Alors que je fais le tour de notre quartier après avoir récupéré mon fils à la maternelle, il me pose: la question redoutée: « Papa, pouvons-nous regarder Trolls ce soir pour notre film? »
Oh mon Dieu, s'il te plait non, Je pense. S'il vous plaît épargnez-moi. Je ne peux pas supporter une autre nuit de ce film horrible. Cela fait déjà 3 semaines de suite! Je sais à quel point il aime le film, et il ne peut que regarder Télévision une fois par semaine, et c'est censé être son choix. Mais si je vois encore une fois ces poupées aux cheveux poufs chanter le bonheur, je vais le perdre. Alors je fais la seule chose que je peux: je mens.
"Désolé, Griff, j'ai regardé plus tôt et quelqu'un a déjà vérifié Trolls pour ce soir. Nous devrons choisir autre chose à regarder.
Je jette un coup d'œil dans le rétroviseur juste à temps pour voir un air de déception se dessiner sur son visage. Il ne sait pas que j'ai menti. Il ne sait pas que Blockbuster Video a fait faillite et que plus personne ne loue de films de cette façon. Mais, vraiment, quel est le mal? Il peut toujours regarder un film, nous avons toujours des pizzas et des câlins sur le canapé, et je me sauve de la fadeur des poupées coiffées de couleurs vives pour une nuit. À mes yeux, c'est gagnant-gagnant. Mais c'est aussi une victoire basée sur un mensonge.
Je reconnais que ma véracité en tant que parent dépend souvent de la façon dont je pense que mes enfants réagiront si je leur dis la vérité. Quand je dis à mon fils que nous ne pouvons pas aller au terrain de jeu parce qu'il fait « trop chaud », je veux dire en fait « je suis fatigué et je n'ai pas l'énergie de te pourchasser en ce moment ».
je me dis que utiliser un mensonge refuser à Griffin un privilège – la télévision, un régal, du temps supplémentaire au parc – ne pose pas le même dilemme moral que d'utiliser un mensonge pour «protéger son innocence». j'utilise citations ici parce que j'ai l'impression que les adultes ont tendance à utiliser cette idée de sauvegarder «l'état mental délicat» des jeunes comme un moyen d'éviter de gros conversations. Et en tant que parents, mon partenaire et moi essayons de faire une distinction.
Parfois, les parents utilisent des mensonges par omission pour éviter de parler de sujets inconfortables. Je me demande souvent qui les mensonges protègent vraiment. Après tout, il est plus facile de dire à nos enfants que le chien de la famille a « déménagé à la campagne » que de leur apprendre la mort, et aidez-les à en apprendre davantage sur le deuil et sur ce que c'est que de perdre un être cher. Mais ces omissions me font me demander qui les mensonges sont vraiment censés protéger: nous parents, ou nos enfants ?
Assez tôt, mon partenaire et moi avons décidé d'être honnêtes et directs en ce qui concerne les choses importantes. Nous avons décidé de ne pas simplement dire la vérité, mais d'offrir la vérité aussi complètement que possible. Surtout quand il s'agit des réalités les plus dures du monde. Loin de risquer leur innocence, nous pensons qu'être honnête sur les questions de fond...Violence par armes à feu, le racisme, la mort—est un investissement dans notre l'intelligence émotionnelle des enfants. En fait, nous leur disons: « Oui, ces vérités peuvent être effrayantes, déroutantes et tristes, et nous serons là pour vous aider à les comprendre à mesure que vous apprenez à les comprendre et à les gérer. »
Lorsque la grand-mère d'un ami est décédée récemment, nous sommes tombés sur une autre occasion d'honnêteté avec notre Griffin. Ma femme lui a dit: « Baba, je dois te dire quelque chose avant d'aller chez Tia Vivi. Tita ne sera pas là parce qu'elle est morte la nuit dernière.
"Où est-elle?" Il a demandé.
"Elle n'est plus là", a répondu ma femme.
« Mais où est-elle allée ?
«Eh bien, elle est morte, comme mes parents. Tu sais comment mes parents ne vivent plus? Comment ils ne sont pas là ?
« Mais comment est-elle arrivée là? Est-ce qu'elle est allée sur un avion?”
"Quoi?"
« Est-elle partie en avion pour être avec tes parents? »
Notre honnêteté ne garantit donc pas la compréhension de notre enfant de quatre ans, comme nous l'avons découvert quelques jours plus tard en jouant dans la cour de récréation. Alors que Griffin est sur la balançoire, un avion attire son attention. "Voir!" s'exclame-t-il. « Il y a l'avion de Tita! Salut, Tita !
Être honnête nous aide également à contrebalancer le privilège dont jouissent nos enfants, en leur faisant savoir que tout le monde ne vit pas à l'abri de la faim, des abus, de la pauvreté et de la violence armée. Parfois, nous devons travailler à cela. Nous emmenons nos enfants avec nous lorsque nous allons faire du bénévolat dans les soupes populaires ou aider lors des journées de nettoyage de l'école.
Plus récemment, la fusillade à l'école secondaire Marjory Stoneman Douglas à proximité de Parkland, en Floride, nous a donné l'occasion non désirée de rappeler à notre fils que jouer avec des armes à feu, même faire semblant, même quand ce sont des mandrins de papier toilette pressés comme armes à feu, n'est pas acceptable dans notre famille.
« Griffin, nous ne prétendons tirer sur personne. Les armes à feu ne sont pas des jouets et il ne faut pas jouer avec. Savez-vous ce qui se passe lorsque les gens utilisent de vraies armes pour tirer sur quelqu'un? »
"Ils se blessent et vont à l'hôpital, et ils pourraient mourir et ne plus pouvoir jouer ou regarder Octonautes", répond-il.
"C'est exact. Et quand tu es mort, tu ne peux plus faire les choses que tu aimes faire, ni voir ta famille, et ils ne peuvent plus te voir. Comment pensez-vous que cela se sentirait? »
"Mauvais. Triste", répond-il. D'une certaine manière, même de la plus petite des manières, il comprend. Et c'est ce qui compte.
Quelques semaines seulement après Parkland, un père de notre quartier a accidentellement envoyé son enfant de sept ans à l'école avec un arme de poing chargée dans son sac à dos. Le fils de notre voisin fréquente l'école et a partagé avec enthousiasme la nouvelle avec nous sur notre terrain de jeu local cet après-midi-là.
"Hé Nick, devine ce qui s'est passé dans mon école aujourd'hui", a-t-il dit, fier d'être porteur d'une nouvelle. "Un enfant a apporté une arme à feu à l'école dans son sac à dos."
« Bon sang », ai-je déploré. Puis Griffin intervint bruyamment: « VOUS N'ÊTES PAS CENSÉ JOUER AVEC DES ARMES À FEU, parce que les armes à feu peuvent vous blesser et vous tuer, alors ce n'est pas drôle, Jose. »
Point pris.
J'ai réalisé à ce moment-là que mon fils m'avait entendu. Il comprend nos préoccupations et ce que nous lui avons dit. Et avec cette compréhension vient une confiance qui l'encourage à défendre ce qu'il pense être juste.
Griffin pourrait ne pas comprendre ce qu'est vraiment la mort. Il ne connaît pas la politique qui l'entoure contrôle des armes à feu et Floride. Mais plus nous lui parlons des « gros trucs », plus il comprend. Et j'espère que cela le gardera plus en sécurité que n'importe quel gros mensonge. (Nous n'allons toujours pas regarder Trolls, bien que).
