Je suis un père chinois et j'ai abandonné la discipline

La nouvelle qu'une fillette de cinq ans est décédée après avoir été battue par son père et sa belle-mère pour ne pas avoir été obéissante a récemment choqué Hong Kong. Des incidents comme celui-ci sont une exception, pas la norme, et stimulent invariablement les discussions entre les parents dans les terrains de jeux que je fréquente. La plupart des parents que je connais n'auraient jamais recours à des punitions corporelles lorsqu'ils essaient de discipliner leurs enfants. Pourtant, beaucoup considèrent l'obéissance comme la vertu ultime et l'utilisent pour pousser leurs enfants dans cette direction.

Dans la culture chinoise, l'obéissance est une vertu. « Oh, votre enfant est si obéissant » est un compliment qui plaît à la plupart des parents. La réponse normale à de tels éloges est: « Non la, mon fils est en fait très méchant. » C'est de l'humilité, pas la réfutation de l'éloge.

Les parents chinois veulent que leurs enfants fassent ce qu'il faut et ne développent pas de mauvaises habitudes. Mais nous savons tous que nos enfants ont leur propre agenda. Ils aiment faire des choses qui font plaisir à leur petit esprit: des jeux vidéo, courir, jouer avec papa. Oui, les enfants adorent jouer avec papa. Le problème, c'est que nous n'avons jamais assez de temps et d'énergie pour jouer avec eux. Lorsque nos enfants se retrouvent avec des aides ménagères ou des grands-parents, ils s'en tiennent simplement à l'iPad.

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Alors, comment pouvons-nous nous assurer que, lorsque nous ne sommes pas là, nos enfants ne font pas de « mauvaises choses? »

La punition ne fonctionnera pas à long terme. Des études scientifiques l'ont confirmé il y a longtemps. Et l'expérience corrobore ces conclusions.Une fois la menace de Châtiment est parti, l'enfant reprend son propre agenda. Pourtant, la punition est utilisée pour inciter à l'obéissance. Ceci, malgré le fait que les papas et les mamans de Hong Kong travaillent les plus longues heures au monde.

J'ai grandi sans beaucoup de surveillance parentale parce que mes parents ont divorcé quand j'avais deux ans et n'étaient pas beaucoup là. À l'école, j'étais doué pour le sport, la musique et les études, même si je ne me souciais pas beaucoup des médailles ou des notes.

Pourquoi étais-je si discipliné? Avec le recul, je pense que c'est parce que j'ai apprécié le processus. J'ai lu des livres de physique de niveau universitaire quand j'étais au lycée parce que je trouvais le sujet si fascinant. J'ai pratiqué la guitare jusqu'à ce que mes doigts me fassent mal parce que j'aimais le son que je pouvais faire. Je me suis entraîné au water-polo six jours par semaine parce que j'aimais vraiment marquer.

Parents veux donner un but aux enfants en les poussant à l'obéissance, mais la discipline est mieux dérivée du plaisir. Aider les enfants à apprécier les choses qu'ils font aligne leur agenda avec les espoirs des parents. Je ne suis pas très disciplinaire parce que je veux que mes enfants fassent ce qu'ils veulent avec intensité. Je considère que mon rôle est d'influencer leurs choix et de leur donner accès à des opportunités, et non d'exiger certains comportements ou réalisations.

Les parents veulent que les enfants suivent ce qu'ils pensent être le mieux pour les enfants. Mais forcer les enfants à obéir ne fonctionnera pas. Vous pouvez peut-être forcer les enfants à faire des choses qu'ils n'aiment pas faire. Mais cela risque de leur faire détester apprendre de nouvelles choses.

À Hong Kong, il existe une liste de choses que les enfants « devraient » faire: piano, violon, mathématiques olympiques, ballet pour les filles et football pour les garçons. Si elles sont bien faites, elles conduisent à des scores plus élevés lors des entretiens pour les écoles de prestige. Tout ce qu'un enfant est obligé de faire à Hong Kong y ramène: entrer dans une bonne école.

Mais votre enfant peut ne pas aimer ce que vous avez choisi pour lui. C'est peut-être simplement parce que le moment était mal choisi. Mais chaque enfant est unique et il y a tellement de choses amusantes que votre enfant peut apprécier. Au lieu de choisir pour eux, laissez votre enfant être exposé à une variété d'apprentissages et de passe-temps. Laissez-les choisir ce qu'ils veulent faire. Une fois qu'ils commencent à apprécier ce qu'ils ont choisi, vous constaterez peut-être que vous n'avez plus besoin de contrôler leur parcours.

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