मध्यम वर्ग किसे माना जाता है? संकेत: यह आपकी आय नहीं है

क्या माना जाता है मध्यम वर्ग? क्या यह आय सीमा है? चेकमार्क की एक श्रृंखला: घर का स्वामित्व, एक अच्छा वेतन, एक कार? एक है दो-माता-पिता कामकाजी परिवार? या, जैसा कि मैड्रिड इंस्टीट्यूट फॉर एडवांस्ड स्टडी के मानवविज्ञानी हैडास वीस का तर्क है? हम कभी मध्य वर्ग नहीं रहे: सामाजिक गतिशीलता हमें कैसे गुमराह करती है, बस एक विचारधारा है कि हम में से कई लोगों ने धन हासिल करने के तरीके के रूप में शिक्षा, संपत्ति और शेयर बाजार में निवेश करके अपने जीवन को व्यवस्थित किया है? यह बहुत अच्छा हो सकता है - आखिरकार, कुछ 70 प्रतिशत अमेरिकी एक मध्यम वर्ग की आय होने के रूप में स्वयं की पहचान, लेकिन उससे बहुत कम वास्तव में मौद्रिक दिशानिर्देशों को पूरा करने के लिए माना जाता है। इसे ब्रुकिंग्स की नई रिपोर्ट में जोड़ें कि अमेरिका में 18 से 64 आयु वर्ग के 53 मिलियन कर्मचारी, सभी श्रमिकों में से लगभग आधे, प्रति वर्ष केवल $ 18,000 कमाते हैं। कम वेतन वाले दो-तिहाई कर्मचारी अपनी प्रमुख कमाई के वर्षों में हैं। इस बीच, अलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ ने 2019 के नवंबर में गरीबी को फिर से परिभाषित करने के लिए पहचान अधिनियम की शुरुआत की एक परिवार के लिए संघीय गरीबी का स्तर $38,000 है - एक संख्या जिसे कई अमेरिकी एक मध्यम वर्ग मानते हैं आय। यह सब एक साथ जोड़ें और ऐसा लगता है कि वीस के पास एक बिंदु है: 'मध्यम वर्ग' शब्द का अर्थ वास्तविक, वित्तीय दृष्टि से कुछ भी नहीं है।

अपनी नई किताब में, वीस का तर्क है कि मध्यम वर्ग की विचारधारा और निकट-पौराणिक स्थिति ने हम सभी को न केवल निरंतर प्रतिस्पर्धा की स्थिति में रहने के लिए मजबूर किया है, बल्कि हमारी संपत्ति और निवेश के बारे में लगातार चिंता की स्थिति (जैसे हमारे बच्चों के लिए K-12 से कॉलेज के माध्यम से निजी शिक्षा की निषेधात्मक लागत) जो भुगतान कर सकती है या नहीं भी कर सकती है बंद। उन्नति का मिथक, जो इस अर्थव्यवस्था में एक तेजी से अस्थिर लक्ष्य बन गया है, उनका तर्क है, हमें इन मूल्यों से बांधे रखता है। यह इस तथ्य के बावजूद है कि हाल के वर्षों में, उन्नति प्राप्त नहीं हो सकती है।

पितासदृश इस ढांचे के तहत मध्यम वर्ग के परिवार कैसे संघर्ष करते हैं, इस बारे में वीस से बात की, मध्यम वर्ग होने को अक्सर अधिक परिभाषित किया जाता है कि आप जो हैं उससे ज्यादा आप क्या नहीं हैं, और माता-पिता को उन समस्याओं का एहसास क्यों होना चाहिए जिनका वे आर्थिक रूप से सामना करते हैं और अन्यथा व्यक्तिगत विफलताएँ नहीं हैं - बल्कि एक अनुचित की संरचना का इच्छित परिणाम प्रणाली।

आप मध्यम वर्ग के बारे में क्यों लिखना चाहते थे?

