneapolis, nous permettant d'aller de la maison à la voiture au parking au travail et au retour sans même mettre les pieds à l'extérieur. Sauf que ces jours-ci, nous travaillons tous à domicile et que la voie aérienne est à peu près morte.
Nous nous tenons sur un lac gelé et chassons du poisson, ce qui ne ressemble pas à éviter l'hiver jusqu'à ce que je vous dise que cela peut être fait dans le plus hivernal possible. façons: Avec (je ne plaisante pas) la pêche sur glace de luxe, où vous êtes dans une glacière à 72 degrés au sommet d'un lac gelé, avec une mini-cuisine et un satellite télévision.
Cet hiver, cependant, il n'y aura tout simplement pas d'hiver à éviter.
Et je le redoute.
Mais depuis quelques mois, je m'y prépare.
Il y aura des jours sombres devant nous, sans aucun doute, mais notre devoir en tant que parents est d'essayer de trouver de la joie dans tout cela - pas seulement d'hiberner à travers les mois difficiles à venir, mais pour garder le moral et le moral de notre famille pour ce qui promet d'être un merveilleux, rempli de vaccins printemps.
Laissez-moi vous guider à travers le kit de survie hivernale de ma famille, où nous avons réaffecté un budget que nous avions normalement utiliser pour les voyages de vacances et l'utiliser pour faire de cet hiver à la maison un excellent (ou au moins un survivable une):
Penchez-vous dans le froid
Vous pouvez garder votre famille enfermée jeux de société et projets artistiques. Mais à un moment donné, vous atteignez la fin de l'hibernation de votre esprit, ainsi que la fin du catalogue Disney Plus. Tu dois sortir. Et tu dois te préparer à comment ça va se passer maintenant.
Je me demande s'il faut organiser une ligue de sacs d'hiver en plein air (vous pouvez l'appeler cornhole) avec mes voisins. Nous avons acheté un Solo Stove, ce qui signifie que nous pourrons avoir des feux de camp réguliers. Tout au long de la période des Fêtes, nous ferons des promenades nocturnes dans notre quartier et observerons les lumières de Noël.
Nous allons en profiter au maximum. Quand j'ai besoin d'inspiration, je pense à l'ancien entraîneur-chef des Vikings Bud Grant. En janvier 2016, les Vikings organisaient un match éliminatoire – un match des Vikings rare qui se jouait à l'extérieur, en attendant la construction d'un nouveau stade en forme de dôme. C'était le troisième match le plus froid de l'histoire de la NFL. Le refroidissement éolien a chuté à moins 25. Avant que Grant, âgé de 88 ans, ne parte pour le tirage au sort cérémonial du match, il s'est tourné vers le commissaire de la NFL, Roger Goodell, et mentionné, « Voulez-vous tenir ma veste pendant que je sors pour le lancer et montrer comment nous aimons ce temps? » Grant est sorti avec une chemise de golf à manches courtes et une casquette de baseball.
Faites des moments d'hiver un événement.
Nous avons enfreint la règle non écrite et avons eu notre arbre de Noël avant Thanksgiving cette année. Ma femme prévoit de faire une quantité obscène de biscuits de vacances et de flocons de neige en papier et de mélange Chex. Nous allons prolonger le matin de Noël jusqu'à la semaine de Noël, un cadeau par jour pour garder les enfants excités. Nous allons capitaliser sur chaque chute de neige, quitte à souffler un mardi après-midi au travail pour emmener les enfants faire de la luge. Faites ce que vous pouvez pour faire de chaque moment hivernal un événement.
Exercer. Et faites de l'exercice avec vos enfants.
Écoute, je sais que le nouveau Peloton est super doux, et ta maison est super chaude. Mais s'asseoir devant un écran pour faire de l'exercice vieillira après quelques mois, et en plus, cela ne brûlera pas l'énergie de vos enfants. J'aime faire du jogging, mais je déteste courir dans le froid; le conseil que j'ai reçu d'un ami marathonien est de s'habiller chaudement et de se tenir bien. j'ai acheté une paire de YakTrax, qui se glissent sur mes chaussures de jogging et ont des pointes en carbure sur la semelle, donc je peux garder une adhérence dans des conditions glaciales. Alors je fais ça.
Il existe de nombreuses autres possibilités d'exercices d'hiver en plein air qui sont également amusantes et adaptées aux familles. Mais il faut les planifier. Cela signifie penser à eux maintenant.
