Le terme doula vient du grec doule, qui se traduit par « femme esclave ». Ray McAllister, 42 ans, n'est pas un esclave et il n'est pas une femme. C'est en quelque sorte un pionnier qui a reçu une formation gratuite au Michigan Institut de thérapie somatique en échange de la création d'une version de son programme pour les étudiants aveugles. McAllister est la première doula aveugle des États-Unis, mais il espère qu'il ne sera pas le dernier.
La conviction de McAllister que l'avenir est radieux pour les doulas aveugles n'est ni égoïste ni fantaisiste. De nombreuses personnes malvoyantes, dont McAllister, trouvent du travail comme massothérapeutes. De nombreux massothérapeutes deviennent des doulas. McAllister parie effectivement sur la propriété transitive. Mais créer un pipeline professionnel prend du temps et nécessite de convaincre les autres qu'une décision prise pour des raisons personnelles aura également du sens pour les autres.
De son côté, McAllister a décidé, à 40 ans, de devenir doula car il voulait vivre le « miracle de la naissance ». McAllister n'avait pas d'enfants à lui. Aujourd'hui, deux ans et six naissances plus tard, il est à l'aise dans une salle d'accouchement et désireux de convaincre d'autres membres de la communauté aveugle de suivre son exemple. Il admet qu'il est peu probable qu'il fasse une carrière de doula, mais a expliqué à
Quelles ont été les premières réactions que vous avez eues lorsque vous avez décidé de devenir doula? Quelqu'un doutait-il qu'un aveugle serait utile dans ce rôle ?
Ma femme était totalement ouverte à l'idée. Elle m'en a parlé sur internet, et c'est elle qui a dû se lever à 2h du matin pour me conduire à mon premier accouchement. Nous nous soutenons mutuellement. Beaucoup de gens, enfin la plupart des gens avaient l'attitude: « Hé, c'est une idée vraiment cool… pour quelqu'un d'autre. » Il y avait une femme dans l'église qui était complètement livide. J'ai essentiellement dit: 'C'est ce que j'ai décidé de faire. Si ça ne te plaît pas, va en enfer.’ Cela a toujours été mon attitude.
Pourtant, il devait être difficile, du moins au début, de trouver des femmes pour aider. Comment as-tu fait ça ?
Le plus dur était de trouver des femmes qui me laisseraient assister à leurs accouchements. J'ai vérifié autour des églises de la région et personne ne le ferait. J'ai obtenu que deux femmes acceptent un massage de grossesse sans aucun problème, mais je n'ai trouvé personne qui me laisserait assister à un accouchement. Puis j'ai pensé au refuge pour sans-abri.
Quand j'étais à l'école de massage, j'avais besoin de faire des massages pour bébés et j'ai dû faire en sorte que tout un tas de femmes le fassent. J'avais besoin d'en trouver deux autres, alors j'ai appelé le refuge pour sans-abri de la région et j'ai mis en place un laboratoire de massage pour bébés. Alors, je suis juste allé au refuge pour sans-abri et j'ai dit: « Regardez, avez-vous des femmes qui sont prêtes à avoir un bébé dans quelques mois? » J'ai fini par avoir trois naissances en six semaines.
En quoi le fait de ne pas voir a changé votre expérience de naissance ?
Je veux dire, tout de suite, j'ai cette blague sur le fait que "je ne jette pas un coup d'œil".
C'est une excellente ligne, mais cela doit faire une réelle différence.
J'ai grandi avec des problèmes oculaires. J'ai une anomalie congénitale connue sous le nom L'anomalie de Pierre. J'ai eu mon œil gauche enlevé quand j'avais 5 ans et mon œil droit quand j'avais 25 ans. J'ai peut-être une connaissance intime de la douleur qui n'est pas exactement la même que le travail, mais je veux dire, la douleur est la douleur. Je pense que cela pourrait me donner une certaine empathie.
Tout dans la vie n'est pas une question d'être si bon que vous êtes un maître professionnel dans ce domaine et que vous y gagnez beaucoup d'argent. Je n'ai jamais gagné d'argent en étant une doula aveugle. C'est juste pour les gens qui sont dans le besoin et moins fortunés. Je fais généralement l'analogie, vous savez, parfois vous n'avez pas besoin d'un pianiste de concert. Parfois, vous avez besoin de quelqu'un pour jouer du piano pour l'école du dimanche.
C'est très modeste.
Je crois que je suis bon, et si quelqu'un veut me payer pour le faire, je le ferai. J'ai ce qu'il faut, mais parfois les gens ont juste besoin de quelque chose de très simple.
flickr / Jason Lander
De quel type d'assistance avez-vous eu besoin, le cas échéant, pendant les accouchements ?
Ma femme me dépose, m'oriente en quelque sorte vers la pièce et reste assez longtemps pour s'assurer que je suis bien situé. Une fois que je suis orienté, nous n'avons pas besoin de plus de monde dans la salle.
Pas de chien guide ?
Non, je n'ai pas de chien guide. L'idée de promener un chien dans la neige ne m'attire tout simplement pas.
Mis à part, qu'est-ce qu'être une doula t'a appris sur le fait d'être un homme ?
Si vous voulez jeter les stéréotypes, vous devez jeter les stéréotypes. Les femmes peuvent être présidentes et médecins. Les hommes peuvent être doulas et sages-femmes.
D'après votre expérience, dans quelle mesure est-il important pour les hommes de faire partie du processus de naissance ?
Beaucoup d'hommes ne sont pas très matures en ce qui concerne le corps féminin et la reproduction. Je me demande à quel point c'est totalement masculin ou est-ce que la société n'expose pas assez les hommes à ces sujets. Je crois vraiment que les hommes font partie de la naissance. Et même pas nécessairement même pour leurs propres partenaires, mais je veux dire, même à un plus jeune âge. J'aime trouver un moyen de faire participer un enfant à une naissance d'une manière ou d'une autre sans ruiner totalement la situation. Je parie que cela réduirait les grossesses chez les adolescentes.
La plupart des gens pensent que l'implication des hommes fait tomber la femme enceinte. Hé, c'est la partie facile. Tu sais, je veux dire, n'importe qui peut faire ça, ça ne prouve rien. Cela ne prouve pas que vous êtes un homme. Cela prouve simplement que vous avez traversé la puberté. N'importe qui peut faire ça. Et je pense que, vraiment, la meilleure chose pour un homme est d'en faire partie, c'est ça.
Pour en savoir plus sur Ray McAllister, visitez le Fédération nationale des aveugles.