मैं उस मध्यवर्गीय परिवार से आता हूं जिसे आप एक मध्यमवर्गीय परिवार कह सकते हैं, जहां मैंने यह संदेश ग्रहण किया कि यदि मैं अध्ययन करता हूं और भविष्य के लक्ष्यों में बचत करता हूं और निवेश करता हूं, तो मुझे अपने प्रयासों और त्याग के लिए पुरस्कृत किया जाएगा। जिस वातावरण में मैं ग्रेड स्कूल तक पला-बढ़ा, वह पर्याप्त आश्रय था और कमोबेश इस उम्मीद की पुष्टि की. बहुत लंबे समय तक, मुझे विश्वास था कि कड़ी मेहनत के कारण ही मैं अच्छा कर रहा हूं। लेकिन फिर असली दुनिया ने मुझे मारा। पिछले एक दशक में, मैं शिक्षा के क्षेत्र में एक सूत्र से लटक रहा हूं, चाहे मैंने कितनी भी मेहनत की हो। उसी समय, मैं अपने मानवशास्त्रीय शोध के हिस्से के रूप में स्व-पहचाने गए मध्यम वर्गों का अध्ययन कर रहा था। मैंने उन्हें उसी मंत्र का पूर्वाभ्यास करते हुए देखा, जिसके साथ मैं बड़ा हुआ था, भले ही उनकी उम्मीदें उसी तरह निराश थीं। मंत्र मुझे बाध्यकारी लगने लगा, और मैं यह पता लगाना चाहता था कि यह कहाँ से आया है और यह इतना लचीला क्यों है। यह पुस्तक उसी खोज का परिणाम है।

आप तर्क देते हैं कि मध्यम वर्ग होना एक वास्तविक, निश्चित मध्यम वर्ग वेतन या आय की तुलना में एक विचारधारा है। क्या आप व्याख्या कर सकते हैं?

"मध्यम वर्ग" क्या है, इसकी कोई स्वीकृत विद्वानों की परिभाषा नहीं है। संसार में हर जगह, शब्द का प्रयोग शिथिल रूप से किया जाता है और विभिन्न एजेंडा को बढ़ावा देने के लिए आकार दिया। ऐसे कई और लोग भी हैं जो किसी भी आय, स्थिति या रोजगार मानदंड की तुलना में मध्यम वर्ग के रूप में स्वयं की पहचान करते हैं, जिसके बारे में विद्वानों का तर्क है। इस अर्थ में, मध्य वर्ग कभी भी किसी भी प्रकार के पहचान योग्य समूह के रूप में अस्तित्व में नहीं रहा है।

तो यह मौजूद नहीं है।

यह लोगों के दिमाग में मौजूद है। जो लोग खुद को मध्यम वर्ग का लेबल देते हैं, वे दावा करने के लिए ऐसा करते हैं वे क्या नहीं हैं: उनका भाग्य उन्हें कुलीनों की तरह नहीं सौंपा गया था, और न ही वे निम्नवर्गों की तरह अपने दुखों में जकड़े हुए थे। यह सामाजिक गतिशीलता को संकेत देने का एक तरीका है, फिर, एक अतिरिक्त मोड़ के साथ। मध्यम वर्ग के रूप में पहचान रखने वाले लोगों का मानना ​​है कि वे जिस भी कार्ड से निपटते हैं, शिक्षा में उनके प्रयास और निवेश, पेशेवर कौशल, गृहस्वामी, सामाजिक नेटवर्क, बचत, बीमा और पेंशन इस गतिशीलता को संचालित करते हैं। ये सभी निवेश भविष्योन्मुखी हैं और वर्तमान में समय, धन या आराम के कुछ त्याग की मांग करते हैं। अगर लोग अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो वे इन निवेशों के लिए अपने अच्छे भाग्य का पता लगाते हैं। यदि वे नहीं करते हैं, वे खुद को दोष देते हैं खराब या अपर्याप्त रूप से निवेश करने के लिए। यह भी है कि वे अन्य लोगों की स्थितियों का न्याय कैसे करते हैं।

यह सिर्फ वे नहीं हैं - और वे क्या बनना चाहते हैं - यह भी है कि वे कौन नहीं हैं।

हमारे पास मौजूद कई निराधार मान्यताओं में से केवल एक के बजाय दो चीजें इसे एक विचारधारा बनाती हैं। पहला यह है कि यह सच नहीं है कि हमारा भाग्य हमारे निवेश को दर्शाता है। किसी ऐसे व्यक्ति से पूछें जिसे अपनी पूरी शिक्षा के लिए एक अच्छी नौकरी नहीं मिल सकती है, जो अपने घर की कीमत से अधिक गिरवी रख रहे हैं, या जिनकी पेंशन बचत का अवमूल्यन किया गया है। यहां तक ​​​​कि जब इन निवेशों को पुरस्कृत किया जाता है, तो यह कभी भी स्पष्ट नहीं होता है कि क्या इनाम हर चीज के लायक है जो निवेश किया गया है। ये गणना करना बहुत कठिन है, और अधिकांश लोग वहां जाना भी नहीं चाहते हैं।

दूसरा कारण यह एक विचारधारा है कि यह हमें स्वयं को कम करने वाले लक्ष्यों को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करती है।

तुम्हारा क्या मतलब है, खुद को कम आंकना?

