Joseph Sarracino lutte contre la mort de son fils

Lorsque sa femme Carmella est décédée il y a cinq ans, Joseph Sarracino a voulu aider son fils de 7 ans, Joey, à faire face à la perte. Tous deux étaient dévastés, mais le père basé à Tampa était au moins distrait par une nouvelle mission: s'assurer que le chagrin ne consommer son fils. C'est ainsi que Joseph Sarracino, fin cinquantaine, légèrement en surpoids, préposé à l'entretien d'une maison de retraite, a trouvé sa place dans le bague de lutte.

Joey avait toujours été de grands fans de catch, il n'était donc pas inhabituel que lui et son père prévoyaient d'assister à un événement local quelques mois après le décès de Carmella. Ce que Joey ne savait pas, c'est que son père avait passé quelques appels. Pendant le match, l'annonceur a appelé un Joey choqué sur le ring et a expliqué ce qu'il traversait. Peu de temps après, toute la foule scandait son nom pour montrer son soutien. Joey était dans un tel état de choc qu'il ne pouvait pas lever la tête. Quant à Joseph? Il pleurait.

Après ce moment, Joseph a fait des allumettes un rituel. Avant chacun, il essayait de contacter les organisateurs pour voir s'il y avait un moyen pour son fils de voir certains de ses favoris. Joey a rencontré plusieurs de ses idoles, dont le président de la WWE Vince McMahon à Wrestlemania 29. Et, lentement, il a recommencé à être un enfant. Au cours des années suivantes, le duo s'est rendu à des dizaines d'événements ensemble. Cela leur a donné de quoi parler et les a maintenus ensemble. Joseph savait que cela ferait des souvenirs.

«Quand j'avais huit ans, je me souviens avoir rendu visite à mes grands-parents à Burgettstown, en Pennsylvanie, et ils lançaient leur petite télévision en noir et blanc et organisaient des matchs de lutte», dit Joseph.

C'est pourquoi il a doublé. Joseph est allé voir son ami Mike McClaskey, un lutteur professionnel à la retraite, et l'a informé qu'il s'intéressait à la lutte. La réaction a été méprisante. McClaskey, un bon ami, lui a carrément dit qu'il serait mieux et plus en sécurité d'essayer de devenir arbitre ou manager à la place. Mais une rencontre fortuite avec le légendaire entraîneur de lutte Frank Reyes a convaincu Joseph d'essayer. Reyes lui a dit qu'il pourrait avoir une chance s'il était prêt à travailler. Joseph a commencé à s'entraîner.

Joseph admet que lorsqu'il a dit pour la première fois à Joey qu'il voulait essayer la lutte, il craignait que son fils « embarrassé par son vieux père. Mais au lieu de cela, son fils était excité à l'idée que son vieil homme arrive à lutter. Joey est rapidement devenu son entraîneur de facto.

« Joey devait en faire partie », explique Joseph. "Heureusement, il était plus que prêt à s'assurer que je mettais le travail."

Joseph dit qu'il y a eu des moments où, pendant la formation exhaustive, il a eu envie d'arrêter. Mais Joey ne le laisserait pas faire. «Il s'enregistrait toujours et me motivait à sauter sur le tapis roulant», dit Joseph.

Après quelques mois de pratique, Joseph a fait un essai à La Légendaire Académie de Lutte Professionnelle à Tampa. À la surprise de tous, tout s'est bien passé. Joseph Sarracino, 60 ans, encore un peu en surpoids, toujours homme d'entretien à la maison de retraite, était lutteur.

Pour l'instant, Joseph reste à l'entraînement. Il s'attend à être en forme au combat d'ici le début de l'année prochaine. "Jusqu'à présent, tout va bien", dit-il en riant, "mais je suis évidemment un gars de 60 ans qui pourrait vraiment se blesser. Pourtant, il est heureux de se battre et de se battre pour quelque chose.

Est-ce que Joseph pense qu'il va être appelé à la WWE? Bien sûr que non. C'est un homme raisonnable et bien conscient que le cercle carré appartient aux jeunes athlètes. Aussi, cela n'a pas d'importance. Joseph voulait juste donner à son fils quelque chose sur quoi s'enraciner – quelque chose d'improbable en quoi croire. Cela s'est avéré être lui. Sa carrière sur le tapis est déjà un succès, mais elle n'est pas encore terminée.