Ce qui suit a été syndiqué à partir de Mac et Chutney Maman pour til Forum paternel, un endroit où les parents et les influenceurs partagent leurs idées sur le travail, la famille et la vie. Si vous souhaitez rejoindre le Forum, écrivez-nous à [email protected].
Je suis un parent de culture mixte d'un Indien-Américain de première génération. Mon mari et moi appartenons à la « génération zéro », et nous nous retrouvons souvent à couper de nombreux aspects de notre vie.
Notre objectif le plus important dans l'éducation de notre enfant de quatre ans est la neutralité. Sexe, race, nationalité - aucune de ces étiquettes ne devrait avoir d'importance pour elle. Ce ne sont que des pièces qui contribuent à l'ensemble merveilleux. Nous avons peint sa chambre en vert et jaune sur le thème de la jungle. Nous ne commençons jamais une phrase par « Only Boys » ou « Only girls ». Tout le monde peut porter n'importe quoi - "c'est un choix", lui disons-nous. Les garçons peuvent porter des boucles d'oreilles et se peindre les ongles s'ils le souhaitent, et les filles peuvent construire des routes et conduire des machines CAT. Nous ne fixons aucune limite à la façon dont elle explore le monde - elle adore danser, cuisiner, grimper aux arbres et travailler avec ses outils, le tout avec le même zeste. On lui dit qu'elle peut faire ce qu'elle veut tant qu'elle le fait avec passion.
Nous faisions tout bien, pour autant que je sache. Qu'est-ce qui pousserait alors ma petite fille confiante, intelligente et extraordinaire à me dire qu'elle souhaitait être blonde? 
Il n'y a vraiment rien de mal à l'idée - elle peut être blonde ou rousse ou tout ce qu'elle veut être. Mais elle a les cheveux longs, bouclés et noirs. Pourquoi voudrait-elle le changer? Sur la base de tout ce que nous avions essayé de lui apprendre, elle était censée dire: "J'aime les cheveux noirs et bouclés parce que c'est ce que j'ai."
J'ai vécu l'un de ces moments trop dramatiques que vivent tous les parents: quand vous pensez avoir échoué de manière absolue et irrévocable avec vos enfants. Je lui ai demandé pourquoi elle préférait être blonde, et elle a croisé les bras et m'a dit: « Hm. Pas juste, je déteste mon noir Cheveu." Beaucoup de questions plus tard, j'ai réalisé qu'un de ses amis avait dit que ses cheveux noirs signifiaient qu'elle devait retourner en Inde un jour. Ma fille voulait être blonde pour pouvoir être « comme tout le monde » et échapper à l'exil perçu. J'ai réalisé quelque chose que je n'avais pas remarqué jusqu'à ce jour: sa classe préscolaire est à prédominance blanche - jusqu'à récemment, ma fille était la seule enfant indienne. Il n'y avait pas d'Asiatiques et seulement un ou deux Afro-Américains.
D'une manière ou d'une autre, malgré tout ce que nous avions dit à notre fille, elle avait trouvé un moyen de ne pas aimer un aspect physique de son moi naturel et humain. Elle voulait "s'intégrer". Cela m'a brisé le cœur de mille manières différentes.
Ma fille voulait être blonde pour être « comme tout le monde ».
Nous avions tout oublié d'une petite chose embêtante appelée diversité. Nous n'arrêtions pas de lui dire que tout le monde est égal; nous avons oublié de mentionner que tout le monde n'est pas pareil, et qu'il est parfaitement bien d'être différent. Nous étions assez naïfs pour penser que ce n'était pas une leçon qui valait la peine de passer du temps.
Nous réalisons maintenant que parler de nos différences ne doit pas être une chose dure ou terrible. C'est simplement un fait. Peu importe pourquoi l'autre petite fille (qui est une enfant douce et intelligente) a dit ce qu'elle a dit. Ce qui compte, c'est comment ma fille réagit à ce genre de situations. Cela peut être avec de la colère et du ressentiment ou cela peut être avec un élément de conscience.
Et donc notre objectif a évolué. Au-delà de la neutralité, nous souhaitons lui parler de notre planète et de son immensité. Nous voulons qu'elle l'embrasse et le célèbre. Tous les différents types de personnes qui s'y trouvent et ce qui les rend uniques. Les différentes manières dont les gens vénèrent, leurs religions et leurs rituels, les nuances de leurs pays — tout cela. Nous lui parlons de l'Inde, de la façon dont nous pourrions lui rendre visite un jour lorsqu'elle sera plus âgée.
Nous voulons qu'elle soit confiante à cause de tous ses petits traits, pas malgré eux. Nous ne voulons jamais qu'elle se sente obligée de changer pour s'intégrer.
Et si elle veut toujours être blonde, qu'il en soit ainsi !
Shri Nandan est un parent métissé d'un Américain de première génération. Elle a vécu dans 2 pays et 8 villes, et sa mission actuelle est de guider sa fille de 5 ans à travers les eaux dangereuses de 2 vastes cultures. Ses tentatives quotidiennes pour extraire de l'humour et/ou du sens de ce chaos se retrouvent sur elle Blog, Facebook, Twitter, ou Moyen.
