"बेबी, तुम्हारी पोशाक बहुत सुंदर है," मैंने अपने चार साल के बच्चे से कहा जब मैंने पहली बार उसे बेडरूम से बाहर आते देखा। उसकी माँ ने उसे एक नया गुलाबी रंग पहनने में मदद की थी राजकुमारी गाउन, एक मिलता-जुलता धनुष, और एक कलाई का मरोड़ जो मेरे बाउटोनीयर से मेल खाता हो।
उसने अपने आप को मंडलियों में घुमाया, उसकी पोशाक एक सपाट वृत्त के आकार में खिल उठी। हम अपने पहले डैडी-बेटी डांस के लिए जाने ही वाले थे। मानक पूर्व-उत्सव प्रक्रियाएं शुरू हो रही थीं।
"तुम मेरी खूबसूरत हो" बेबी डॉल, "मैं लड़खड़ा गया।
"हाँ," वह मान गई।
रात ने मेरे वरिष्ठ प्रोम के नोटों को मारा। हम - माता-पिता - रो रहे थे, जबकि हमारे बच्चे ने उत्साह देखा। मुझे लगा, मेरी किशोरावस्था की नाटक से भरी घटना की तुलना में यह घूमने-फिरने का मामला बहुत आसान होना चाहिए। मुख्य शब्द जा रहा है: मुझे लगा।
स्थानीय प्राथमिक विद्यालय में नृत्य का आयोजन जहां तीन साल से अधिक उम्र की कोई भी लड़की अपने पिता को डांसिंग, प्रिंसेस एक्सेसरीज़िंग, पिज़्ज़ा खाने और फेस-पेंटिंग से भरी रात में ला सकती थी। मैं इस रात के बारे में पूरे साल किसी और चीज से ज्यादा उत्साहित था, और मुझे पता था कि मेरी बेटी इसे पसंद करेगी। मेरी बेटी की एकमात्र वास्तविक उम्मीद थी कि वह अपनी छोटी बहन के बिना अपने पिता के साथ एक जादुई रात बिताएगी, जो अभी भी बहुत छोटी थी।
"मुझे जाना है साथ में!" जब उसने हमें कपड़े पहने देखा तो मेरा दो साल का बच्चा धुंधला हो गया।
"मैं इस बार तुम्हारी बहन को ला रहा हूँ, लेकिन तुम आगे आ सकती हो," मैं उससे कहता हूँ। मैं एक झटके से बचने की कोशिश करते हुए धीरे-धीरे पीछे हटने लगा।
"नहीं। मैं साथ जाता हूं," उसने सही किया।
मैं देख सकता था कि भावनाएँ तेज़ी से हिल रही थीं। मेरी दो वर्षीय, गुस्से में और क्रोधित, अपनी सबसे अच्छी पोशाक को ट्रैक करने के लिए पहले से ही हमारी कोठरी में जा रही थी, जिसे उसने तुरंत हैंगर से झटक लिया। मेरा चार साल का बच्चा, एक घुसपैठिए को अपने क्षेत्र में सम्मान कर रहा था, चिल्लाना और जोर से चिल्लाना शुरू कर दिया।
मैंने जल्दी से बचने का सबसे अच्छा तरीका सोचा क्योंकि मैंने अपने चार साल के बच्चे को एक पूर्ण मंदी के करीब और करीब आते देखा। मुझे लगा कि अगर हम अब चले गए, तो गुप्त रूप से, हम आगामी लड़ाई को पीछे छोड़ सकते हैं। मैंने अपनी तिथि पकड़ी, उसे उठाया, और दरवाजे के लिए एक ब्रेक बनाने की कोशिश की।
"लेकिन हमने अभी तक तस्वीरें नहीं की हैं," मेरी पत्नी ने कहा।
मैं अपनी पटरियों में मरना बंद कर दिया। वो सही थी। लेकिन उसी पल, मेरी दो साल की बच्ची उसे घसीटते हुए फिर से उभर आई पसंदीदा पोशाक, भयभीत है कि हम उसे लगभग पीछे छोड़ गए हैं। मेरे सबसे बड़े ने तुरंत ही सारा धैर्य खो दिया। इससे पहले कि मैं किसी नए उज्ज्वल विचार के साथ आता, कमरे में बढ़ते डेसिबल स्तर ने मेरे दिमाग को पूरी तरह से ठंडा कर दिया।
"क्या हर कोई कृपया शांत हो सकता है?" मैंने पूछ लिया। मुझे किसी ने नहीं सुना।
लेकिन मुझे बहुत देर हो चुकी थी। मैंने वास्तव में नृत्य करने की सारी उम्मीद छोड़ दी थी। सब रो रहे थे। और सभी नाराज थे। चित्र अभी शुरू भी नहीं हुए थे।
किसी समय, किसी तरह, मैं और मेरी पत्नी जमीन पर बैठे, प्रत्येक ने एक बेटी को अपनी बाहों में पकड़ रखा था। जैसे ही शोर शांत हुआ, कमरे में एक अजीब सा सन्नाटा छा गया। मुझे एहसास हुआ, एक शुरुआत के साथ, हम आधिकारिक तौर पर नाटक पर प्रोम-लेवल रीडिंग तक पहुंच गए थे। लेकिन फिर भी, मुझे अपने दो साल के अनुभव को शामिल करने में मदद करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
