पिछली आधी सदी के दौरान अमेरिकी परिवार मौलिक रूप से बदल गया है - में तेज वृद्धि के साथ तलाक, एकल माता पिता, अविवाहित माता-पिता, और उन लोगों की श्रेणी जिन्होंने कभी शादी नहीं की है। इस जनसांख्यिकीय परिवर्तन में जन्म दर में गिरावट, मिश्रित संभोग, और गरीबों के बीच विवाह का पतन शामिल है कामकाजी वर्ग के अमेरिकी, माता-पिता के साथ रहने वाले लाखों युवा वयस्क, अंतरजातीय और अंतर-जातीय जोड़े, समलैंगिक माता-पिता, और अंतरजनपदीय गृहस्थी। वास्तव में, "फादर नोज़ बेस्ट" के दिनों से एक समय यात्री आज के पारिवारिक परिदृश्य को समझ से बाहर होगा।
तलाक, एकल माता-पिता और अविवाहित जैसे मुद्दे, या "नाजुक," परिवार, और बच्चों (और वयस्कों) पर उनके प्रभावों का व्यापक अध्ययन किया गया है और उन पर टिप्पणी की गई है, और यह व्यापक रूप से ज्ञात है कि लाखों बच्चे अपने पिता के बिना रहते हैं (एक चौथाई से अधिक).
हालाँकि, सामूहिक क़ैद की समस्याओं के बारे में जागरूकता के बावजूद, उन ढाई लाख नाबालिग बच्चों पर अपेक्षाकृत कम ध्यान दिया गया है जिनके पिता जेल या जेल में हैं या लगभग 10 मिलियन बच्चे जिनके पिता बचपन में किसी समय जेल में बंद हो चुके हैं। नौ अफ्रीकी अमेरिकी बच्चों में से एक चौंका देने वाला एक माता-पिता जेल में है।
इसी तरह, "अनुपस्थित" पिताओं की चर्चा शायद ही कभी ध्यान देती है कि दस प्रतिशत से अधिक पिता जो अपने बच्चों के साथ नहीं रहते हैं, कैद हैं। असल में, दो मिलियन अमेरिकी पुरुषों में से आधे से अधिक सलाखों के पीछे बच्चे हैं। लगभग 120,000 माताओं को भी जेल में रखा गया है। 2.7 मिलियन बच्चों में से आधे माताओं के साथ-साथ जेल में बंद पिता की उम्र 10 वर्ष से कम है और एक और एक तिहाई 10 और 14 की उम्र के बीच हैं।
मैंने हाल ही में बाल्टीमोर के रिस्पॉन्सिबल फादरहुड प्रोजेक्ट में 30 से 40 पुरुषों की एक बैठक का दौरा किया, और उनमें से कई पिता जेल में थे और उन्होंने बताया कि वे अपने बच्चों के जीवन में नहीं होने के बारे में कितना भयानक महसूस करते थे और अच्छे पिता होने के नाते. ये लोग, जो कठिन जीवन जीते थे, बिल्ली के बच्चे के रूप में नरम हो गए, रोते हुए रोते हुए कि वे अपने बच्चों के साथ वर्षों से कैसे चूक गए।
हालांकि कुछ गुनहगार कठोर सजा के पात्र हैं, इतने लंबे समय तक इतने सारे पिताओं को बंद करने की प्रथा उनमें से एक है सामूहिक कैद के सबसे बुरे परिणाम और यकीनन सबसे खराब तरीका है जिससे पिता अपने बच्चों से बाहर हो सकते हैं जीवन। (मैं कैद पिता का उल्लेख करता हूं क्योंकि वे 10 में से नौ माता-पिता के लिए जिम्मेदार हैं, लेकिन कैद की गई माताओं के लिए मुद्दे समान हैं।)
जेल में बंद अधिकांश पिता और उनके बच्चों का एक-दूसरे से बहुत कम संपर्क होता है। जेल में बंद पांच में से केवल दो पिता के पास है व्यक्तिगत दौरा उनके किसी भी बच्चे से। सार्वजनिक परिवहन द्वारा कुछ जेलों तक पहुँचा जा सकता है। हालांकि जेल में एक साल से कम की सजा वाले कैदी हैं, लेकिन बच्चों और परिवारों के लिए उनसे मिलना और भी मुश्किल हो सकता है। अधिकांश पिता जहां से रहते थे वहां से 100 मील से अधिक की सुविधाओं में हैं। यहां तक कि अगर बच्चे आते भी हैं, तो ये मुलाकातें आम तौर पर दुर्लभ, अजीब और सिद्ध होती हैं।
