À l'ère des mèmes sur Internet, toute personne approchant la quarantaine ou l'âge mûr doit accepter que tous les divertissements qui leur sont chers dans leur enfance (Thomas le Train, Télétubbies, Bob l'éponge…) sera subverti et perverti pour rire. La plupart du temps, les beaux esprits de Reddit et les moins que beaux esprits de 4Chan seront responsables de ces dégradations, mais même les studios de cinéma hollywoodiens se mêlent de temps en temps. Et c'est précisément ce qui se passe avec Les meurtres de Happytime, un film policier classé R qui se déroule au pays des muppets et, au grand dam des animateurs pour enfants, se présente comme "No Sesame, All Street".
Ce slogan, aussi intelligent soit-il, a suscité non seulement des critiques, mais également des poursuites judiciaires. Sesame Workshop, les producteurs de Sesame Street, menacent de poursuivre STX Productions, la société fabriquant Les meurtres de Happytime pour avoir tenté de confondre les deux marques. La raison de l'inquiétude de l'atelier semble être une scène de la bande-annonce du film qui montre un muppet en train de faire l'amour puis d'éjaculer dans tout son bureau. Cela ne correspond apparemment pas aux valeurs de Sesame Street.
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Alors que Sesame Workshop a affirmé n'avoir « aucun problème avec la liberté de création des cinéastes et leur droit de faire et promouvoir ce film », ils ont contacté STX Productions et ont demandé que leur nom soit retiré de tout marketing pour le film. Cela est compréhensible étant donné que depuis longtemps, les projets de marionnettes affiliés à Jim Henson sont conçus pour les enfants et les adultes. La commercialisation de ces produits n'a jamais été connectée (la braguette de David Bowie de Labyrinthe ne s'est pas présenté sur Sesame Street). Cependant, STX ne semble pas prendre la menace légale au sérieux. En réponse aux préoccupations de Sesame Workshop, la société a publié une déclaration d'un avocat de marionnettes nommé Fred, Esq.
« STX a adoré l'idée de travailler en étroite collaboration avec Brian Henson et la Jim Henson Company pour raconter l'histoire inédite de la vie active des marionnettes Henson lorsqu'elles ne se produisent pas devant des enfants. Meurtres heureux est l'heureux résultat de cette collaboration… », a déclaré Fred dans le communiqué. « Bien que nous soyons déçus que Rue de Sesame ne partage pas le plaisir, nous sommes confiants dans notre position juridique. Nous sommes impatients de présenter aux cinéphiles adultes nos personnages adorablement sans excuse cet été. »
Une confrontation juridique centrée sur la marionnette reste en vue mais est possible. Sesame Workshop a passé ces dernières années à se rallier à l'idée d'inclusion, en présentant aux téléspectateurs des marionnettes autistes et des marionnettes avec des parents emprisonnés. L'atelier n'a pas encore présenté de personnages souffrant de dysfonction sexuelle. Apparemment, STX est sur l'affaire.
