Le 16 juin 2021, le New York Times a publié une histoire sur le taux de natalité en chute libre aux États-Unis. L'article explique comment retarder la maternité et grossesse – autrefois la provenance de femmes actives riches et instruites – est devenue la norme aux États-Unis pour les femmes, quel que soit leur revenu ou leur statut social. Et ce n'est vraiment pas un secret, ni une surprise, que le taux de natalité a diminué aussi massivement qu'il l'a fait, car les femmes attendent plus longtemps pour avoir des enfants, ont moins d'enfants ou refusent d'avoir des enfants du tout.
Depuis 2007, par la publication, le taux de natalité a diminué de 28 % aux États-Unis, et les naissances ont diminué de 4 % seulement en 2019 et de 8 % au cours de l'année pandémique. (Les taux de natalité ont baissé de manière similaire dans le monde entier dans les pays développés, un phénomène liés à la récession de 2008.)
La baisse du taux de natalité n'est pas une surprise
Selon toutes les mesures objectives, le taux de natalité est en baisse.
Le fait est que le taux de natalité s'est stabilisé à cause de ces crises de longue durée. Il ne s'agit pas seulement des problèmes explicitement liés à la grossesse et à la garde d'enfants. Le manque de logements abordables dans tout le pays et les salaires stables, ainsi que les effets de la récession de 2008, ainsi que de plus récentes, comme un crise économique provoquée par une pandémie qui a tué 600 000 Américains à ce jour ou le poids écrasant de la dette étudiante – ont tous conduit à une naissance plus faible taux. COVID n'a pas aidé.
Et cela peut ne pas s'inverser de manière spectaculaire, même avec des politiques favorables à la famille
Ce qui peut être surprenant, c'est que même si les États-Unis faisaient le bien de base, le strict minimum offert par d'autres pays développés (c'est-à-dire des enfants gratuits ou abordables soins de santé abordables pour les mères, congé parental payé, etc.), le taux de natalité pourrait ne pas augmenter autant après la mise en œuvre d'une politique saine et raisonnable De toute façon.
Des études ont montré que les pays nordiques - ceux qui sont souvent décrits pour leur niveau délirant de filet de sécurité sociale bénéficient de congés payés généreux à une éducation abordable pour, eh bien, un mode de vie sain de la classe moyenne - n'ont pas un taux de natalité considérablement plus élevé que les autres pays, même s'ils offrent des avantages incroyables aux familles pour rendre la parentalité super abordable.
Les politiques favorables à la famille telles que les prestations en espèces, la garde d'enfants et plus encore ont des résultats mitigés lorsqu'il s'agit d'augmenter considérablement le taux de natalité dans les pays où elles sont proposées. À mesure que les pays s'enrichissent et que les femmes ont plus d'opportunités professionnelles, les taux de fécondité ont simplement tendance à baisser. La fécondité non satisfaite - qui est le problème des personnes qui auraient des bébés si ce n'était pas si dur et si cher - est un problème, et c'est un problème aux États-Unis, entre autres pays. Mais bien que ces politiques aident, la recherche pour savoir si elles aident à long terme ou si elles ne fonctionnent que lorsqu'elles sont proposées avec un certain nombre d'autres problèmes d'équilibre travail-vie est en cours. En d'autres termes, il n'y a pas de solution miracle pour aider le taux de fertilité.
Mais ces politiques donneront aux travailleurs plus de liberté — la liberté de choisir s'ils veulent ou non, ou quand, enfants, tout en leur offrant une bien meilleure qualité de vie, un bien majeur aux États-Unis, un pays où enfants sont le groupe le plus pauvre des États-Unis.
Et tandis que COVID-19 a exacerbé une tendance à la baisse des naissances, c'était une tendance qui se produisait depuis longtemps et qui se poursuivra après la fin de COVID, selon les experts. Selon PBS, qui a parlé à deux économistes, Phillip Levine et Melissa Kearney, le soi-disant buste de bébé est en bonne voie. 300 000 enfants de moins naîtront probablement en 2022. Rien qu'en 2021, des millions de mamans ont dû quitter le marché du travail pendant COVID-19 en raison de leurs obligations parentales. Ces réalités ne font pas un grand environnement pour l'éducation des enfants.
La recherche montre que plus de femmes disent qu'elles n'étaient pas intéressées à avoir des enfants, selon l'Institut Guttmacher. Il est possible que fournir des services de garde d'enfants ou rendre l'accouchement plus sûr modifie ces chiffres, mais même s'ils ne le faisaient pas, ils devraient toujours être offerts.
Offrir des prestations aux familles est absolument nécessaire et pourrait aider
Bien que tout cela soit une assez mauvaise nouvelle, la réalité est que ce ne sont peut-être pas des nouvelles qui changent, même si les parents sont aidés. Mais, comme l'a dit Liz Breunig dans une récente chronique pour le New York Times, si le taux de natalité augmente ou non en raison de politiques favorables à la famille est au-delà du point. « Les avantages complets pour les familles sont bons, qu'ils augmentent les taux de natalité ou réduisent [l'âge de naissance] retards, car les principaux bénéficiaires de ces prestations sont, après tout, les enfants et leur valeur est évident. »
La baisse du taux de natalité n'est pas que de mauvaises nouvelles
Baisse des taux de natalité peut-être pas vraiment la crise il est suggéré d'être. Un chercheur s'adressant à PBS a déclaré que la baisse du taux de natalité était due en grande partie au fait que les femmes avaient davantage de contrôle sur leur grossesse. Grossesses chez les adolescentes, par exemple, ont chuté et l'accès à la contraception par l'assurance aide les gens à avoir des enfants quand ils le souhaitent. C'est bon. Mais il faut offrir plus que le contrôle des naissances et les soins de santé reproductive pour faire de l'Amérique un endroit juste où la classe moyenne peut prospérer.
Donner aux adultes qui travaillent plus de liberté pour choisir s'ils veulent ou non avoir des enfants en leur offrant avec des incitations à la stabilité financière s'ils le font, c'est bien, même si les gens décident de ne pas avoir d'enfants indépendamment; offrir des services de garde gratuits et abordables est bon pour la même raison. Donner aux individus les moyens d'avoir les bases financières nécessaires pour choisir d'avoir des enfants est nécessaire pour une économie saine, qu'ils le fassent ou non.
Et lorsque les enfants constituent le groupe le plus pauvre des États-Unis, cibler les avantages pour améliorer leur qualité de vie – et la qualité de vie des parents américains, qui sont, dans tous les groupes, retarder la parentalité pour la stabilité financière - est quelque chose qu'un gouvernement efficace devrait faire, que tout le monde commence ou non à gagner bébés.
