निम्नलिखित कहानी एक फादरली रीडर द्वारा प्रस्तुत की गई थी। कहानी में व्यक्त राय एक प्रकाशन के रूप में फादरली की राय को नहीं दर्शाती है। तथ्य यह है कि हम कहानी को छाप रहे हैं, हालांकि, यह एक विश्वास को दर्शाता है कि यह एक दिलचस्प और सार्थक पढ़ने योग्य है।
सूरज ढलने में धीमा लगता है गर्मियों. हम जानते हैं कि यह वास्तव में कोई धीमा सेट नहीं कर रहा है, लेकिन चूंकि गर्मी के दिन लंबे होते हैं, ऐसा लगता है जैसे दिन का प्रकाश हमें छोड़ने की कोई जल्दी नहीं है। कोलोराडो में, हमने देखा कि सूरज अपने आप से पिघल रहा है तपिश और धीरे-धीरे पहाड़ों के सिल्हूट के पीछे रिसना। कीड़े धुंधलके के ठंडे अंगारे में फड़फड़ाया क्योंकि सूरज ने अपने लाखों दूर के चचेरे भाइयों को आकाश दिया और सामूहिक रूप से हम केवल "वाह" कह सकते थे।
इस साल मेरे परिवार ने हमारी अत्यधिक नियोजित, युवा खेलों से भरी गर्मियों को पीछे छोड़ने का फैसला किया और निडरता से गर्मियों में उद्यम करने के लिए कुछ भी नहीं करने के लिए - यात्रा भी की। बहुत सारी यात्रा। (योजना शुरू में पिछले में सामने आई थी निबंध पितासदृश।) और हमारा रोमांच ठीक उसी तरह शुरू हो रहा था जैसा मैंने सोचा था।
इस विशेष सुबह में, हम सुबह जल्दी उठकर खेतों में टीम चेक-इन के लिए नहीं, बल्कि यह पता लगाने के लिए कि कौन सा लालच सबसे अच्छा नींद ट्राउट को शांत करेगा (चेरनोबिल चींटियों ने अच्छी तरह से काम किया, हमने सीखा)। संशोधित कोचों द्वारा बधाई दिए जाने और नियम लागू करने वाले टूर्नामेंट अधिकारियों द्वारा अतिभारित होने के बजाय, हमने बीवर को देखा जैसे ही उन्होंने तालाब के उस पार से हमें देखा, पानी में डूब गए और बाकी के लिए अपनी मांद में गायब हो गए दिन।
एक और अभ्यास या खेल के लिए बच्चों को शहर के खेतों में छोड़ने के बजाय, हमने उन्हें प्राकृतिक दुनिया का पता लगाने के लिए ढीला कर दिया। उन्होंने एक धारा में खेलते हुए घंटों बिताए, टहनियों और लताओं से नदी के रॉक बांध और छोटे राफ्ट का निर्माण किया। उन्होंने पत्थरों को छोड़ दिया और पानी के ठंडे पूल में आराम किया, बादलों के आकार का अनुमान लगाया। जैसे ही मेरी फ्लाई लाइन ला प्लाटा नदी के ऊपर चमकीले नीले आकाश में उनसे ऊपर की ओर उठी, उनकी हँसी की आवाज़ एक सॉकर बॉल की तरह घाटी की दीवारों से उछल पड़ी। सिवाय एक सॉकर बॉल, या लैक्रोस स्टिक, या उस मामले के लिए बैलेंस बीम, कहीं भी नहीं मिला।
हमने घोड़े की पीठ पर सैन जुआन पहाड़ों की खोज की, एक नाव पर एक हवा से बहने वाली झील को घुमाया, और जितना हमें शायद हमारे 16-वर्षीय के जन्मदिन का जश्न मनाने के लिए चाहिए, उससे अधिक खा लिया। हमने अनिमास नदी के कोमल सफेद पानी को बहाया और मेसा वर्डे की अनिश्चित दीवारों पर बहादुरी से चढ़े, जहाँ हम पुएब्लो लोगों के चट्टानों के घरों में चला गया और मेरे बच्चे चट्टान की दीवारों पर घूरते हुए एक मूक उत्साह में खड़े हो गए। और हम सभी अनजाने में उत्साहित हो गए जब हमने एक सूखे नाले के बिस्तर के लिए एक पगडंडी और जीवाश्म के गोले का पता लगाया, जो हमने 65 मिलियन से अधिक वर्षों से क्रेटेशियस अवधि के बारे में सीखा था।
