Evan Porter, un père de 32 ans originaire d'Atlanta, travaillait dans une agence de marketing avant la naissance de sa fille. Son entreprise lui a fourni deux semaines de congé familial payé et il était ravi de prendre ce temps de congé pour passer avec son nouveau-né, avant de retourner au travail. L'entreprise, dit-il, était favorable. Mais alors une vérité plus brutale a émergé: Son nouveau rôle de père ne l'aiderait pas à réussir. Bien qu'il ne s'en soit pas rendu compte, il commençait à ressentir ce que certains chercheurs appellent la pénalité de la maternité ou la stigmatisation de la flexibilité.
« Individuellement, ils étaient super. Ils ne m'ont pas embêté à propos de mes changements d'horaire. Mais lorsque Porter revint de son congé, il réalisa: il y avait pas de voie viable pour les papas qui a eu du mal à la fin de chaque journée.
«Une grande partie de la culture a été menée lors de longues réunions après le travail qui étaient des séances de boissons à l'heure de l'apéritif», explique Porter, dont la fille a maintenant quatre ans. «C’étaient des choses auxquelles je ne pouvais pas ou ne voulais pas assister. Une grande partie des dirigeants de l'entreprise au-dessus de moi étaient des gens formidables. Ils m'ont soutenu. Mais
Porter ne s'est pas senti puni. Il n'a pas reçu d'évaluations de performance négatives. Personne n'a remis en question son engagement au travail parce qu'il ne pouvait pas assister aux réunions de l'happy hour. Mais il a été fonctionnellement exclu des grandes séances de remue-méninges qui ont eu lieu après les événements de renforcement de la culture du travail et de l'entreprise, où il aurait pu passer un temps précieux avec les plus hauts responsables. Il a été aveuglé par des luttes qu'il n'a pas vu venir. La culture de bureau descendante, toujours branchée et toujours disponible dans laquelle il a grandi avait du sens avant son bébé. Mais après? La situation est devenue impossible à travailler. Finalement, j'ai trouvé un autre emploi - un emploi à distance - mais j'ai toujours eu du mal.
Tout employé qui a de jeunes enfants sait à quel point il est difficile de concilier travail et famille. Et le fait est que la plupart des emplois dans le passé (et beaucoup dans le présent) sont inflexibles. Les employeurs partent du principe que les emplois, plus que la famille ou la vie, devraient avoir la priorité pour un employé. La culture #Hustle est réelle. Mais cela met les parents qui travaillent dans une impasse et crée une stigmatisation très grave.
"Quand quelqu'un veut structurer son travail pour répondre à ses obligations familiales, il y a un préjugé contre le fait que le travailleur est moins sérieux au sujet de son travail que les autres travailleurs", explique Scott Coltrane, le Provost Emeritus en sociologie à l'Université de l'Oregon et sociologue de la famille qui a effectué des décennies de recherche sur les pères et leurs rôles changeants en tant que parents.
« La stigmatisation de la flexibilité s'applique aux horaires flexibles, au fait de travailler moins d'heures et de ne pas faire d'heures supplémentaires - le genre de choses que de nombreux emplois [ne proposent pas] au fur et à mesure que vous montez dans les rangs des cadres ou des professionnels », explique Coltrane. De tels emplois – comme ceux occupés par le PDG qui est sur Slack toute la nuit ou le patron qui se met au travail à 7 heures du matin tous les matins – ne sont pas tenables pour les parents à double revenu.
"C'est très difficile d'être parent et de faire ça", ajoute Coltrane. qui ignorent leurs obligations en matière de garde d'enfants et tout donner à leur travail.
Bien que 70% des Américains soutiennent une forme de congé payé, les hommes ne prennent toujours pas la totalité du congé offert, voire pas du tout. En fait, les hommes ne prennent pas autant de temps libre que les femmes à la naissance de leur bébé, malgré le fait que les hommes et les femmes discutent également de la nécessité d'avoir un tel programme.
Si les hommes veulent autant que les femmes prendre des congés après la naissance de leur bébé, pourquoi n’en profitent-ils pas lorsque les congés sont payés? Cela est en grande partie lié à la stigmatisation de la flexibilité, un phénomène que les femmes sur le lieu de travail ont connu pendant décennies, et qui commence tout juste à toucher les hommes alors qu'ils élèvent davantage leurs enfants et s'occupent de plus en plus de ménages Tâches.
En fin de compte, l'impact du travail flexible ou de la prise de congé parental est neutre en termes de genre. Lorsque les gens s'absentent du marché du travail, que ce soit pour des congés payés ou pour un congé de maladie d'un enfant, leurs revenus sont déprimés. Cette les femmes sont plus susceptibles de prendre des congés payés que les hommes est probablement dû au fait que les hommes sont socialisés pour être des prestataires, tandis que les femmes sont socialisées pour prendre du recul et soit quitter le marché du travail, soit acquérir une relation entièrement nouvelle avec celui-ci. (Ainsi que le fait que ce sont généralement les femmes qui accouchent et allaitent.) Mais ce modèle de socialisation - et l'emploi des modèles qui sont construits autour de cela, des emplois qui valorisent les personnes qui peuvent rester tard, travailler, travailler plus d'heures et sont toujours disponibles pour sauter sur un appelez, répondez à un e-mail ou assistez à une réunion après le travail pour lancer une campagne publicitaire, par exemple - n'a de sens que dans un monde où un seul revenu suffit pour faire vivre une famille.