यह विश्वास करते हुए कि हमारे निवेश को पुरस्कृत किया जाएगा, हम निवेश करते रहते हैं। जब हर कोई ऐसा करता है, तो प्रतिस्पर्धा बढ़ जाती है। घर की कीमतें बढ़ती हैं, समान योग्यता वाले कई और लोग समान नौकरियों के लिए होड़ करते हैं और इसी तरह। हम अपने निवेश को बढ़ाकर प्रतिस्पर्धा का जवाब देते हैं, खुद से यह पूछने के लिए कभी नहीं रुकते कि क्या वे वास्तव में इसके लायक हैं। अगर हम ऐसा करते तो हमें पता चलता कि कुल मिलाकर हमारा निवेश कम रिटर्न देता है। इससे पहले कि हम इसे जानें, हम बेहतर करने के लिए नहीं, बल्कि दूसरों के साथ बने रहने के लिए, और खुद को और अपने परिवार को आपदा से बचाने के लिए।

पुस्तक में, आप ऊपर लाते हैं वित्तीयकरण का युग, जो 1980 के दशक में शेयर बाजार के वर्चस्व के साथ शुरू हुआ था। आप उल्लेख करते हैं कि वित्तीयकरण के उदय का आज के मध्यम वर्ग के जीवन के तरीके से बहुत कुछ लेना-देना है। कैसे?

हम एक ऐसे युग में रह रहे हैं जहां वित्त हमारे दैनिक जीवन पर हावी है, जिसे मैं वित्तीयकरण कहता हूं। वित्त हमें निवेश करने में मदद करता है। शिक्षा और संपत्ति जो हम वहन नहीं कर सकते, हम क्रेडिट और किस्त योजनाओं के माध्यम से प्राप्त करते हैं। यह संपत्ति और शिक्षा में निवेश करने वाले लोगों की संख्या में काफी वृद्धि करता है। वित्त अब ग्लोबल साउथ में भी बाढ़ ला रहा है, जिससे इन देशों की आबादी को समान चीजों तक पहुंचने की इजाजत मिल रही है; इसलिए सभी बढ़ते वैश्विक मध्यम वर्ग के बारे में बात करते हैं।

लेकिन वित्त का प्रभुत्व उस संपत्ति, संपत्ति और साख की कीमत भी बढ़ाता है जिसमें हम निवेश करते हैं। यह उनके मूल्य में पहले से कहीं अधिक उतार-चढ़ाव भी करता है। भले ही हम में से अधिक लोग निवेश करने के लिए सशक्त हों, बढ़ती कीमतें हमें और अधिक निवेश करने के लिए मजबूर करती हैं, जबकि उन पर प्रतिफल कम सुरक्षित होता है। यही उस घटना की ओर ले जाता है जिसके बारे में अब हम बात करते हैं a मध्यम वर्ग का निचोड़. इसलिए, मध्यम वर्ग की विचारधारा को और भी अधिक संदिग्ध बनाते हुए वित्तीयकरण तेजी से निवेश बढ़ाता है।

क्या मध्यम वर्ग की विचारधारा राजनेताओं द्वारा या उन लोगों द्वारा उत्पन्न की गई है जो मध्यम वर्ग होने का दावा करते हैं? क्या वह भेद भी मायने रखता है?

मध्यम वर्ग की विचारधारा का प्रचार करने वाले - न केवल राजनेता बल्कि विपणक भी, व्यापार क्षेत्र, फाइनेंसरों और विकास एजेंसियों - को उस प्रणाली से कुछ हासिल करना है जिसमें हम सभी फायदे के लिए संघर्ष कर रहे हैं में संपत्ति का स्वामित्व, शिक्षा, और अन्य सामाजिक और भौतिक संपत्तियां। हमारे निवेशों के माध्यम से बड़ी मात्रा में धन प्रचलन में आता है, और विशेषाधिकार प्राप्त पदों पर बैठे लोग इसमें से कुछ को जेब में रख सकते हैं। लाभ भी राजनीतिक हैं: यदि हम सभी समान संपत्ति और नौकरियों की प्रतिस्पर्धा में पैर जमाने के लिए हाथ-पांव मार रहे हैं, तो हमारे पास एक रखने की अधिक संभावना है सिस्टम के बारे में तीखे सवाल पूछने के बजाय अपने प्रतिस्पर्धियों पर सतर्क नज़र रखें जो हमें बिना किसी गारंटी के ऐसे प्रयास करने के लिए मजबूर करते हैं कि वे भुगतान करेंगे बंद। आप इसे फूट डालो और राज करो की सदियों पुरानी रणनीति के समकालीन संस्करण के रूप में सोच सकते हैं: हमें इसे एक-दूसरे के खिलाफ ड्यूक करना, जबकि सत्ता में रहने वाले इसे हमारे खर्च पर बनाए रखते हैं। लेकिन विचारधारा को इतना प्रचारित करने की जरूरत नहीं है अगर लोग इसे वैसे भी खरीदते हैं, और इसके सिद्धांतों को मान लेते हैं। और वे अलग-अलग हद तक करते हैं। तब भेद मायने रखता है, क्योंकि यह हमें यह अनुमान लगाने में मदद करता है कि विचारधारा कितनी सफल है।