पिता-बच्चे के बंधन का टूटना तब और भी बुरा हो जाता है जब बच्चे अपने पिता के गिरफ्तार होने पर मौजूद होते हैं। एक अध्ययन अनुमान है कि दो-तिहाई उनके बच्चों के सामने हथकड़ी लगाए हुए थे और एक-चौथाई से अधिक आरा बंदूकें खींची जा रही थीं। इन बच्चों में अभिघातज के बाद के तनाव से पीड़ित होने की संभावना काफी अधिक थी।
जेल में पिता के साथ छोटे बच्चों में व्यवहार संबंधी समस्याएं होने और अवसाद से पीड़ित होने की संभावना अधिक होती है, और मध्यम वर्ग के बच्चे विशेष रूप से दर्द महसूस कर सकते हैं। क्रिस्टिन टर्नीइरविन में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में समाजशास्त्री। "इन परिवारों को सबसे बड़ा नुकसान होने की संभावना है, पारिवारिक दिनचर्या में सबसे बड़ा बदलाव भुगतना होगा, परिणामी कठिनाई के लिए तैयार नहीं होना, और सामाजिक समर्थन नेटवर्क को जुटाने में असमर्थ होना, ”उसने लिखा। इसके विपरीत, वंचित बच्चों के लिए, "माता-पिता की कैद नुकसान की संतृप्ति के बीच होती है।"
कहने की जरूरत नहीं है कि बच्चे आमतौर पर शर्म महसूस करते हैं। तलाक या माता-पिता की मृत्यु के विपरीत, कारावास में कलंक होता है। बच्चों को साथियों द्वारा ताना मारा जा सकता है, शिक्षकों द्वारा अलग तरह से व्यवहार किया जा सकता है, और समझ में आता है कि उन्हें अपने जीवन के बारे में झूठ बोलने की जरूरत है।
मामले को बदतर बनाने के लिए, दसियों हज़ार माता-पिता, जिन्हें कम से कम 15 महीने के लिए जेल में रखा गया है, को जेल में डाल दिया गया है। उनके माता-पिता के अधिकारों से वंचित अपराध की गंभीरता की परवाह किए बिना, अपने बच्चों को गोद लेने के लिए रखा जाता है। हालांकि यह मुद्दा विवादास्पद है, बच्चों को उनके माता-पिता से स्थायी रूप से लेना एक कठोर उपाय है जिसका आमतौर पर उपयोग नहीं किया जाना चाहिए।
कई मामलों में, जब पिता (और/या माता) जेल में होते हैं, तो दादा-दादी अपने बच्चों की देखभाल के लिए थाली में कदम रखते हैं। साठ-तीन वर्षीय ओलिविया चेस मुझे बताया कि उसने अपने पोते को तब से पाला है जब वह तीन महीने का था, जब उसके बेटे और उसकी पत्नी को एक डकैती के लिए गिरफ्तार किया गया था "खराब हो गया।"
"जब यह पहली बार हुआ तो मैं सदमे में थी," उसने कहा। "लेकिन फिर मैंने सोचा, 'मैं इस बच्चे को अपने साथ बिस्तर पर रखना बेहतर समझता हूं।' मैंने फिर कभी कुछ नहीं सोचा लेकिन 'मुझे इस लड़के की देखभाल करनी है।'"
जब उन्हें रिहा किया जाता है, तो जिन पुरुषों ने लंबी जेल की सजा काट ली है, वे अनिवार्य रूप से अपने परिवारों से बाहर हो जाते हैं। विशाल बहुमत हैं - और रहेंगे - अपने बच्चों से अलग। उनके बच्चों की माताएँ आम तौर पर आगे बढ़ गई हैं और अपने बच्चों को अपने पिता से दूर रखने की कोशिश करती हैं। पूर्व-अपराधियों को सार्वजनिक आवास से रोक दिया जाता है, भले ही उनके बच्चे सरकारी सब्सिडी वाले अपार्टमेंट में रह रहे हों। के रूप में विभाग का न्याय रिपोर्ट, एक सरकारी एजेंसी के सभी रक्तहीन ख़ामोशी के साथ: "जेल या जेल से समुदाय में लौटना अधिकांश अपराधियों के साथ-साथ उनके परिवारों के लिए एक जटिल संक्रमण है।"
