Je déteste quitter mon enfant, surtout quand je vais à une conférence. Pendant que les présentateurs se mêlent dans le hall, je souris en imaginant comment mon enfant de 14 mois baverait sur leurs chaussures. La chambre d'hôtel, sans le berceau et quatre sacs supplémentaires de cadeaux de bébé inutiles, est très solitaire. Siroter des cocktails me rappelle les gobelets.
Alors le week-end dernier, lorsque l'occasion s'est présentée d'assister à une conférence avec ma famille, j'étais ravie. J'ai emballé une poussette, un Pack-N-Play et un sac à dos pour bébé. J'ai fantasmé sur la façon dont je mettrais mon fils dans sa poussette pour la séance d'ouverture, je planerais autour d'un table de réseautage avec lui attaché à mon dos, et se mêler dans le hall pendant que mon garçon roucoulait d'un berceau portable. J'ai plaisanté sur l'impression de cartes de visite pour bébé. Je ne plaisantais pas entièrement.
Bien sûr, je savais que c'était une idée terrible. Je suis le genre de gars qui ne peut même pas se concentrer sur une conférence quand j'ai mon téléphone allumé. Comment étais-je censé garder la tête froide avec un bébé qui se tortillait sur mes genoux? Mais je
Mais j'ai vite découvert la vérité décevante: vous ne pouvez pas amener un bébé à une conférence. Ou, plus précisément, vous ne devriez pas.
Je l'ai appris à la dure. Ma femme et moi gérons une petite synagogue dans le nord de l'État de New York le week-end, nous nous sommes donc inscrits à une conférence rabbinique locale. Les rabbins ont tendance à être des membres de la famille, il était donc logique que la réunion soit adaptée aux enfants. Et c'était. Il y a eu des sessions sur la collecte de fonds et le conseil pour ma femme, des sessions consacrées à l'éthique et pour moi, et un service de garde d'enfants gratuit pour les parents à utiliser lors de leurs séances chevauché. Il y avait des dîners tôt pour les enfants, une pièce pleine de jouets pleins de bactéries à mettre dans la bouche des enfants, et même un rebond de lune (peut-être pour les enfants, mais personne n'allait m'arrêter).
Cependant, je n'allais pas laisser passer l'occasion de passer la conférence avec mon enfant. Surtout pas une conférence de chefs religieux qui ont embrassé et compris la paternité. Je croyais dans mon instinct que je pouvais amener mon bébé à chaque session et, s'il y avait jamais une conférence digne de tester cette théorie, c'était bien celle-ci. J'ai dit à mes éditeurs à Paternel que j'écrirais une histoire à ce sujet. J'ai dit à ma femme de s'amuser et de rattraper ses copains. J'ai déplié mon sac à dos pour bébé.
La séance d'ouverture a commencé à 14h00. J'ai pensé que je commencerais par la poussette et que je partirais de là, alors j'ai emmené mon fils dans l'auditorium bondé. Je me suis assis au fond près d'une porte, comme un pro, des couches de rechange dans une main et un bloc-notes dans l'autre. La séance venait à peine de commencer que mon bébé a commencé à s'agiter. Vous savez ce que font les bébés quand ils ne veulent pas être dans une poussette et qu'ils ne sont pas attachés très serrés, alors ils glissent bas dans le siège, mettent les pieds sur le sol et utilisent le levier pour cambrer le dos comme un petit yoga instructeurs? Ouais, il a fait ça, en grognant, clairement agacé. Dix minutes plus tard, il pleurait. La pièce était une mer de regards compréhensifs de la part de personnes franchement compréhensives. Ils ne m'auraient jamais demandé de partir. Mais je sentais que nous avions besoin d'un moment à l'extérieur.
Dès que nous avons atteint le hall, il allait bien. Nous avons pris un temps, puis sommes retournés dans la pièce où quelqu'un parlait du rabbinat, probablement. Cependant, je ne saurai jamais exactement ce qu'il disait, car à ce moment-là, le bébé a commencé à renifler. Nous sommes sortis. Quelques minutes de roucoulement et de séchage des larmes (le sien et le mien), et nous étions de retour. Maintenant, ils étaient à mi-powerpoint (liés aux sermons, peut-être ?). J'ai griffonné des notes rapides jusqu'à ce que l'agitation reprenne. C'était une séance d'ouverture d'une heure, et j'aurais peut-être passé 15 minutes dans la salle. Aucun d'eux n'est productif.
