जैसे-जैसे देश भर में फ़ुटबॉल और फ़ुटबॉल सीज़न चल रहे हैं, माता-पिता लाखों डॉलर खर्च करेंगे उनके बच्चे और लाखों मानव-घंटे बॉक्सिंग लंच तैयार करते हैं और छोटे एथलीटों की टीमों को दूर-दूर तक ले जाते हैं टूर्नामेंट। अगर यह एक महंगा मामला लगता है, तो यह है: यूथ स्पोर्ट्स अमेरिका में $15 बिलियन का उद्योग बन गया है, लगभग 20 प्रतिशत यू.एस. परिवार कम से कम खर्च करते हैं $1,000 प्रति माह उनके बच्चों की एथलेटिक गतिविधियों पर - आम तौर पर परिवार की छुट्टियों की कीमत पर और सेवानिवृत्ति बचत.
जेरी जोन्स से लेकर स्टीफन करी तक के निवेशक कैश इन करने के लिए दौड़ पड़े हैं, लेकिन जूरी अभी भी बाहर है कि क्या इससे वास्तव में बच्चों को फायदा होगा। जबकि सौहार्द, पेशेवर प्रशिक्षण और बेहतर प्रतिस्पर्धा सार्थक है, एथलेटिक छात्रवृत्ति के सपने और इतने सारे खिलाड़ियों और उनके माता-पिता को चलाने वाले प्रो करियर को महसूस करना उतना ही असंभव है जितना कि वे कभी रहे हैं। और, हाँ, अपने बच्चों के लक्ष्यों का समर्थन करने के लिए माता-पिता की सराहना की जानी चाहिए, भले ही वह सब कुछ हो खेल छात्रवृत्ति का पीछा करने में खर्च किया गया पैसा कॉलेज के लिए भुगतान करना समाप्त कर सकता था जब यह सब कहा जाता था और किया हुआ। लेकिन यह दीर्घकालिक प्राथमिकताओं के बारे में सोचने पर मजबूर करता है।
एक बात जो हम निश्चित रूप से जानते हैं, वह यह है कि एथलेटिक्स के एकल-दिमाग ने एकल-खेल युवा एथलीट को जन्म दिया है - और इससे हर माता-पिता को टाइमआउट कॉल करना चाहिए। ऐसा हुआ करता था कि बच्चे प्रत्येक सीजन में एक अलग समुदाय-आधारित टीम के लिए एक अलग खेल खेलते थे। यदि आपने फ़ुटबॉल और बास्केटबॉल को चूसा है, तो आप कम से कम बेसबॉल डायमंड पर स्प्रिंगटाइम रिडेम्पशन की प्रतीक्षा कर सकते हैं। लेकिन अब, साल भर लीग हैं जो बच्चों को पूरे साल बेसबॉल खेलने में सक्षम बनाती हैं। जैसा कि यह पता चला है, मैदान पर उतरने की कोशिश (और असफल) विभिन्न प्रकार के खेलों का मूल्य है.
यह बच्चों को धैर्य, काम की नैतिकता, फोकस, दृढ़ संकल्प और संचार सिखाता है। विशेषज्ञता बच्चों को अपने पसंदीदा खेल से नफरत करना सिखाती है। छोटे बच्चे जो केवल एक खेल खेलते हैं, उन्हें बाद में चोट, जलन और अवसाद का अधिक खतरा होता है। एक हालिया अध्ययन हाई स्कूल के 1,500 से अधिक एथलीटों में पाया गया कि जो लोग कम उम्र से ही एक खेल में विशेषज्ञता रखते थे, उनमें निचले छोर की चोट का अनुभव होने की संभावना 50-85 प्रतिशत अधिक थी। वे घायल बच्चे अक्सर निष्क्रिय, गठिया से ग्रस्त वयस्क हो जाते हैं क्योंकि चोट, जलन और थकावट के कारण अस्वास्थ्यकर जीवनशैली पसंद होती है।
हर कोई अपने बच्चों को सक्रिय रखना चाहता है, खासकर जब हम उन्हें दिन में आठ घंटे डेस्क पर जंजीर से जकड़ने के झूले में पड़ जाते हैं। लेकिन किसी भी निवेश की तरह, जब बच्चों और खेलों की बात आती है, तो आपके रिटर्न को अधिकतम करने के लिए एक विविध पोर्टफोलियो की आवश्यकता होती है।
