En 2011, en Syrie, des protestations généralisées ont éclaté contre la direction de Bachar al-Assad et un mécontentement généralisé à l'égard de son gouvernement. Initialement pacifiques, les manifestations appelant à son retrait ont été violemment réprimé, et sur une période de plusieurs années, les manifestants ont été poussés dans une section de plus en plus petite d'Alep tandis que les grandes puissances mondiales ont soutenu différents gouvernements pour renverser Assad ou extirper les manifestations. L'Iran et la Russie se sont rangés du côté Assad; les États-Unis et la Turquie, avec l'opposition syrienne et contre l'État islamique d'Irak et du Levant (EIIL) et les Forces démocratiques syriennes (FDS).
Pendant ce temps, les près de 300 000 citoyens d'Alep qui n'ont pas ou n'ont pas pu fuir vers des rivages incertains au début de la guerre civile syrienne étaient coincés de toutes parts. Ils ont été bombardés par des avions de guerre russes, ils ont été tués alors qu'ils marchaient dehors ou étaient assis dans des hôpitaux civils. Waad et Hamza al-Kateab, qui se sont rencontrés juste avant le début des manifestations, étaient deux de ces personnes. Hamza, un médecin, a dirigé un hôpital jusqu'à ce qu'il soit détruit par un bombardement, tuant des dizaines de personnes, leurs amis et leurs proches, à l'intérieur. Il a finalement déménagé dans un autre hôpital, hors de toute carte connue de
Waad et Hamza sont restés à Alep pendant un certain temps après la naissance de Sama. Hamza a tenté de sauver ceux qui ont été blessés dans les bombardements; Waad, pendant ce temps, tout filmé: des enfants transportant les corps de leurs frères et sœurs à l'hôpital, les nuages de fumée lors des bombardements à proximité, des heures passées blotties dans le sous-sol du nouvel hôpital. Elle a également fait la chronique de leur vie, filmant la première maison dans laquelle ils ont emménagé – et la quittant lorsqu'il est devenu beaucoup trop dangereux de rester. Elle a filmé une mère très enceinte, bombardée par des combattants, transportée à l'hôpital et les tentatives pour sauver son bébé.
À l'époque, amassant quelque 500 heures de séquences, Waad n'était pas sûre de ce qu'elle allait faire. Mais lorsqu'ils ont été contraints de quitter Alep, alors que la ville était rattrapée par les forces pro-Assad, une nouvelle idée s'est imposée: un documentaire.
Pour Sama, qui vient d'être nominé aux Oscars 2020 du meilleur documentaire et qui est sorti au Royaume-Uni en juillet 2019, où Waad, Hamza, Sama et leur nouveau bébé, Taima, qui Waad est tombée enceinte au cours de ses derniers mois à Alep, vit maintenant en tant que réfugié, est un regard atroce sur les horreurs d'un siège - et ce que cela signifie d'élever un bébé dans ce. En partie lettre d'amour à Alep, à Sama, et aux familles qui ont choisi de rester, Pour Sama tisse des images de guerre et de destruction avec des moments heureux de familles riant, chantant et se battant pour rester dans la maison qu'elles aimaient. Le film change fréquemment de période – depuis le début du siège et jusqu'à la fin de celui-ci – et la dévastation est stupéfiante.
Le film est peut-être un témoignage vivant au vieux proverbe, “Quand deux éléphants se battent, c'est l'herbe qui souffre.« Alors que les familles restées à Alep sont pressées de tous côtés – et que les bombardements sont interminables – les téléspectateurs du monde entier se demanderont comment une telle chose a pu se produire. Dans Pour Sama, Waad, le réalisateur, narrateur et cinéaste, ne mâche pas ses mots. Les gens regardaient ses vidéos, mais personne n'est intervenu pour faire quoi que ce soit.
Paternel a parlé à Waad et Hamza au sujet d'élever Sama à Alep pendant le siège.
En regardant le film, je n'arrêtais pas de penser à la façon dont vous avez élevé Sama et à la façon dont vous avez réussi à l'élever à Alep pendant le siège. Comment avez-vous, au quotidien, créé pour elle un environnement « normal » ou le plus « normal » possible ?
