Un recours collectif contre Pop Warner Little Scholars, Inc., l'organisation à but non lucratif derrière la ligue de football pour les jeunes, avance. Un juge du tribunal de district américain de Californie a autorisé l'affaire après avoir reconnu la validité de l'affirmation des parents selon laquelle la ligue avait mis des enfants en danger lorsqu'elle n'avait pas appliqué les règles protocoles de sécurité. Pop Warner Little Scholars avait tenté de faire valoir qu'il y a un risque inhérent à jouer au football et que la ligue ne peut être tenue pour responsable. Mais sa ligne de défense est tombée dans l'oreille d'un sourd. Le juge Philippe S. Gutierrez a noté qu'il était clair que la ligue "a déformé que la sécurité était sa priorité absolue".
Selon Loi360, les Pop Warner Little Scholars prétendaient embrasser Football en tête-à-tête, un programme de football américain qui met l'accent sur la sécurité via un équipement de haute qualité, des entraîneurs formés et de nouvelles règles conçues pour limiter les risques de blessures. Les parents, cependant, ont fait valoir que PWLS faisait seulement semblant de se soucier de la sécurité des joueurs sans rien faire pour prévenir les blessures.
Le juge Gutierrez était d'accord pour la plupart et alors qu'il aurait "rejeté les causes d'action liées à la loi californienne sur la concurrence déloyale et Unfair Business Practices Act », il a autorisé les chefs d'accusation de négligence, de fraude, de dissimulation frauduleuse et de fausse déclaration par négligence à procéder. Négligence, selon la loi, est le « manquement à se comporter avec le niveau de prudence qu'aurait exercé une personne de prudence ordinaire dans les mêmes circonstances. Le comportement consiste généralement en des actions, mais peut également consister en des omissions lorsqu'il existe un devoir d'agir. Dans dans ce cas, c'était un manque d'action de la part de PWLS et d'autres ligues de jeunes qui pourrait entraîner leur découverte négligent.
L'affaire commencé l'année dernière lorsque Kimberly Archie et Jo Cornell, deux parents d'anciens joueurs de Pop Warner décédés subitement, ont appris que leurs fils avait souffert d'encéphalopathie traumatique chronique (CTE), la maladie dégénérative du cerveau liée au football professionnel joueurs. C'est une énorme victoire pour Archie et Cornell, qui espèrent tenir Pop Warner responsable de son rôle dans la mort de leurs fils.
Tout cela fait suite à une baisse de la participation des jeunes au football au cours des dernières années, alors que de plus en plus de parents prennent conscience des risques associés à CTE et commotions cérébrales. Bien que le procès soit loin d'être résolu, le fait qu'il ait même été autorisé à aller de l'avant est un gros problème. Et un coup de semonce potentiel visant le football des jeunes, qui devra apporter de sérieux changements s'il veut survivre.