Mais le bébé était proche de son heure de sieste, alors j'ai pensé que c'était le problème. Ce n'est pas que les bébés n'ont pas leur place dans les conférences, je me suis dit, c'est que fatigué les bébés n'ont pas leur place dans des séances d'une heure. J'ai couru à l'étage, jeté mon fils dans le Pack-N-Play, branché son babyphone, annoncé « Ne pas déranger » pour toutes les parties intéressées, et a roulé dans le hall principal juste au moment où il se détendait dans une position de sommeil sur le filtrer. Finalement. Mais dès que je suis entré dans la salle de conférence, le babyphone a perdu la réception. J'ai fait les cent pas. Rien. Se tenait près d'une fenêtre. Nada. Je suis retourné dans le hall. Son clairon, image vive. La séance a commencé, et j'ai fait un compromis. Toutes les 10 minutes, je me précipitais dans le hall pour vérifier le babyphone et m'assurer qu'il dormait toujours. C'était une séance gênante, mais j'étais là. Sorte de.
Quand le bébé s'est réveillé, j'étais prêt avec une nouvelle stratégie. Pourquoi aurait un enfant de 14 mois assis tranquillement dans une poussette pour une séance d'une heure? Erreur d'amateur. Ce dont mon bébé avait besoin, c'était d'une expérience interactive. Je l'ai attaché dans un sac à dos Phil & Teds Metro, je suis allé à ma prochaine session et, un café à la main, j'ai plaisanté avec des amis sur le port de bébé. Lorsque l'orateur a commencé sa présentation, je me suis tenu à l'arrière. Quand le bébé s'est agité, j'ai fait les cent pas et bercé.
Il l'aimait. Trop. Chaque fois que je m'arrêtais, il s'agitait, m'avertissant qu'il pouvait pleurer à tout moment. Quand j'ai fait les cent pas, il s'est excité et a commencé à crier joyeusement. Quand je me suis arrêté, il est retombé dans l'agitation pré-cri. J'ai bercé, il a trillé. Pour autant que je sache, j'avais deux options: un bébé bruyant et heureux ou un bébé bruyant et triste. Mais il n'y avait aucun moyen de le faire taire. Nous sommes repartis, mais seulement après qu'il ait retiré mes lunettes de mon visage et les ait laissées tomber par terre en riant.
Cela ne fonctionnait pas. J'ai envoyé un texto à ma femme, poursuivi mon fils dans le hall et lui ai présenté les portes automatiques. (C'est un grand fan.) Lorsque ma femme a terminé sa séance, nous nous sommes regroupés pour le déjeuner et, pendant que notre fils se frottait les cheveux avec des pâtes, nous avons discuté de nos options. Nous avons convenu de nous éteindre, l'un de nous assistant à chaque séance tandis que l'autre jouait avec le bébé.
Et tu sais quoi? C'était délicieux. Pendant que ma femme faisait du réseautage, le bébé et moi avons couru ensemble dans des couloirs recouverts de moquette, en gloussant de manière odieuse. Pendant que j'assistais à une table ronde, ma femme a envoyé des selfies d'elle et de notre fils rampant sous les tables. Nous nous sommes assis ensemble aux repas et, le soir, nous sommes allés aux galas avec un babyphone à la main (toujours en ligne depuis notre chambre d'hôtel). C'était à la fois des vacances en famille, une conférence informative et une opportunité pour moi de passer plus de temps que d'habitude avec ma femme et notre fils. Il a dormi la majeure partie du trajet du retour.
Est-ce que je ramènerais mon bébé à une conférence? Absolument. Mais j'engagerais probablement une baby-sitter (au moins pour garder un œil sur la pièce pendant les heures de sieste et les soirées) et je garderais certainement mes attentes sous contrôle en ce qui concerne la durée d'attention d'un bébé. Les rabbins assistent à peine à des séances d'une heure sans bouger - pourquoi ai-je jamais pensé qu'un bébé le ferait ?