Ouad: Malheureusement, nous n'avons vraiment pas pu le faire. Nous essayions autant que possible d'ignorer littéralement tout ce qui se passe à l'extérieur et de nous concentrer uniquement sur nous, elle et notre relation ensemble. Et les besoins de base pour elle, qui sont, vous savez, si durs, et même déchirants pour nous, que nous ne pouvons pas lui fournir tout ce qu'elle veut à certains moments où le siège était dans une très mauvaise situation.
Une chose importante que nous avons vraiment essayé de faire était de garder l'environnement proche des autres enfants dans la même situation – comme les autres familles du film et leurs enfants.
Nous voulions que cette relation soit ensemble, afin qu'elle puisse être avec les enfants et se sentir aussi naturelle que possible. Quand j'étais enceinte d'elle, par exemple, j'utilisais mon téléphone pour écouter de la musique, pour la sortir [et moi] de la peur et du mauvais environnement dans lequel nous étions. Identifiant mettre le téléphone à côté de mon ventre, et j'essaierais simplement de ne pas penser à ce qui se passe maintenant. Et parfois, même lorsque les bruits des avions étaient si forts à l'extérieur, j'essayais juste d'entendre vraiment la musique et de ne pas y penser.
Vous verrez, dans de nombreux endroits, cette situation - quand quelque chose de plus grand que ce que vous pouvez contrôler se produira. Mais en même temps, vous avez juste besoin d'avoir cette foi. La seule chose, je pense, qui nous a beaucoup aidés, c'est ça. Nous savions ce que nous faisions là-bas. C'était pour l'avenir de nos enfants. Donc, je pense que c'est pourquoi nous avons vraiment essayé de nous adapter à la situation autant que nous le pouvions.
Absolument. Oui. En parlant des autres familles et des autres enfants avec qui tu vivais et qui étaient dans le documentaire, comment as-tu eu l'impression de pouvoir créer des moments de joie pour eux?
W: Oui. Réellement, tu n'as pas le choix. Lorsque vous voyez cet enfant devant vos yeux, que vous en êtes responsable, que vous l'aimez et que vous voulez profiter de ce moment avec lui. Il y avait de nombreux moments où nous essayions simplement d'ignorer tout ce qui se passait. Par exemple, lorsque nous avons peint le bus [Note de l'éditeur: Waad fait référence à un moment du documentaire où elle et d'autres parents ont peint un bus bombardé dans les rues d'Alep avec les enfants] c'était juste une activité pour leur faire sentir qu'ils étaient capables de changer leur situation; être heureux et au moins comme s'ils se détendaient. Et ils appréciaient ça. Les enfants, c'est surprenant, ils ne savent pas. Ils ne voient pas la situation de la même manière que nous. Mais aussi, en même temps, ils sont les plus victimes de cette situation.
Pour Sama, en particulier, elle était si jeune quand tu vivais à Alep. Mais vers la fin du documentaire, comme vous l'avez raconté, vous avez dit que vous aviez l'impression qu'elle commençait à comprendre ce qui se passait pendant les sièges. À quel moment avez-vous commencé à sentir qu'elle prenait vraiment conscience de son environnement? Et cela a-t-il changé quelque chose pour vous ?
W: Oui. [Comme notre situation changeait avec le temps] nous devions nous demander beaucoup de choses sur ce que nous devions faire. Quand le bébé est né. Et puis, que faire quand le bébé a trois mois, six mois ou un an? Je me suis souvent senti désespéré que nous ne puissions pas faire ce qui doit être fait. Mais d'autres fois, je sentais que je n'avais pas d'autre choix. J'essayais juste de réfléchir à ce qui en valait la peine. Et comment nous pouvons lui donner plus de possibilités. Et des environnements amusants et sûrs ou des moments sûrs, à vivre cela.
