Quand j'étais petit, on fêtait Jour de la Terre en sortant de nos salles de classe pour jouer à cache-cache avec le crocus poussant à travers le sol encore froid de la Nouvelle-Angleterre - c'était il y a un quart de siècle, lorsque le froid traînait dans les parcs et les campus enfouis de Boston jusqu'au début de la saison. Comme les premiers participants au Jour de la Terre, qui sont sortis des jardins d'enfants, des écoles primaires et des collèges et (aussi peu probable que cela puisse paraître) le vestiaire républicain à se rallier pacifiquement à la réforme environnementale, nous avons pris un moment pour reconnaître la beauté du collectif héritage. Ensuite, nous sommes retournés à l'intérieur, les doigts engourdis, et avons regardé notre professeur tourner le thermostat.
L'organisateur du Jour de la Terre, Denis Hayes, a affirmé haut et fort (et non sans orgueil) que l'événement qu'il a créé était la "plus grande fête laïque du monde", mais c'était toujours un peu fourbe. Les fondements philosophiques du mouvement environnemental en Amérique et en Californie, où les choses ont commencé sérieusement après la marée noire de Santa Barbara en 1969, sont profondément liées à religion. Si Thoreau, Emerson et le californien Muir partageaient un objectif, c'était de livrer un spiritualiste contrecoup à la fétichisation du travail et de la consommation endémique à une nation prétendument fondée sur idéaux protestants. En d'autres termes, le Jour de la Terre est le négatif photo d'une fête religieuse. Il est fait de la même matière. Il nous apprend à voir les fleurs comme une métaphore et la nature comme une allégorie de l'inaccessible.
Mais la nature n'est pas une allégorie. La nature est ce qui se passe.
COVID-19 [feminine, un coronavirus mutable gestant dans des communautés de chauves-souris chinoises, est la nature. Les crachats mousseux qui remplissent les poumons des mourants sont la nature. Les bactéries qui mangent la chair des personnes récemment enterrées sont aussi de la nature. La nature n'est pas simplement une écriture révélée, une métaphore étendue pour un but collectif, une conscience ou collectivisme anti-entreprise, et la Terre n'est pas simplement un endroit fleuri dans un paysage autrement non paysager univers. La Terre est une planète compliquée et la nature est un système compliqué, que nous comprenons grâce à la science.
Soyons clairs, il n'y a rien de mal à apprendre aux enfants à célébrer la Terre. Comme le savent tous ceux qui ont déjà vu un documentaire sur la nature, c'est tout un endroit. Mais le Jour de la Terre a toujours été un moment politique et ces politiques se sont avérées inefficaces, voire contre-productives. Aujourd'hui, le Jour de la Terre est un référendum sur la menace imminente de l'escalade du changement, ce qui a du sens pour les adultes mais enseigne aux enfants à craindre le monde non manufacturé et sur l'impact des entreprises que les impôts américains ont, sont et continueront de soutenir. Il est normal que le Jour de la Terre soit souvent célébré en faisant recycler les enfants. Recyclage - pour ceux qui gardent une trace - est un moyen extrêmement inefficace et inefficace de sauver l'environnement.
Si la pandémie actuelle nous a appris quelque chose, c'est ceci: nous ne pouvons pas combattre ce que nous ne pouvons pas comprendre. L'inverse est également vrai. Nous ne protégeons pas ce que nous ne comprenons pas. Et nous semblons être fiers de comprendre de moins en moins. En regardant ceux qui protestent contre les ordonnances de séjour à domicile et la crise de santé publique imminente en Géorgie, il est tentant de déployer les mots, tirés du comique Pogo, qui ont été répétés et répétés dans 1970. "Nous avons rencontré l'ennemi et il est nous." Il est plus tentant de ne pas s'engager dans ce que ces mots suggèrent: la nécessité du conflit.
Nous n'avons pas besoin de célébrer fleurs. Nous devons célébrer les personnes qui travaillent pour comprendre les fleurs. Nous n'avons pas besoin de célébrer les paysages. Nous devons célébrer les personnes qui travaillent pour comprendre leurs mécanismes cachés. Nous n'avons pas besoin de célébrer le bleu du ciel. Nous devons célébrer ceux qui passent leur vie à surveiller de légers changements dans cette teinte – des altérations qui ne sont pas apparentes à nos yeux nus.
Du même coup, il faut souligner la méchanceté profonde qu'est le refus de voir. Coupes dans le financement des programmes scientifiques. La militarisation de la NASA. Le financement des systèmes de surveillance des pandémies.
Alexander von Humboldt, le grand mathématicien allemand qui a découvert les engrais modernes, le transit de Mercure et à peu près tout le reste a fait la célèbre remarque que « le plus les visions du monde dangereuses sont les visions du monde de ceux qui n'ont jamais vu le monde. Il savait très bien que les ignorants défendront avec zèle leur droit à l'ignorance. Mais il suggérait également quelque chose d'un peu plus grandiose et plus stimulant. L'acte de regarder vraiment est une condition préalable au progrès.
Le Jour de la Terre, tel qu'il est actuellement célébré, ne consiste pas à regarder. C'est un regard. C'est mieux que rien, mais ce n'est pas beaucoup. Ayons donc un Journée des sciences. Célébrons le fait de regarder de plus près. Peering. Inspection. Disséquer. Vivisection. Plutôt que de célébrer les abstractions, célébrons notre capacité à comprendre notre position collective dans un système pas tout à fait fermé, nous devons être entièrement ouverts si nous voulons offrir aux enfants une meilleure futur. Au lieu de montrer une fleur aux enfants, montrons-leur les glycoprotéines en forme de pétale d'un virus et une voie à suivre.
Alors montrons-leur aussi une fleur. Aucun enfant ne devrait se voir refuser une tulipe.