Je recommanderais la raquette; ça a l'air chic, mais c'est fondamentalement juste une promenade dans les bois enneigés. Faites aussi du patin à glace. Nous avons acheté des patins à glace d'occasion pour la famille, et une chose intéressante à propos du Minnesota est que les écoles et les parcs de la ville inondent leurs champs en hiver et font des patinoires extérieures. Emmenez vos enfants dans un practice intérieur-extérieur pour frapper des balles de golf; nous avons un Top Golf dans les Twin Cities, et même si cela fait une sortie sacrément chère, l'idée d'être dehors sous un radiateur, de frapper des balles de golf, sera une expérience inestimable venez Février.
Seulement faire la planification. Être excité. Essayez de nouvelles choses. Nous avons acheté des skis de descente pour tout le monde cet hiver lors d'une vente sous tente. Nos enfants de quatre et huit ans n'ont jamais skié auparavant, et la dernière fois que j'ai skié, j'ai déchiré ma coiffe des rotateurs. Espérons que cela prenne.
Divertir les gens
Nous aimons recevoir d'autres familles pour les dîners. Cela a été une énorme déception de notre expérience COVID, que les dîners (à l'exception des réunions en plein air pendant les mois les plus chauds) soient sortis. Mais nous ne prévoyons pas d'arrêter d'héberger du monde, tant que les restrictions sanitaires ne sont pas trop contraignantes. Nous voulons simplement le faire de manière responsable. Pour nous, de manière responsable signifie inviter moins de personnes (probablement une seule famille à la fois, selon à quoi ressemblent les chiffres COVID dans notre communauté) et traîner dehors. Nous ouvrons le garage et servons des amuse-gueules. J'ai acheté un chauffe-terrasse au propane à l'automne, pensant qu'ils pourraient être épuisés en hiver, et nous nous rassemblerons sous celui-ci les jours les plus froids et prendrons une bière ou trois.
Adoptez le Hygge.
Je ne peux toujours pas le prononcer (j'avais l'habitude de le prononcer "hig-uh", ma femme m'a corrigé en "hoog-uh", et Google me dit que c'est en fait "hyoo-guh"), mais ce concept scandinave est essentiel non seulement pour survivre à l'hiver, mais aussi pour ne faire qu'un avec le saison. Pensez confort et confort: chaussettes chaudes, des tonnes de couvertures, des feux fréquents dans la cheminée, beaucoup de temps de câlins et temps de lecture, boissons chaudes le matin (café, thé) et boissons chaudes le soir (chocolat chaud, Hot Toddies). C'est hygge.
Se plaindre – mais se plaindre ensemble.
Le fait de traverser un hiver particulièrement long et brutal apporte un sentiment de lien humain, le sentiment que nous avons traversé tout cela ensemble. Donc, se plaindre du temps n'est pas seulement un moyen vide de combler le temps mort de la conversation; c'est un moyen de trouver une communauté de souffrance. Alors buvez une bière ou deux supplémentaires. Se vautrer un peu. Mais assurez-vous que vos voisins sont à vos côtés pendant que vous vous vautrez. Même si c'est à plus de six pieds de distance, ou dans le mètre suivant.
Réalisez qu'il y a une lumière au bout de ce tunnel.
Une raison? Il y a un vaccin sur l'horizon. Ce ne sera pas tous les hivers pour le reste du temps. Un autre? Chaque hiver au Minnesota, nous examinons une version de cela. Bien sûr, pendant les hivers normaux, nous pouvons nous évader dans un endroit ensoleillé, visiter un parc de jeux intérieur ou rencontrer une autre famille dans une brasserie. Mais la vérité est que chaque hiver est dure. Un indigène m'a décrit un jour la meilleure façon de survivre à un hiver du Minnesota: il faut entrer dans le punch. Vous y faites face, mais vous réalisez que cette hibernation peut être une partie importante des cycles émotionnels de la vie.
Alors détendez-vous à l'intérieur avec votre famille. Appréciez les petites choses. Réfléchissez à qui vous êtes, à ce que vous voulez dans la vie et à la façon dont les jours les plus sombres de cette pandémie nous ont tous changés. Et puis réalisez que le printemps viendra et que la vie s'épanouira tout autour de nous, et vous apprécierez d'autant plus ce premier jour de printemps après avoir traversé le plus long des hivers.