Et cela, vraiment, m'a juste maintenu à flot – pour me concentrer uniquement sur les moments. Parce que, aussi, la situation était si mauvaise. Quand on regarde d'autres enfants, qui ont été blessés ou qui sont morts, il faut penser qu'on a de la chance. Que nous avons de la chance de pouvoir au moins nous amuser pendant que d'autres perdent des membres de leur famille. Alors on essayait même de penser au moment. Pour chaque minute de vie normale, nous vivions dans cette [une minute] autant que nous le pouvions.
Y a-t-il eu des moments où vous avez eu l'impression qu'il était plus difficile de choisir de rester à Alep? Avez-vous déjà eu l'impression que nous devions peut-être partir avant que vous ne deviez vraiment partir? Ou était-ce même un choix?
W: Il y a eu beaucoup de moments. Je ne sais pas comment expliquer cela - mais pour moi et Hamza, il y a eu des moments où nous nous sommes sentis comme si nous n'étions pas sûrs si c'était la bonne chose pour Sama ou non. Mais nous n'avons jamais pensé que nous voulions partir. Surtout quand vous faites partie de cette communauté. Nous n'étions pas la seule famille à y vivre. Il y avait plus de 300 000 personnes à l'intérieur de la ville. La plupart étaient des enfants et des femmes. Donc, vous ne pouvez pas vraiment penser à vous-même et éloigner vos préoccupations de ces personnes.
De plus, nous nous occupions des enfants et nous aidions ces gens. Vous vous sentiez responsable d'être avec eux. Pas seulement en tant qu'individus, mais aussi en tant que famille. Et vous faites partie de cette communauté, qui essaie d'être résiliente tout le temps. Quand vous regardez ces enfants dans ces très mauvaises circonstances, et que vous regardez votre enfant, vous avez bien sûr beaucoup de peurs, et vous craignez toujours que de mauvaises choses se produisent. Mais en même temps, tu te dis: « Je dois rester ici à cause d'elle. Et je dois faire tout ce que je dois faire à cause d'elle aussi.
De toute évidence, vous avez été journaliste tout au long du soulèvement initial, puis pendant le siège. Lorsque vous avez commencé à filmer, vous considériez-vous comme un journaliste ou était-ce quelque chose dans lequel vous vous êtes naturellement déplacé au fur et à mesure que les horreurs se déroulaient ?
W: Je n'étais pas journaliste avant et je n'ai jamais pensé à ce que je faisais pendant. je ne pensais pas, est-ce ma carrière ? C'était tout naturellement, une chose que je sentais que je devais faire, pour moi-même et pour ma communauté. Pour tout ce qui se passait en Syrie et à Alep. Maintenant, j'ai commencé à penser à, ouais, est-ce que je veux vraiment en faire ma carrière et continuer ainsi? Maintenant, je veux faire ça. Mais à l'époque, il n'y avait aucun plan du tout. Même tout le film - j'ai filmé tout ce que j'ai filmé et je n'ai jamais pensé à comment ce matériel serait un, grand film, Pour Sama.
Alors, quel âge ont Sama et ta deuxième fille maintenant? [NDLR: Waad et Hamza ont appris qu'ils attendaient leur deuxième enfant quelques mois avant de quitter Alep.]
W: Sama a quatre ans et Taima deux ans et demi.
Sama a-t-elle commencé à poser des questions sur sa patrie? Si c'est le cas, à quoi ressemblent ces conversations, lorsque vous parlez d'Alep, de sa petite enfance et de quelle maison est pour vous ?
W: Elle ne comprend toujours pas littéralement l'emplacement - comme, où est ceci et où est cela. Mais, nous essayons de lui parler de la maison. Mais je ne veux pas la mettre trop de pression pour tout comprendre maintenant. Elle connaît Alep. Elle connaît la Syrie. Elle sait que nous vivons maintenant à Londres. Mais elle ne comprend littéralement pas exactement où c'est, où est-ce et à quelle distance c'est de cela. Nous sommes allés chez l'un de nos amis pour le nouvel an, qui est originaire d'Alep. Et elle pensait que nous allions à Alep. Elle sait vraiment qu'il y a quelque chose qui s'appelle Alep - mais elle ne sait pas, pour l'instant, ce que c'est exactement.
