Ce week-end, les parents du monde entier raconteront (espérons-le) à leurs enfants ce petit pas pour l'humanité fait à la surface de la lune il y a exactement cinq décennies. Le 20 juillet 1969, les astronautes Buzz Aldrin et Neil Armstrong sont devenus les deux premiers êtres humains à marcher dans le sol d'un endroit qui n'est pas la planète Terre. Mais l'ingéniosité requise pour les amener dans ce bac à sable spatial a nécessité les efforts combinés de milliers de scientifiques et d'ingénieurs, tous travaillant ensemble pour réaliser un rêve presque impossible. Si vous cherchez quelque chose pour rendre vos enfants fiers de l'histoire américaine, le L'alunissage d'Apollo 11 est un bon point de départ. Mais, pour certains enfants, ce chapitre de l'histoire peut sembler aussi fantastique qu'il semble irréel aujourd'hui. Les enfants d'aujourd'hui croient-ils que l'alunissage était faux ?
La réponse est compliquée, et pour approfondir le sujet de la façon dont les enfants se connectent avec l'histoire
Avant l'anniversaire historique, Floca s'est assis avec moi pour discuter de la façon dont le livre est né, pourquoi les enfants aiment la lune, et qu'une fois au moins un enfant l'a accusé d'avoir tout inventé.
À votre avis, que signifie l'alunissage pour les enfants d'aujourd'hui ?
Difficile de se résumer à une seule chose! Il y a le grand spectacle, les grandes machines, le feu, la fumée, le bruit, la vitesse! Il y a la bravoure des astronautes, et le travail et le génie des constructeurs et planificateurs - faire de l'histoire d'Apollo une histoire d'héroïsme individuel et de travail d'équipe, tous deux rendus possibles par l'autre. C'est l'histoire de quitter la maison et de revenir, changé - une histoire de cette vision altérant la conscience de la Terre flottant dans l'espace. Tous ces brins sont là dans Apollo, tissés ensemble, chacun ajoutant de la force à l'autre.
En quoi est-ce différent de ce que cela signifie pour leurs parents ?
C'est une question intéressante et vous savez, je ne suis pas sûr que ce soit très différent. Mettez tous ces éléments ensemble et je pense que vous vous retrouvez avec un sentiment d'émerveillement et de crainte qui a le pouvoir de nous émouvoir, quel que soit notre âge.
Vous m'avez dit une fois que certains enfants dans les écoles pensaient que vous aviez inventé l'alunissage, et nommé les différents engins spatiaux, etc. Pourquoi pensez-vous que c'est? Cela arrive-t-il encore?
Oui! Au cours de la session de questions-réponses qui a suivi une lecture à l'école, un élève m'a demandé comment j'avais décidé de nommer les vaisseaux spatiaux Columbia et Eagle! Je ne veux pas raconter cette histoire aux dépens de l'étudiant; aucun de nous ne sait tout, surtout quand on a huit ans. Mais j'ai été frappé par l'idée qu'il y a quelque chose dans l'idée de voler vers la lune qui ferait penser à un étudiant que c'était une histoire qu'un auteur voudrait inventer - et bien sûr, les auteurs ont en effet inventé des histoires d'aller sur la lune bien avant que cela ne soit possible, et donc pour moi cet aspect élémentaire de l'histoire d'aller sur la lune a été révélé par la question.
Question connexe et plus directe: d'après votre expérience, pensez-vous que les enfants croient que l'alunissage a eu lieu? À quel point cette théorie du complot était-elle omniprésente?
Je n'ai heureusement pas rencontré grand-chose de cela en discutant avec de jeunes lecteurs. Peut-être que la soif de conspiration reviendra un peu plus tard. L'adolescence ?
Pourquoi est-il important d'enseigner aux enfants les événements historiques avec des livres d'images comme Moonshot? J'adore les illustrations et je pense savoir pourquoi ce format est idéal pour un enfant d'un certain âge, mais pourquoi pensez-vous que cela fonctionne? Qu'est-ce qu'un livre de contes peut communiquer à un enfant qu'un documentaire ne peut pas communiquer ?
Je pense que si un livre ou un documentaire fonctionne mieux pour un enfant, cela dépendra du livre, du documentaire et de l'enfant! Mais peut-être qu'un livre d'images, plus qu'un documentaire, ou la plupart des documentaires, peut essayer d'atteindre son public à travers l'histoire, la poésie, en essayant de faire un le lecteur veut en savoir plus sur un sujet, plutôt que d'essayer de faire sentir au lecteur qu'on lui a tout dit sur un sujet, et il y a un certain pouvoir là.
Je sais que cela fait un petit moment que vous n'avez pas écrit et illustré Moonshot, mais qu'est-ce qui a été le plus difficile ?
Le livre a demandé beaucoup de recherches, puis beaucoup de discipline pour réfléchir à la meilleure façon d'utiliser ces recherches. Du début à la fin, ce fut une sorte de tentative continue d'équilibrer ce qui devait être connu, montré et expliqué, et ce qui pourrait et devrait être omis parce que cela n'intéresserait pas les lecteurs ou ne fonctionnerait pas au nom de l'ensemble du livre. Il y a cette ligne classique que vous voyez parfois attribuée à Orwell sur la nécessité de modifier impitoyablement tout en en écrivant: « Meurtrez vos chéris. » Et quand vous aimez votre sujet, vous vous retrouvez avec beaucoup de chéris! Mais savoir lesquels garder et lesquels laisser tomber est la différence entre écrire une liste et écrire un livre, et vous devez vous rappeler que très peu de gens veulent lire une liste.
Le 50e anniversaire de l'alunissage d'Apollo 11 est ce samedi 20 juillet 2019. Vous pouvez prendre celui de Brian Floca Moonshot — parfait pour les écoliers ou les tout-petits qui aiment les belles illustrations de vaisseaux spatiaux — ici.