इन पिताओं के लिए मामूली सुखद अंत भी दुर्लभ है। न्यूयॉर्क का एक व्यक्ति, जो 20 और 50 के बीच अपने अधिकांश जीवन के लिए कैद में रहा था, जिसका मैंने अपनी पुस्तक के लिए साक्षात्कार किया था, मैन आउट: मेन ऑन द साइडलाइन्स ऑफ़ अमेरिकन लाइफ, ने कहा: "जब मैंने अपने बच्चों की माँ से संपर्क किया, जो अब अपने 30 के दशक में हैं, तो मैं दुश्मनी की उम्मीद कर रहा था, लेकिन उसने क्षमा की पेशकश की। मैं अपनी बेटी के साथ चीजें करता हूं और वह बहुत समझदार है, भले ही मैं जेल गया था जब वे बच्चे थे।"
अधिकांश बच्चों और पिताओं के लिए, कोई सुखद परिणाम नहीं हैं।
इस समस्या की विनाशकारी, स्मारकीय प्रकृति के बावजूद, कुछ चीजें मदद कर सकती हैं। 2003 में, सैन फ़्रांसिस्को चिल्ड्रन ऑफ़ इनकैररेटेड पेरेंट्स पार्टनरशिप विकसित हुई "कैद किए गए माता-पिता के बच्चे अधिकारों का बिल।" यह पूरी तरह से उद्धृत करने योग्य है:
- मुझे अपने माता-पिता की गिरफ्तारी के समय सुरक्षित रखने और सूचित करने का अधिकार है।
- जब मेरे बारे में निर्णय लिए जाते हैं तो मुझे सुनने का अधिकार है।
- जब मेरे माता-पिता के बारे में निर्णय लिए जाते हैं तो मुझे विचार करने का अधिकार है।
- मुझे अपने माता-पिता की अनुपस्थिति में अच्छी तरह से देखभाल करने का अधिकार है।
- मुझे अपने माता-पिता से बात करने, देखने और छूने का अधिकार है।
- मुझे अपने माता-पिता की कैद का सामना करते हुए समर्थन करने का अधिकार है।
- मुझे यह अधिकार है कि मेरे माता-पिता को जेल में रखा गया है, इसलिए मुझे न्याय, दोष या लेबल नहीं लगाया जा सकता है।
- मुझे अपने माता-पिता के साथ आजीवन संबंध रखने का अधिकार है।
अनुसंधान ने पाया है कि जब बच्चे और कैद में कैद पिता एक ही कमरे में समय बिता सकते हैं, शारीरिक रूप से बातचीत कर सकते हैं, तो यह माता-पिता के बंधन को बनाए रखने में मदद कर सकता है। स्पष्ट रूप से, "नुकसान की संतृप्ति" को संबोधित करना - गरीबी और खतरनाक पड़ोस से लेकर गरीब स्कूलों तक और स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच - इन बच्चों के लिए महत्वपूर्ण है।
छोटे बच्चों के सामने गिरफ्तारी से बचने के लिए पुलिस के दिशा-निर्देशों से कुछ आघात कम होंगे। गोद लेने और सुरक्षित परिवार अधिनियम में प्रावधान जो माता-पिता के अधिकारों को स्वचालित रूप से समाप्त कर देते हैं, उन्हें निरस्त किया जाना चाहिए।
पूर्व में जेल में बंद पुरुषों (और महिलाओं) के लिए पुन: प्रवेश कार्यक्रमों को न केवल व्यापक रूप से विस्तारित करने, रोजगार, आवास और अन्य सामाजिक सेवाएं प्रदान करने की आवश्यकता है। कम से कम अपने बच्चों के साथ पिता को फिर से जोड़ने का प्रयास करने के लिए, अच्छी चिकित्सीय सेटिंग्स सहित संरचित तरीके भी होने चाहिए।
पुरुष और महिलाएं गंभीर अपराधों के लिए सजा के पात्र हैं, लेकिन अधिकांश मामलों में, बच्चे अपने माता-पिता के बंधन को तोड़ने के लायक नहीं हैं। और, अधिकांश पिता - विशेष रूप से जिन्होंने अपनी शर्तों को पूरा किया है - यदि संभव हो तो अपने बच्चों को अपने जीवन में रखने के योग्य हैं।
एंड्रयू एल. यारो न्यूयॉर्क टाइम्स के पूर्व रिपोर्टर और अमेरिकी इतिहास के प्रोफेसर हैं, जो कई वाशिंगटन थिंक टैंक से संबद्ध रहे हैं। वह पिता और अन्य पुरुषों के सामने आने वाले मुद्दों को संबोधित करते हैं जो अपनी हालिया पुस्तक में संघर्ष कर रहे हैं, मैन आउट: मेन ऑन द साइडलाइन्स ऑफ़ अमेरिकन लाइफ.