तो मध्यम वर्ग, और अंततः एक आय जिसे मध्यम वर्ग माना जाता है, एक मिथक है। एक भ्रम, एक विचारधारा, और एक जिसे हम सभी किसी न किसी तरह से निचोड़ रहे हैं। हम अभी भी उस विचारधारा को क्यों पकड़ते हैं जो इसे घेरती है?

क्योंकि एक महत्वपूर्ण अर्थ है जिसमें हम वास्तव में हमारे निवेश के परिणाम के रूप में सामाजिक रूप से चढ़ते या उतरते हैं - और वह सापेक्ष भावना है। बड़े निवेशक आमतौर पर छोटे निवेशकों की तुलना में बेहतर करते हैं। गृहस्वामी में शुरुआती निवेशक बढ़ती अचल संपत्ति की कीमतों से लाभ उठा सकते हैं जो देर से आने वालों के निवेश को बंद कर देते हैं, और वे उनसे किराया भी ले सकते हैं। जिन लोगों के पास पहले से ही साख है, वे अच्छी नौकरियों के लिए पहली बोली लगाते हैं। वे अपने स्कूलों, विषयों, या व्यवसायों में प्रवेश मानदंड बढ़ाकर, उन तक व्यापक पहुंच को सीमित करके अपनी साख के मूल्य की रक्षा कर सकते हैं। जो लोग एक अच्छे पड़ोस में रहते हैं, वे इसका मूल्य ऊंचा रख सकते हैं ज़ोनिंग कानूनों के माध्यम से जो दूसरों पर आय का स्तर निर्धारित करता है।

इसलिए, मध्यम वर्ग की विचारधाराएं योग्यता के साथ अटूट रूप से जुड़ी हुई प्रतीत होती हैं: कि हमारी मेहनत हमें वहीं ले जाती है जहां हम हैं; और फिर, जहां हम हैं, वहां यह सुनिश्चित करने के लिए संरक्षित किया जाना चाहिए कि हम जहां हैं वहीं का मूल्य वही है जो वह है। अधिक लोगों को क्लब में आने देना हमारे मूल्य को कम करता है।

लोग इन रणनीतियों का सहारा लेते हैं क्योंकि वे उन चीजों के मूल्य के कारण बढ़ते हैं और गिरते हैं, कितने अन्य लोगों के पास समान चीजें हैं। बड़ी तस्वीर में, हम अनिश्चित या घटते रिटर्न के लिए अधिक निवेश कर रहे हैं। लेकिन हम वास्तव में केवल एक छोटी सी तस्वीर देखते हैं, जिसमें हमारा भाग्य इस बात पर निर्भर करता है कि हम अचल संपत्ति में कहां खड़े हैं या शिक्षा की सीढ़ी, जहां हम या तो कीमत चुका सकते हैं, या दूसरों की कीमत चुका सकते हैं, या तो किराए का भुगतान करें या दूसरों से शुल्क लें किराया। स्थिर आय और सुरक्षा के अन्य रूपों के लिए प्रतिस्पर्धा की तीव्रता को देखते हुए, हम इसके द्वारा प्रेतवाधित हैं इस डर को सही ठहराया कि अगर हम निवेश नहीं करते हैं, तो हम खुद को बर्बाद कर रहे हैं या इससे भी बदतर: हम अपने बच्चों को बर्बाद कर रहे हैं। मध्यम वर्ग की विचारधारा को अपनी पकड़ बनाए रखने के लिए ये बहुत ही सम्मोहक कारण हैं। मैं एक आखिरी कारण जोड़ूंगा: हम उन निवेशों से प्यार करते हैं जो हम पहले ही कर चुके हैं और खुद उन्हें बनाने के लिए। हमारे पिछले प्रयासों की निरर्थकता को स्वीकार करना वास्तव में बहुत कठिन है, खासकर यदि वे बलिदानों में शामिल हों।

तो आर्थिक बाजार कैसा दिखता है औसत सहस्राब्दी आज?

