हाल ही में एक इंटरव्यू में स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड, पूर्व एनएफएल प्रथम-राउंड पिक जेक लॉकर ने आखिरकार इस बारे में खोला कि उसने क्यों छोड़ा फ़ुटबॉल लीग में सिर्फ चार साल के बाद और क्यों उसे अपने फैसले पर थोड़ा भी पछतावा नहीं है। पता चलता है कि क्वार्टरबैक ने टेनेसी टाइटन्स के लिए टचडाउन फेंकने से ज्यादा जीवन में दो चीजों को महत्व दिया: उनका विश्वास और उनका परिवार।
कहानी के अनुसार, लॉकर ने आठवें प्रारूप में ड्राफ्ट किए जाने के बाद खुद को फुटबॉल से प्यार करने के लिए गिरते हुए पाया कुल मिलाकर 2011 में टाइटन्स द्वारा, जैसा कि उन्होंने देखा कि प्रसिद्धि और भाग्य को अक्सर खेल पर प्राथमिकता दी जाती थी अपने आप। बेशक, लॉकर के एनएफएल में स्टार होने की संभावना कभी नहीं थी। मसौदे में से 12.5 मिलियन डॉलर के लिए हस्ताक्षर करने के बावजूद, लीग में अपने अंतिम सीज़न के दौरान उन्हें टाइटन्स द्वारा बेंच दिया गया था। लेकिन उनके पास खेलने के लिए पर्याप्त प्रतिभा थी, अगर केवल एक बैकअप के रूप में। इसके बजाय, लॉकर चला गया और शुरू में अपने निर्णय के लिए कोई वास्तविक कारण नहीं बताया। उनके पिता, स्कॉट, ने बताया सिएटल टाइम्स
स्कॉट ने कहा, "अभी उसका ध्यान सबसे अच्छा पिता बनने के लिए है।" सिएटल टाइम्स के साथ एक फोन साक्षात्कार। "और वह एक अच्छा खतरा है, इसलिए मुझे उस पर गर्व है।''
लॉकर ने इसमें अपने पिता के बयान की पुष्टि की स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड के साथ नया साक्षात्कार, यह देखते हुए कि एनएफएल कार्य-जीवन संतुलन पर बड़ा नहीं है और वह मुश्किल से अपने परिवार के साथ समय बिता पा रहा था। वह एक अधिक धर्मनिष्ठ ईसाई भी बन रहा था और कभी-कभी, उसे लगा कि उसका करियर उसके जीवन के उस बढ़ते हिस्से से विचलित हो गया है। 2014 के सीज़न के बाद दोनों मुद्दों ने एक साथ लॉकर को सेवानिवृत्त कर दिया, एक निर्णय जो अभूतपूर्व नहीं है - केल्विन जॉनसन, क्रिस बोरलैंड, रिकी विलियम्स को लगता है - अभी भी दुर्लभ है। और विशेष रूप से प्रशंसकों और कभी-कभी टीम के साथियों के लिए प्रक्रिया करना मुश्किल होता है।
बहरहाल, लॉकर की अपने परिवार द्वारा सही करने की प्रतिबद्धता ने अपने टाइटन्स टीम के साथी मैट हैसलबेक पर जीत हासिल की। "मैंने कभी भी जिस कोच के लिए खेला है, वह कहता है कि ये प्राथमिकताएं हैं: विश्वास, परिवार, फुटबॉल। लेकिन वास्तव में कोई भी उस तरह से नहीं रहता है। कोई नहीं। जेक सेवानिवृत्त नहीं हुआ। उन्होंने परिवार और विश्वास को सबसे पहले रखा। इस तरह से मैं अब लोगों का न्याय करता हूं: यदि आप जेक लॉकर को पसंद नहीं करते हैं, तो मुझे नहीं लगता कि मैं आपको पसंद कर सकता हूं।
इन दिनों, लॉकर अपने परिवार के साथ वाशिंगटन के फेरडेल में रहता है, जहां वह हर चीज में थोड़ा सा करता है: वह मदद करता है स्थानीय हाई स्कूल फ़ुटबॉल टीम के कोच, वह स्पष्ट रूप से 'द लॉकर रूम' नाम के एक जिम के सह-मालिक हैं, वह एक सॉफ्टबॉल में खेलते हैं लीग। लेकिन, मुख्य रूप से लॉकर अपनी पत्नी और बच्चों के साथ काफी समय बिताते हैं। उनका कहना है कि उन्हें खेल को पीछे छोड़ने का "कोई पछतावा नहीं" है, लेकिन प्रशंसक और यहां तक कि दोस्त भी उनसे पूछेंगे कि वह व्यस्त रहने के लिए क्या कर रहे हैं।
"और वह दिलचस्प था, यह विचार कि मूल्यवान होने के लिए आपको व्यस्त रहना होगा," वे कहते हैं। "कि मैं सिर्फ एक पिता नहीं बन सका।"
उस राशि को ठुकराना कोई आसान उपलब्धि नहीं है, और बहुत से खिलाड़ी लंबे समय तक खेलना जारी रखते हैं जब खेल के लिए उनका प्यार सूख जाता है। लेकिन लॉकर के लिए, उन लोगों के साथ समय बिताना जो उनके लिए सबसे ज्यादा मायने रखते थे, उनके द्वारा जब्त किए गए लाखों डॉलर से कहीं अधिक था - और इसने निर्णय को आसान बना दिया।
