Comment les psychologues testent si les enfants ont un trouble de stress post-traumatique

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La plupart des parents supposent que leurs enfants n'ont pas développé de trouble de stress post-traumatique. La pathologie est si fortement associée à la guerre qu'elle semble un diagnostic improbable pour un élève du primaire. Ce n'est pas le cas. Quinze pour cent des filles et six pour cent des garçons aux États-Unis. développer un trouble de stress post-traumatique. Le TSPT est plus fréquent chez les enfants qui ont subi des traumatismes graves, tels que la maltraitance, mais de nombreux enfants qui n'ont pas été victimisés finissent toujours par souffrir de ce trouble.
Il s'avère que le SSPT est à la fois prévisible et imprévisible. Les enfants vivant à New York pendant le 11 septembre ont été plus susceptibles de souffrir du SSPT Dans les années suivantes. C'est un triste fait que beaucoup auraient pu soupçonner. Mais les enfants qui a regardé les tours tomber à la télévision étaient également plus susceptibles de développer la maladie. C'est-à-dire que le traumatisme n'émerge pas nécessairement d'expériences de première main, ce qui signifie qu'il est presque impossible d'isoler les enfants de la maladie.
Mais comment sauriez-vous si votre enfant souffrait du SSPT? En 2001, Edna Foa et ses collègues de l'Université de Pennsylvanie créé un test simple qui mesure le risque de TSPT chez les enfants âgés de 8 à 18 ans. Le questionnaire peut être auto-administré et, bien qu'il soit loin d'être parfait, c'est un excellent outil de dépistage qui aide les experts à identifier le TSPT chez les enfants.

Rencontrez l'échelle des symptômes du TSPT chez l'enfant

Demandez à votre enfant d'écrire l'événement le plus pénible dont il se souvienne et notez le temps écoulé depuis l'événement. Ensuite, demandez à votre enfant de répondre aux questions suivantes sur l'événement par 0 (pas du tout ou une seule fois); 1 (une fois par semaine ou moins); 2 (2 à 4 fois par semaine); 3 (plusieurs fois par semaine/presque toujours). Demandez: « À quelle fréquence êtes-vous... » :

  1. Avoir des pensées ou des images bouleversantes à propos de l'événement qui vous est venu à l'esprit alors que vous ne le vouliez pas
  2. Faire de mauvais rêves ou des cauchemars
  3. Agir ou se sentir comme si l'événement se reproduisait (entendre quelque chose ou voir une image à ce sujet et se sentir comme si j'étais à nouveau là)
  4. Se sentir bouleversé lorsque vous y pensez ou que vous entendez parler de l'événement (par exemple, se sentir effrayé, en colère, triste, coupable, etc.)
  5. Avoir des sentiments dans votre corps lorsque vous pensez ou entendez parler de l'événement (par exemple, transpirer, cœur qui bat vite)
  6. Essayer de ne pas penser, parler ou avoir des sentiments à propos de l'événement
  7. Essayer d'éviter les activités, les personnes ou les endroits qui vous rappellent l'événement traumatisant
  8. Ne pas être capable de se souvenir d'une partie importante de l'événement bouleversant
  9. Avoir beaucoup moins d'intérêt ou faire des choses que vous faisiez auparavant
  10. Ne pas se sentir proche des gens autour de vous
  11. Ne pas être capable d'avoir des sentiments forts (par exemple, être incapable de pleurer ou incapable de se sentir heureux)
  12. Avoir l'impression que vos projets ou espoirs futurs ne se réaliseront pas (par exemple, vous n'aurez pas de travail, vous ne vous marierez pas ou n'aurez pas d'enfants)
  13. Difficulté à s'endormir ou à rester endormi
  14. Se sentir irritable ou avoir des accès de colère
  15. Avoir du mal à se concentrer (par exemple, perdre la trace d'une histoire à la télévision, oublier ce que vous lisez, ne pas prêter attention en classe)
  16. Être trop prudent (par exemple, vérifier qui est autour de vous et ce qui est autour de vous)
  17. Être nerveux ou facilement surpris (par exemple, lorsque quelqu'un marche derrière vous)

Nous avons augmenté le score. Quest-ce que ca veux dire?

Étant donné que chacun des 17 éléments est évalué sur une échelle de 0 à 3, les scores totaux vont de 0 à 51. Pourtant l'expérience clinique a montré que tout score supérieur à 15 est préoccupant (le travail original de Foa suggérait un score de coupure encore plus bas de 11). Bien sûr, un score de 15 ou plus ne signifie pas nécessairement que votre enfant souffre du SSPT. L'échelle des symptômes est un test soigneusement conçu qui est mieux administré par un professionnel qualifié dans un cadre contrôlé. Votre version à emporter n'est en aucun cas le dernier mot. Si vous êtes préoccupé par le score de votre enfant, cependant, assurez-vous de le mentionner à votre médecin.

Et si mon enfant souffre réellement du SSPT ?

Le traitement le plus efficace pour le TSPT chez les enfants est la thérapie cognitivo-comportementale centrée sur les traumatismes. L'une des principales caractéristiques de la TF-CBT est que, contrairement à d'autres formes de thérapie connexes, l'enfant n'entre pas seul dans une pièce avec un thérapeute - les parents sont impliqués à chaque étape du traitement. La thérapie aide les enfants à acquérir des compétences pour faire face à une anxiété extrême, tout en enseignant aux parents comment gérer leurs enfants lors de flashbacks, ou d'épisodes d'irritabilité et d'agressivité qui peuvent résulter de la rencontre d'un gâchette.

« Depuis que nous avons mis en œuvre une TCC axée sur les traumatismes, le nombre d'enfants dans le système de services de protection de l'enfance nécessitant des soins psychiatriques en milieu hospitalier a considérablement diminué » dit Joan Kaufman de l'Université de Yale.
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