जाहिर है, हमने पूरी गर्मी देश में घूमने और अपने आंतरिक-इंडियाना जोन्स को प्रसारित करने में नहीं बिताई, लेकिन घर वापस भी, हमने एक निश्चित शांति का आनंद लिया जहां एक बार अराजकता थी। अब कोचों, रेफरी, प्रशंसकों या जजों की चौकस निगाहों में नहीं रहने के बजाय, बच्चों ने पूल में आराम से तैरने, पार्क में खेलने और ड्रोन उड़ाने में अपना दिन बिताया। वे पढ़ते हैं (और झूला में झपकी लेते हैं), बोर्ड गेम खेलते हैं, और पड़ोस में अपनी बाइक चलाते हैं; उनके पास महाकाव्य नेरफ युद्ध थे, स्थानीय नदी को ट्यूब किया, और मेरे किशोर के मामले में, एक नया अंशकालिक काम किया।
देर से गर्मियों में हमें फिर से सड़क पर मिला, और इस बार वाशिंगटन, डीसी में एक के बारे में उत्साहित अमेरिकी इतिहास में एक करीबी सबक, उन्होंने जॉन ग्लेन के स्पेससूट और फ्रेंडशिप 7, कुर्सियों को देखा यूलिसिस एस. ग्रांट और रॉबर्ट ई। ली गृहयुद्ध को समाप्त करते हुए बैठे थे, और अंतिम स्पाइक जो पहले अंतरमहाद्वीपीय रेलमार्ग की रेल में शामिल हो गए थे। हमने कैपिटल और राष्ट्रीय स्मारकों का दौरा किया और जॉर्ज वाशिंगटन की तलवार और बेन फ्रैंकलिन की छड़ी से कुछ ही फीट की दूरी पर खड़े थे। और हम केवल मनसास के युद्ध के मैदान में खड़े थे।
पिछली गर्मियों में, हमने जो कुछ भी किया उसका भविष्य में कोई भुगतान नहीं था। एक टीम पर कोई स्थान अर्जित नहीं किया जाएगा, कोई कौशल नहीं सुधारा जाएगा, और कोई टूर्नामेंट नहीं जीता जाएगा। कोई ट्राफियां या पदक अर्जित नहीं किए गए। बच्चों पर गर्मी के एकमात्र अवशेष उनकी धूप में चूमने वाली त्वचा और हर एक की अनदेखी यादें थीं। साथ में हमने सड़क पर 5,000 मील से अधिक की दूरी तय की, उन गंतव्यों तक गाड़ी चलाकर जहां हमारा एकमात्र उद्देश्य मौज-मस्ती करना और अन्वेषण करना था। क्या मैंने उल्लेख किया कि हमने इसे कार में डीवीडी प्लेयर के बिना किया था?
जैसा कि हमने कुछ हफ़्ते पहले एक और स्कूल वर्ष शुरू किया, मैंने बच्चों से पूछा कि गर्मियों से उनकी पसंदीदा स्मृति क्या है। वे सिर्फ एक को चुनने के लिए संघर्ष कर रहे थे। लेकिन सिंहपर्णी की तरह अपने दिमाग से एक भी याद निकालकर और किस्से सुनाकर वे सभी मान गए कि यह गर्मी उनकी पसंदीदा रही है।
और मैं भी राजी हो गया। मेरी पसंदीदा स्मृति वाशिंगटन, डीसी में थी, जब देश के इतिहास को अवशोषित करने के पूरे दिन के बाद, हमारे बच्चे नेशनल मॉल पर एक यादृच्छिक कुश्ती मैच में टूट गए। वे ठंडी घास में एक-दूसरे से टकराते और गुदगुदी करते थे, मुस्कुराते थे, हंसते थे और खुशी से इधर-उधर भागते थे, एक सुकून भरे उल्लास में, जो मैंने तब से नहीं देखा था जब से हमने संगठित ग्रीष्मकालीन खेलों का नियम शुरू किया था। फिर, जब वे फुटपाथ से गायब हो गए, तो उनके मन में अनजाने में नदी में खेलने का विचार आया।
मुझे लगता है कि उनकी तरह, मेरे पास चुनने के लिए बहुत सारे सिंहपर्णी थे। अंत में, हालांकि, मुझे पता था कि अगर हम ग्रीष्मकालीन खेलों को नहीं छोड़ते तो उनमें से कोई भी फूल नहीं उगता। और जबकि, निश्चित रूप से, वे कुछ ट्राफियों या पदकों से चूक गए होंगे। लेकिन अंत में, मुझे लगता है कि आखिरकार एक पुरस्कार जीता गया: अब तक की सबसे अच्छी गर्मी।
स्टीव अल्वारेज़ अपनी पत्नी, चार बच्चों और चाउडर द डॉग के साथ ऑस्टिन, टेक्सास में रहते हैं। वह पुस्तक के लेखक हैं, सेलिंग वॉर: मिलिट्री की पीआर मशीन पर एक गंभीर नज़र, पोटोमैक बुक्स द्वारा प्रकाशित।