एक शब्द में: असुरक्षित। विडंबना यह है कि ज्यादातर 30 साल के बच्चे सुरक्षा के लिए निवेश करते हैं। हम जिस असुरक्षा का अनुभव कर रहे हैं, वह मानव जाति का कोई अस्तित्वगत भाग्य नहीं है: यह निर्मित असुरक्षा है, जो संरचनात्मक रूप से हमारी आर्थिक प्रणाली में निर्मित है। जब तक हमारी अर्थव्यवस्था में उत्पादित होने वाली हर चीज के लिए लाभ लक्ष्य और मानदंड बना रहेगा, तब तक प्रतिस्पर्धी दबाव मुश्किल से कम होता रहेगा। यही कारण है कि हम कभी भी पीछे नहीं बैठ सकते और अपने पूर्व निवेशों के फल का आनंद नहीं ले सकते। हमारे द्वारा खरीदे गए घर के मूल्य में उतार-चढ़ाव होगा। हमने जो शैक्षिक और व्यावसायिक कौशल जमा किए हैं, वे पुराने हो जाएंगे। हमारी बचत का मूल्य मुद्रास्फीति से दूर हो जाएगा। हम व्यावहारिक रूप से निर्मित प्रतिस्पर्धा और असुरक्षा से मजबूर हैं कि हम निवेश करते रहें और फिर कुछ और निवेश करें, यह जाने बिना कि हमारे निवेश के परिणाम क्या होंगे।

मध्यमवर्गीय माता-पिता को आपकी किताब से क्या लेना चाहिए? कोई रास्ता नहीं है कि वे मेरे बच्चे के भविष्य में विनिवेश कर सकें, भले ही यह एक बेतहाशा असुरक्षित निवेश हो।

मैं एक पूरा अध्याय परिवार को समर्पित करता हूं और उन तनावों के लिए जो मध्यम वर्ग की विचारधारा उस पर आधारित है क्योंकि परिवारों को मध्यम वर्ग का पालना माना जाता है। बच्चे निवेश करने के लिए माता-पिता की सबसे मजबूत प्रेरणा हैं। उन्हें डर है कि ऐसा नहीं करने पर उनके बच्चों को नुकसान हो सकता है। माता-पिता के लिए एक पोषण वातावरण बनाने के लिए बहुत अधिक समय और धन और प्रयास का निवेश करते हैं अपने बच्चों को अपने कौशल और नेटवर्क विकसित करने के लिए, और यह सुनिश्चित करने के लिए कि उनके बच्चों को एक अच्छा मिल जाए शिक्षा। लेकिन बच्चों में ये निवेश बहुत लंबी अवधि के होते हैं और इस कारण से सबसे कम सुरक्षित होते हैं।

सही।

एक व्यापारिक नौकरी बाजार के साथ, जिसमें कुछ कौशल का अवमूल्यन किया जा रहा है, और नए लोग सामने आ रहे हैं, कौन जानता है कि बच्चों में फल निवेश अब से 10 या 20 साल बाद क्या होगा?

तथ्य यह है कि माता-पिता अपने संसाधनों का इतना अधिक खर्च करते हैं, और जो उनके पास नहीं है उन्हें उधार लेते हैं, अपने बच्चों को एक अच्छी शिक्षा देने के लिए इन बच्चों की पसंद और भाग्य बहुत अधिक होता है। वयस्क बच्चे अपने माता-पिता द्वारा किए गए सभी प्रयासों और बलिदानों की पुष्टि कर सकते हैं, या वे उन्हें व्यर्थ कर सकते हैं। यदि यह आज के परिवारों पर पर्याप्त दबाव नहीं है, तो हमेशा निवेश करने की आवश्यकता और यह जानने की असंभवता कि कौन सा है निवेश से भुगतान होगा हेलीकॉप्टर माता-पिता बनाता है जिनके बच्चों के लिए जिम्मेदारी की भावना उन्हें अनुमति नहीं देती है जाओ। मुझे आशा है कि माता-पिता मेरी पुस्तक से जो कुछ निकालेंगे वह एक समझ है कि वे जिन समस्याओं का सामना कर रहे हैं उनके बच्चों की शिक्षा व्यक्तिगत या मनोवैज्ञानिक या सांस्कृतिक नहीं है, और वे निश्चित रूप से माता-पिता की अपनी नहीं हैं दोष। ये संरचनात्मक समस्याएं हैं, जो हमारी अर्थव्यवस्था में अंतर्निहित हैं, और इसलिए यदि हम उन्हें हल करना चाहते हैं तो आर्थिक व्यवस्था को बदलने की जरूरत है।