Un groupe d'investisseurs qui comprend Dwayne The Rock Johnson a accepté d'acheter le XFL pour 15 millions de dollars. Cette décision intervient trois mois et demi seulement après que la ligue de football professionnel a déclaré la faillite du chapitre 11.
Comme vous vous en souvenez peut-être, l'itération originale de la XFL a fermé ses portes en 2001 après une seule saison de jeu. Il a été relancé il y a un an, mais la pandémie de COVID-19 fait dérailler la saison après seulement cinq semaines et la ligue s'est repliée peu de temps après.
Depuis qu'il a déclaré faillite, le XFL s'est présenté aux investisseurs potentiels comme un concept prêt à l'emploi adapté à la télévision qui pourrait fonctionner dans une bulle à la le redémarrage de Disney World de la NBA. Il n'y a pas de détails sur ce que Johnson et ses collègues investisseurs prévoient de faire avec la propriété, mais il y a plusieurs raisons de penser que Johnson pourrait être le gars qui peut réellement faire la XFL à succès.
C'est un showman.
La XFL est le fruit de Vince McMahon, le PDG de World Wrestling Entertainment. Son identité a toujours été liée à un théâtre de style pro-lutte, quelque chose qui peut contraster (et fournir un type de divertissement différent) que la NFL. La "No Fun League" a été gagnée au fil des ans par les restrictions de cette ligue sur les célébrations des joueurs et la posture de "protéger le bouclier"; si quelqu'un sait comment créer une alternative plus amusante et divertissante, c'est Le Rocher.
Il aime et comprend le football.
Johnson a remporté un championnat national en tant que tacle défensif à l'Université de Miami, mais une série de blessures lui a coûté sa place de titulaire dans l'équipe. Il a ensuite signé avec les Stampeders de Calgary de la Ligue canadienne de football, mais n'a jamais participé à un match au cours de ses deux mois avec l'équipe.
L'achat de la XFL est une chance pour lui d'appliquer ses connaissances du football d'une manière différente, sans les revers physiques qui ont fait dérailler sa carrière de joueur.
C'est un gagnant.
Depuis qu'il a commencé sa carrière de catcheur en 1996, Johnson a connu un succès incroyable. Il est devenu le lutteur le plus populaire de sa génération et a rendu la transition vers le métier d'acteur facile. Par l'intermédiaire de Garcia Companies, une entreprise qu'il a cofondée avec son ex-femme et partenaire commercial, Johnson a également prouvé sa bonne foi en tant que homme d'affaires, avec des investissements dans des entreprises prospères comme le magasin de crème glacée Salt & Straw, le magasin de salades et de sandwichs Cava et Teremana petit lot Tequila.
Il a trouvé des partenaires expérimentés.
Johnson fait équipe avec Gerry Cardinale, associé directeur et PDG de Redbird Capital Partners, une société d'investissement principale avec des investissements dans les sports et les médias sportifs. Redbird possède des parties du réseau YES et du Toulouse Football Club, et il a fait un investissement important dans une société qui sécurise les droits commerciaux de la NFL il y a moins d'un an.
Bien sûr, Johnson fait face à un défi de taille, et il est tout à fait possible qu'une combinaison de la pandémie, le les risques pour la santé de jouer au football et les changements imprévus dans le paysage médiatique condamnent la XFL à échouer une troisième fois. Mais si cela se produit, nous serons plus confiants que jamais que la ligue n'est tout simplement pas censée être.
Parce que si Dwayne Johnson ne peut pas sauver la XFL, il est difficile d'imaginer quelqu'un qui le pourrait.
