Au cours des dernières décennies, les célébrations d'Halloween ont gagné en popularité, non seulement avec les enfants et les familles, mais avec tous ceux qui sont fascinés par l'effrayant et l'effrayant.
En tant qu'érudit de mythe etreligion dans la culture populaire, je regarde Halloween avec un intérêt particulier - en particulier la manière dont la tradition d'Halloween d'aujourd'hui a évolué.
Tradition pré-chrétienne
De nombreuses pratiques associées à Halloween ont leurs origines dans la religion pré-chrétienne, ou païenne, de la Celtes, les premiers habitants des îles britanniques, ainsi que certaines parties de la France et de l'Espagne.
Les Celtes ont tenu une fête appelée Samhain – une célébration des vendanges, de la fin de l'été et du début de l'année. Samhain a été séparé de six mois de Beltane, une célébration du début de l'été, qui a eu lieu le 1er mai et est maintenant connue sous le nom de 1er mai. Parce que Samhain menait aux jours froids, stériles et sombres de l'hiver, la fête était aussi l'occasion de contempler la mort et de se souvenir de ceux qui l'avaient précédée.
Les Celtes croyaient que le voile entre les vivants et les morts était plus mince pendant ce temps, et que les esprits des morts pouvaient marcher sur Terre. Des feux de joie étaient allumés pour conjurer les ténèbres hivernales à venir, mais aussi pour sacrifier le bétail et les récoltes en offrandes aux dieux et aux esprits.
Certains érudits - en raison de la longue association historique des Celtes avec les Romains - ont également lié l'observance moderne d'Halloween à la Fête romaine en l'honneur de Pomona, la déesse des arbres fruitiers. Au cours de ce festival, les gens pratiquaient la divination, qui utilise l'occultisme pour acquérir une connaissance du futur.
Cet article a été initialement publié le La conversation. Lis le article original par Régina Hansen, maître de conférences à l'Université de Boston.
L'une des pratiques était similaire à la tradition d'Halloween d'aujourd'hui consistant à sauter pour des pommes - une fête jeu dans lequel les gens essaient d'utiliser seulement leurs dents pour ramasser des pommes flottant dans une baignoire ou un bol de l'eau. À l'origine, on croyait que celui qui pourrait mordre la pomme en premier se marierait le plus tôt possible.
Influences ultérieures
De nombreuses pratiques modernes d'Halloween et même son nom ont été influencés par le christianisme.
Halloween coïncide avec les célébrations chrétiennes en l'honneur des morts. En automne, les chrétiens célèbrent Toussaint – une journée pour honorer les martyrs morts pour leur foi et leurs saints. Ils célèbrent également la fête des morts - une journée pour se souvenir des morts et pour prier pour les âmes en général.
L'histoire de la coïncidence de ces dates mérite d'être notée: elle suggère des façons dont la fête païenne a pu être absorbée dans l'observance chrétienne. À partir du VIIe siècle après J.-C., Les chrétiens ont célébré Toussaint le 13 mai. Au milieu du VIIIe siècle, cependant, le pape Grégoire III a déplacé la Toussaint du 13 mai au 30 novembre. 1, de sorte qu'il coïncidait avec la date de Samhain.
Bien qu'il y ait désaccord quant à savoir si le mouvement a été fait exprès afin d'absorber la pratique païenne, le fait est qu'à partir de ce moment-là, les traditions chrétiennes et païennes ont commencé à fusionner. En Angleterre, par exemple, la Toussaint est connue sous le nom de Toussaint. La nuit précédente est devenue All Hallows Eve, Halloween ou Halloween, comme on l'appelle maintenant.
Vers l'an 1000, Nov. 2 a été établi comme le jour des morts. Tout au long du Moyen Âge, cette période de trois jours était célébrée avec des messes. Mais la tradition païenne d'apaiser les esprits des morts est restée, y compris la pratique chrétienne - maintenant catholique - d'allumer des bougies pour les âmes du purgatoire.
Les gens allument encore des feux de joie le 24 octobre. 31, en particulier ceux des régions où les Celtes se sont installés à l'origine. En Irlande, des feux de joie sont allumés à Halloween. En Angleterre, la tradition du feu de joie a été transférée en novembre. 5. C'est ce qu'on appelle la Journée Guy Fawkes et commémore le complot de la poudre à canon, une tentative déjouée des catholiques, dirigée par Guy Fawkes, de faire sauter les Chambres du Parlement en 1605.
Il y a d'autres pratiques qui continuent aujourd'hui. En Angleterre, par exemple, l'une des pratiques de All Hallows Eve consistait à faire du porte-à-porte pour mendier de petits biscuits aux groseilles appelés gâteaux de l'âme, qui ont été offerts en échange de prières. Bien que tous les chercheurs ne soient pas d'accord, il fait partie de croyance populaire que cette pratique trouve un écho dans la tradition moderne du trick-or-treat.
En Irlande, les gens marchaient dans les rues avec des bougies dans un navet évidé, le précurseur de l'aujourd'hui citrouille d'Halloween, ou la citrouille sculptée.
Quand la tradition est venue aux États-Unis
Halloween, cependant, ne s'est rendu aux États-Unis que dans les années 1840, lorsque des vagues d'immigrants des pays celtiques d'Irlande et d'Écosse sont arrivées. Ces immigrants ont apporté avec eux leur tradition d'Halloween, y compris la danse, la mascarade, les jeux de divination et – à certains endroits – la pratique de parader dans le quartier. demander des friandises, comme les noix, les fruits et les pièces de monnaie.
À la fin du XIXe siècle, certains magasins ont commencé à offrir bonbons fabriqués dans le commerce pour Halloween.
L'observance nord-américaine d'Halloween a également inclus tout, des farces mineures au vandalisme majeur, ainsi qu'à beaucoup d'alcool. Au début du 20e siècle, cependant, de nombreuses municipalités et églises ont tenté de freiner ce comportement en transformant Halloween dans une fête de famille avec des fêtes d'enfants et, éventuellement, un trick-or-treat tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Halloween aujourd'hui
Aujourd'hui, Halloween est devenu un industrie de plusieurs millions de dollars.
Les ventes de bonbons, les costumes, les décorations, les parcs thématiques saisonniers, les émissions télévisées annuelles et les premières de films d'horreur en octobre sont quelques-unes des nombreuses façons dont les Nord-Américains dépensent leur argent pour les vacances.
Mais Halloween a fini par signifier beaucoup de choses pour beaucoup de gens. catholiques romains et beaucoup protestants principaux, par exemple, continuer à observer La Toussaint pour sa signification spirituelle. Dans l'Église catholique, il est considéré comme un jour saint d'obligation, quand les gens sont obligés d'aller à la messe. La fête des morts est célébrée peu de temps après. En fait, tout le mois de novembre est réservé pour prier pour les morts.
D'autre part, certaines personnes rejeter Halloweenà cause de ses origines païennes et son association perçue avec la sorcellerie et le diable. D'autres le voient comme trop commercial ou principalement pour les enfants.
Néanmoins, que les gens y voient une fête pour les enfants, un rituel sacré, une fête des récoltes, une nuit de malice, un célébration adulte sophistiquée ou moyen de gagner de l'argent, Halloween est devenu une partie intégrante de la culture nord-américaine.