C'est mignon.
W: Mais je ne veux pas lui dire, pour le moment, exactement tout. Je lui dirai, naturellement, autant que je pourrai. Je ne vais pas lui mettre la pression sur tout. Nous ressentons déjà cette pression.
Quitter Alep, déménager à Londres, comment s'est passée cette transition pour vous? La maison vous manque ?
W: Nous aimons vraiment Londres, et cette communauté compte de nombreuses personnes différentes de différents horizons et de différents pays du monde. Donc, j'ai l'impression que c'est le meilleur endroit où vivre maintenant. Mais, bien sûr, nous espérons toujours pouvoir être de retour à Alep dès que possible. Nous souhaitons que ce ne soit pas si compliqué. Ce n'est pas quelque chose que nous pensons qui pourrait arriver maintenant. Mais bien sûr, nous le voulons.
Et aussi, vouloir retourner à Alep - c'est la raison pour laquelle nous faisons cela. Nous savons que nous ne pouvons pas être de retour à Alep maintenant. Mais ce que nous faisons maintenant, à notre manière, c'est d'être de retour. Et cela nous soulage beaucoup de sentir que, oui, Alep nous manque, mais nous savons que nous ne pouvons pas revenir maintenant et nous faisons tout notre possible pour y être.
Que voulez-vous que vos enfants retiennent de votre combat ?
W: Je veux vraiment que mes enfants pensent à la Syrie et à ce qui s'est passé là-bas. Et pensez à ce que nous essayions de faire pour eux et pour l'avenir. Et, je veux qu'ils soient très ouverts sur le monde entier. Comme, bien sûr, je veux qu'ils sachent qu'ils sont syriens – et j'espère qu'ils seront fiers d'être syriens. En même temps, je veux qu'ils ne se sentent pas proches d'une culture ou d'un pays. Au lieu de cela, je veux qu'ils se sentent comme leur responsabilité est envers le monde entier, pas seulement là où nous vivions. Et aussi, pour tous les parents, nous avons besoin que nos enfants comprennent que la porte de la maison n'est pas la fin du monde. C'est le premier pas pour aller dans le monde. Nous devons avoir cette compréhension, accepter tout le monde. Tout le monde dans ce monde est égal et similaire et il n'y a pas de différence. Il y a plus de choses à partager, et il y a plus de choses que nous avons du même côté, que de choses qui nous divisent.
Les moments où, Hamza, tu soignes tous ces enfants et civils blessés; et puis le moment suivant dans le film, est-ce que vous peignez tous le bus, ou chantez ensemble, ou préparez le dîner et riez ou jouez à des jeux dans un sous-sol, vous cachant des bombes. La juxtaposition était incroyable. Après avoir vécu cette expérience d'instant en instant de joie, de douleur et de danger, comment est-ce de parcourir le monde à Londres, aujourd'hui? Que ressens-tu quand tu penses à ce que tu as vécu ?
Hamza: C'est très différent. Quand nous étions à Alep, nous ne pensions jamais beaucoup à l'avenir. Nous vivions définitivement au jour le jour, et au maximum, comme, nous avons des projets futurs pour un maximum de cinq ou six jours. Maintenant, à Londres, c'est un peu plus difficile. Nous devons planifier à long terme, pour les enfants, où nous voulons vivre, à quoi ressemblent les écoles, et tout ça. C'est juste différent. Quand nous étions à Alep, nous ne cherchions que des besoins essentiels. Donc pour que les enfants s'amusent, mangent sainement, soient protégés quand ils dorment des missiles et des trucs comme ça. Être dans un environnement sûr. Et la différence, à Londres, l'essentiel est toujours là. Vous n'avez jamais à vous inquiéter si votre enfant a chaud ou froid. C'est fourni. Vous allumez simplement le chauffage et c'est tout. À Londres, nous sommes passés au niveau supérieur sur la [hiérarchie des besoins] de Maslow. Nous avons terminé l'essentiel. Maintenant, nous cherchons les autres besoins.
