Lorsque sa fille avait environ trois ans, Darious Bland s'est rendu compte qu'il ne savait pas quoi faire de ses cheveux. Le père célibataire, qui a garde totale de sa petite fille, comptait sur sa mère pour l'aider à se coiffer. Quand elle est partie, il n'a aucune idée de ce qu'il doit faire. Cela, comprit-il, devait changer. Alors, il a passé un été entier à apprendre tout ce qu'il y avait sur comment coiffer, peigner, tordre, tresser et démêler son cheveux de la fille. Ingénieur de formation, il y apporta sa minutie: il étudia les gels et les confitures; peignes et bigoudis. Bientôt, il coiffait ses cheveux dans des motifs élaborés, recevait des compliments, se liait à elle d'une manière entièrement nouvelle et inculquait une profonde fierté de l'héritage de ses cheveux.
Finalement, Bland s'est rendu compte qu'il y avait des pères noirs - célibataires ou non - qui pourraient bénéficier de son aide mais ne savaient pas comment la demander. Il a donc commencé à animer des ateliers et le groupe Facebook « Can Daddy Do My Hair? ». Il donne régulièrement des cours complets, qui s'accompagnent tous d'une bonne dose de liens père-fille, de rires et de dévouement au métier.
Ici, Darious parle de son parcours, de la beauté stimulante des cheveux de sa fille et du tressage de liaison fourni.
J'ai une fille et je la coiffe depuis qu'elle a environ trois ans. Au début, je ne connaissais rien aux cheveux. Ma mère me coifferait les cheveux de ma fille. Un jour, nous devions aller quelque part, et ma mère était partie. J'ai donc dû coiffer ma fille. Je ne savais pas quoi ni comment le coiffer. Mon meilleur ami était là ce jour-là. En fait, il a mis une meilleure queue de cheval que moi. Il essayait de me montrer comment faire. Et j'étais tellement confus.
A partir de ce jour, j'ai su que si j'allais avoir la garde d'elle et qu'elle allait être avec moi, il fallait que je sache comment la coiffer. J'ai donc pris un été entier pour apprendre à coiffer les cheveux de ma fille, du brossage à la séparation, en passant par des queues de cheval de styles différents, jusqu'à la torsion.
Je suis ingénieur le jour et papa 24h/24 et 7j/7. Les ingénieurs regardent sous un angle à partir d'un espace géométrique. J'essaie donc de m'assurer que lorsque je lui coiffe, je suis très méticuleux. C'était une courbe d'apprentissage abrupte, car c'était beaucoup d'inconnu. Je n'ai pas les cheveux longs, donc je n'ai pas compris le processus. Ma mère m'a beaucoup aidé. Elle s'est assise avec moi et m'a montré comment séparer ses cheveux à l'aide d'un peigne à queue de rat et de différents types de gels et confitures à utiliser, et comment faire allonger les cheveux, et comment utiliser une brosse démêlante pour que ses cheveux ne se cassent pas désactivé.
Maintenant, beaucoup de femmes la voient et la complimentent sur ses cheveux à quel point ils sont beaux. Ils sont choqués par le fait que je lui coiffe. Beaucoup de femmes disent: « J'aimerais que mon mari sache comment le faire » ou: « Je n'ai jamais pu voir le père de ma fille se coiffer ». Je pensais que si j'étais intéressé à faire des choses comme ça, apprendre à coiffer les cheveux de ma fille, alors d'autres hommes seraient intéressés aussi. J'ai donc mis en place une classe, laissé les hommes venir et leur ai donné des techniques et du matériel pour qu'ils puissent essayer de s'entraîner par eux-mêmes.
Il faut vraiment apprendre aux jeunes filles, surtout dans la communauté noire qui portent des afros, l'amour-propre.
Quand j'organise des ateliers, ma famille vient m'aider à enseigner aux hommes comment faire différents styles. C'est tellement mieux quand la communauté se rassemble et s'entraide. Je vais aussi chez des gens qui ont déjà été dans d'autres classes. Je vais leur apprendre différentes choses.
J'ai aussi réalisé que je devais parler à ma fille de ses cheveux. Quand elle était plus jeune, elle appelait ses cheveux "couches". Cela m'a montré que vous devez être conscient des choses que vous dites à un enfant. C'était quelque chose qu'elle avait dû entendre d'autres personnes, de sa grand-mère ou de ses tantes ou de différentes personnes dans sa vie. Après cela, je lui ai dit, à elle et à ma famille, que nous n'avions plus le droit d'utiliser ce mot. Pas sur elle-même et pas en général. Elle doit s'aimer de la pointe des pieds jusqu'au sommet de la tête.
Il faut vraiment apprendre aux jeunes filles, surtout dans la communauté noire qui portent des afros, l'amour-propre. Ma fille adore porter des afros pour pouvoir se lever et partir. Elle est assez à l'aise pour sortir de la maison en afro. Beaucoup de femmes, qui sont jeunes ou jusqu'à un âge avancé, n'ont pas confiance en elles-mêmes.
Certains hommes veulent simplement vivre cette expérience avec leur fille. Mais les hommes ont du mal à essayer de trouver des moyens de passer du temps avec leurs filles, en particulier de manière unique. Il ne s'agit pas toujours de sortir, de jouer et de faire du vélo. Mais leur parler de leurs cheveux et se coiffer est différent. Les filles adorent voir et passer du temps avec leurs pères. Et quand les papas essaient juste et que leurs filles se moquent d'eux comme: « Non, papa, c'est ne pas c'est vrai », ou si leur père fait du bon travail et qu'ils sont surpris du genre « Ouais, mon père m'a coiffé », c'est un lien.
Je n'ai jamais pensé que je serais aussi bon que je l'ai fait. Parfois, les femmes me tirent sur le côté et me demandent de leur apprendre comment le faire. C'est à ce moment-là que je me sens vraiment bien.
Il s'agit pour les hommes de pouvoir s'occuper de leur famille, au-delà de fournir financièrement. Pouvoir s'asseoir et cuisiner un plat, et pour aider et montrer à votre fille comment s'aimer complètement à l'intérieur et à l'extérieur, et apprécier sa beauté naturelle et tout ce qui la concerne. Ce sont des choses auxquelles les hommes ne pensent vraiment pas en tant que père. Mais lorsque vous prenez du recul et que vous voyez qu'un père est bien plus que l'aspect financier des choses, cela vous montre à quel point ces choses sont importantes pour votre famille et vos enfants.
J'aimerais que les papas qui donnent mes cours enseignent à d'autres hommes. C'est un des points des cours. J'aimerais que les hommes qui sont venus au dernier cours viennent en fait dans les nouveaux cours et enseignent aux nouveaux pères qui arrivent et leur disent: « Oui, c'est en fait possible. »
Je n'ai jamais pensé que je serais aussi bon que je l'ai fait. Parfois, les femmes me tirent sur le côté et me demandent de leur apprendre comment le faire. C'est à ce moment-là que je me sens vraiment bien.
— Comme dit à Lizzy Francis