"क्या तुम चाहते हो डैडी के साथ एक डांस?" मैंने अपने दो साल के बच्चे से पूछा।
"हाँ," उसने सबसे उदास, मधुर स्वर में उत्तर दिया। अंदर देते हुए, हम जल्दी से उसकी बैंगनी पोशाक पर फिसल गए और रेडियो पर एक उपयुक्त गीत पाया। मैंने उसे उठाया और हम आगे-पीछे हिले और हलकों में घूमे। जब गीत फीका, वह शांत थी।
"चलो अब चित्र बनाते हैं," मैंने फिर कोशिश की। इसे एक टिप्पणी से अधिक एक प्रश्न के रूप में प्रस्तुत किया गया था। उसके बाद की चुप्पी ने मुझे पुष्टि की कि कोई बड़ी आपत्ति नहीं थी, इसलिए मैंने और मेरी पत्नी ने जल्दी से सभी प्रॉप्स को ठीक कर दिया। मुट्ठी भर स्नैपशॉट के लिए मेरी लड़कियां मेरे दोनों तरफ खड़ी थीं, फिर मैंने उन दोनों को कुछ और के लिए पकड़ रखा था। के अंत तक फोटो शूट, मूड काफी हल्का हो गया था, और चीजें ऊपर दिख रही थीं। जैसे ही हम सभी गैरेज की ओर चल रहे थे, मैंने अपनी नन्ही सी बच्ची को एक किस किया और उसे नीचे बिठाया।
"मेरा नृत्य!" वह चिल्लाई, क्योंकि उसका निचला होंठ नीचे की ओर मुड़ा हुआ था। मेरा चार साल का बच्चा जल्दी से दौड़ा और शुरू होने से पहले किसी भी विवाद को खत्म करने के लिए मेरी बाहों में कूद गया।
"ठीक है, यहाँ हम क्या करने जा रहे हैं।" मैंने घुटने टेके और दोनों लड़कियों को देखा। "हम आज रात अपनी डैडी-बेटी डेट पर जा रहे हैं," मैंने छोटे को समझाया, "फिर, आप और मैं कल डेट पर जा रहे हैं, ठीक है?"
"मैं कल डेट पर जाना चाहता हूँ," बड़ी ने चिंतित होकर मुझे सूचित किया, जैसे कि उसे अचानक छड़ी का छोटा छोर मिल रहा हो।
“आपको उसके बाद अगली तारीख मिलती है। आज तुम्हारी बारी है, और अगली बार उसकी है।”
मुझे घूरते हुए दो खाली भावों ने पुष्टि की कि पहिए मंथन कर रहे थे। मेरे प्रस्ताव को गंभीरता से लिया जा रहा था। भले ही मैं अगले दो हफ्तों के लिए हर रात खुद को डेट बुक करने वाला था, लेकिन चीजें आखिरकार सही दिशा में आगे बढ़ रही थीं। मैं ब्लोआउट्स से बच रहा था।
एक बार योजना को उपयुक्त समझा जाने के बाद, हम इसके लिए रवाना हो गए नृत्य. मेरी पत्नी ने हमारे दो साल के बच्चे को उठाया और हमें विदा किया।
मैंने कार को गली में खड़ा कर दिया, रुक गया, और अपनी बेटी और मेरी दोनों खिड़कियों को नीचे कर दिया। "अलविदा," हमने लहराते हुए एक स्वर में कहा।
जबकि मेरी छोटी बेटी ने हाथ हिलाया, मेरी पत्नी ने हमें एक किस कर दिया। "ठीक है," मेरी पत्नी ने छोटे से कहा। "इससे पहले कि हम इसे बर्बाद करें, हम आपकी अच्छी पोशाक उतार दें।"
मैंने उसे चिल्लाना शुरू करते देखा। मेरी पत्नी एक और लड़ाई का सामना कर रही थी। दूसरी ओर, मैंने गैस पर मुक्का मारा और नरक को वहाँ से निकाल दिया। मेरी बेटी के पास होना चाहिए उस बातचीत को जीत लिया, क्योंकि उसने अगली रात हमारी तिथि पर वही पोशाक पहनी थी, और उसके ठीक तीन दिन बाद।
वो रात ड्रामा से भरी थी। लेकिन इससे एक नई रस्म शुरू हुई: हर हफ्ते, मैं एक बेटी को बंधन में बंधवाता हूं, बस मैं और वह। चाहे किसकी बारी हो, अनुष्ठान वही रहता है: मेरी बेटी एक अच्छी पोशाक पहनती है जिसे उसने व्यक्तिगत रूप से चुना है, मैं पतली जींस और चक टेलर्स पर फेंक देता हूं, और हम डोनट्स के लिए बाहर निकलते हैं। बंधन के लिए कितनी अद्भुत स्थिति है। आमने-सामने कोई भाई-बहन या पति-पत्नी मौजूद नहीं हैं, कोई नाटक या ईर्ष्या मिश्रित नहीं है। केवल बाप-बेटी का समय। और, डांस-नाइट ड्रामा से मुक्त, यह वास्तव में एकदम सही शाम है।