Porter, qui n'avait pas pensé qu'il pourrait devoir changer de carrière après avoir eu sa fille, a fini par travailler dans une entreprise de médias dans un poste distant à temps plein. Mais même alors, il avait encore des problèmes.
"Je ne pense pas du tout que j'étais préparé à voir à quel point devenir parent change non seulement votre emploi du temps, mais aussi vos priorités. J'étais reconnaissant d'avoir un congé de paternité et de travailler pour une entreprise que je pensais être flexible, mais ce n'est que lorsque j'ai commencé la parentalité un peu plus profondément lorsque j'ai réalisé que le travail ne correspondait pas à ce à quoi je voulais que ma vie ressemble », explique Porter.
Shannon Serpette a été journaliste dans une entreprise médiatique de taille moyenne pendant près d'une décennie avant de décider de commencer à avoir des enfants. Elle s'est abstenue exprès – elle avait vu d'autres femmes reporters être mises à l'écart et traitées comme non engagées dans leur travail après avoir eu des enfants – et voulait montrer son engagement envers le travail. Mais malgré tout, même après avoir retardé le fait d'avoir des enfants pour sauver sa carrière, elle a constaté que tout engagement en dehors du travail la mettait constamment à l'écart.
«Chaque fois que j'appelais malade après la naissance de mes enfants, mon superviseur me demandait si le congé était pour ma propre maladie ou pour mes enfants. S'il y avait des tâches en dehors de mes heures de travail habituelles que je ne pouvais pas couvrir, il dirait que c'était probablement à cause de mes enfants - et il dirait « enfants » comme si c'était un gros mot. » Pendant ce temps, Serpette dit que ses collègues sans enfants diraient simplement qu'ils avaient des projets et qu'ils ne pouvaient pas prendre le mission. « Ils n'ont jamais été interrogés sur ce qu'ils faisaient pendant leur temps libre », dit-elle.
Aujourd'hui, selon des décennies de recherche Coltranes, les hommes font deux à trois fois plus avec leurs enfants et en le ménage, ne prennent toujours pas de congé et se sentent, naturellement, extrêmement stressés par l'ensemble chose. Les pères essaient simplement de travailler aussi dur et de jouer (avec leurs enfants) aussi fort qu'ils le peuvent. C'est dur. Vraiment dur. En fait, dit Coltrane, les pères se sentent plus stressés à l'idée d'équilibrer leur carrière et leur rôle dans l'amélioration de leur enfants que jamais - suggérant qu'il existe un seuil où les tâches professionnelles et les tâches réelles se rencontrent et deviennent intenable. Ce que les femmes ont commencé à ressentir depuis le milieu des années 80, la stigmatisation de la flexibilité, est arrivée pour les hommes.
La bonne nouvelle, s'il y en a, c'est qu'en dépit de la perspective de perdre son salaire ou d'être exclu du lieu de travail parce qu'il est un parent actif, les hommes font encore plus. Comme Evan Porter, de nombreux parents commencent à reconfigurer ce qu'une carrière signifie pour eux - et s'ils sont professionnels le succès et les augmentations signifient autant que la capacité d'aller à des rendez-vous chez le médecin ou d'aller à l'école jouer. L'autre bonne nouvelle est que même si les hommes peuvent s'attendre à être mis à l'écart, ils pourraient tous être mis à l'écart ensemble.
« Quand je faisais des recherches dans les années 80 et 90 et que je faisais des entretiens avec des hommes, beaucoup d'entre eux étaient dans le placard [de papa]. Ils ne pouvaient pas parler de leurs enfants ou mettre des photos. Ils faisaient semblant de se rendre à une autre obligation ou à un événement sportif, plutôt que de dire: « Je récupère mes enfants à l'école », explique Coltrane. Il est difficile d'imaginer que cela se produise aujourd'hui. Et, le fait est qu'avec un marché du travail tendu et un faible taux de chômage, les employeurs répugnent à ne pas offrir d'avantages aux recrues potentielles.
En conséquence, certains marchés du travail – comme les cols blancs, les emplois de bureau solides de la classe moyenne supérieure – ont commencé à céder aux pressions de la vie en dehors du travail, d'être parent, d'élever un enfant.
« Des études montrent que s'il existe une masse critique de travailleurs bien rémunérés qui demandent quelque chose, les employeurs y prêtent attention. Dans les domaines où il est plus équitablement équilibré entre les hommes et les femmes, nous voyons plus de changement », explique Coltrane.
Jusqu'à ce que tout change - la culture, la loi, l'attitude au bureau — les hommes seront dissuadés de prendre le congé qui leur est proposé, de nombreux parents se sentiront mis à l'écart dans leur carrière, et beaucoup chercheront d'autres options en dehors des 9 à 5.
«Avant, il y avait assez peu d'hommes qui travaillaient assez peu dans leur propre famille pour que cela ne les stresse pas», explique Coltrane. "Mais nous avons atteint un point de basculement où c'est plus similaire pour les hommes et les femmes maintenant et les hommes sont stressés, comme les femmes l'ont toujours été. Les lieux de travail, dit-il, sont toujours aussi masculinisés et se tournent vers le seul soutien de famille maquette. "Aujourd'hui, nous sommes dans un mode de parentalité plus en équipe, où il s'agit davantage d'autres personnes équilibrant la parentalité et la rotation entrante et sortante." Tant que plus d'employeurs ne comprendront pas cela, la situation ne s'améliorera pas.
