De nouvelles recherches ont montré que les États-Unis gouvernement dépense moins pour les enfants que les autres pays développés, et dépense moins que par le passé. En fait, selon une étude publiée par le National Bureau of Economic Research, le gouvernement dépense beaucoup moins pour soutenir les enfants, en particulier les enfants pauvres, qu'elle ne l'était depuis plusieurs décennies depuis.
La recherche indique qu'en 1990, le gouvernement dépensait en moyenne environ 8 700 $ pour « chaque enfant dont la famille ne percevait aucun revenu de mon travail." En 2015, compte tenu de l'inflation, le gouvernement ne dépense que 7 000 $ pour un enfant vivant dans la pauvreté. La baisse régulière semble principalement due à la réduction des programmes de prestations sociales à un rythme accru. Selon le Washington Post, l'argent de ces programmes "allait autrefois à 76 pour cent des familles pauvres avec enfants, mais va maintenant à 23 pour cent d'entre elles".
Bien que le montant total d'argent réellement dépensé pour les enfants ait augmenté depuis les années 90, cette augmentation ne tient pas compte de l'inflation, qui, une fois prise en compte, montre que le gouvernement dépense moins qu'auparavant pour soutenir les des gamins. La baisse des dépenses est encore plus évidente par rapport à d'autres pays développés, car les États-Unis sont loin derrière les autres pays en ce qui concerne l'aide financière aux enfants. Pendant la majeure partie des années 90, les États-Unis ont principalement suivi les autres pays en ce qui concerne les dépenses pour les enfants, mais depuis 2004, l'Amérique s'est classée à l'avant-dernier rang des dépenses parmi les pays développés, devançant seulement le Mexique et Turquie
Fait intéressant, le gouvernement a continué d'augmenter le montant qu'il dépense pour soutenir les personnes âgées, car la sécurité sociale et l'assurance-maladie ont pris une part croissante de l'économie américaine tandis que les dépenses d'aide sociale et d'autres programmes liés aux enfants ont régulièrement diminué.
