कॉनराड एंकर, द नॉर्थ फेस ग्लोबल एथलीट टीम के कप्तान और दुनिया के सबसे महान खिलाड़ियों में से एक सम्मानित पर्वतारोही, माता-पिता बनने की उम्मीद नहीं थी। 1999 में, एंकर ने अपने सबसे अच्छे दोस्त और लगातार चढ़ाई करने वाले साथी एलेक्स लोव को खो दिया, एक 40 वर्षीय पिता, जिसे व्यापक रूप से अपनी पीढ़ी का सबसे महान पर्वतारोही माना जाता है, तिब्बत में एक हिमस्खलन के लिए। 8,000 मीटर की चोटी पर स्की करने वाले पहले अमेरिकी बनने की कोशिश करने वाली टीम का हिस्सा, दो लोगों ने ढलानों पर उच्च ट्रेकिंग की थी 26,289 फुट का शीशपंगमा अभियान कैमरामैन डेविड ब्रिज के साथ जब घातक हिमस्खलन पहाड़ के दक्षिण में गिरा चेहरा। एंकर गंभीर रूप से घायल हो गया था - पसली टूट गई, सिर फट गया, लेकिन उसे दफनाया नहीं गया। लोव और ब्रिज उतने भाग्यशाली नहीं थे।
उनकी तलाश में टीम ने दो दिन बिताए।
बोज़मैन, मोंटाना में घर वापस, एंकर ने लोव की विधवा जेनी को उसके तीन लड़कों को पालने में मदद करने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ किया, जो तब 5-, 8- और 12 साल के थे। उन्होंने और जेनी ने एक साथ अधिक से अधिक समय बिताया और अंततः प्यार हो गया (उनकी कहानी 2015 की वृत्तचित्र में पुरानी है
“बाहर रहना आपको आत्मनिर्भरता सिखाता है, एक समूह के भीतर सहयोग, और अन्य मनुष्यों की विनम्रता और स्वीकृति की भावना लाता है," वह कहते हैं लेकिन स्वीकार करते हैं कि जब तक वह लोव परिवार में शामिल हुए, तब तक लड़के पहले से ही थे बाहर "बाहर निकलना इस बात का एक अभिन्न हिस्सा था कि जेनी और एलेक्स ने उन्हें कैसे उठाया।"
एंकर और जेनी ने फैमिली हाइक की योजना बनाई और लड़कों को पास के ब्रिजर बाउल में स्कीइंग करने के लिए ले गए। स्प्रिंग ब्रेक पर, हर कोई बाहरी छुट्टी के लिए वैन में ढेर हो जाता है, आमतौर पर दक्षिणी यूटा के रेगिस्तान में। और निश्चित रूप से, एंकर लड़कों के साथ चढ़ गए - जब उन्होंने रुचि व्यक्त की, जो उन्होंने अक्सर किया।
फिर भी, एंकर और जेनी केवल पर्वतारोहियों को पालना नहीं चाहते थे। वे अच्छी तरह गोल युवकों को उठाना चाहते थे। उन्होंने यह तय करने का फैसला किया कि लड़के बाहर से असंबंधित तीन लक्ष्यों को पूरा करें: एक संगीत वाद्ययंत्र बजाना, दूसरी भाषा बोलना और कॉलेज में भाग लेना। (एंकर ने नोट किया कि उन्होंने लड़कों को यह निर्धारित नहीं किया था ग्रेजुएट कॉलेज से, लेकिन चाहते थे कि वे जाएं और इसके बारे में एक शिक्षित निर्णय लें।)
जैसे-जैसे लड़के अपनी किशोरावस्था में बढ़े, एंकर और जेनी ने माना कि यू.एस. सामाजिक मूल्य के साथ आ सकते हैं, और इसलिए उन्होंने उन्हें यह चुनने की अनुमति दी कि वे अपना निःशुल्क खर्च कैसे करना चाहते हैं समय। तीनों ने बाहर की ओर बढ़ना जारी रखा, मैक्स ने अपने जैविक और दत्तक पिता के नक्शेकदम पर सबसे अधिक बारीकी से पालन किया। जब वह 18 साल का हुआ, तो उसने एंकर से उत्तरी अमेरिका के सबसे ऊंचे पर्वत डेनाली पर चढ़ने में मदद करने के लिए कहा। (दोनों ने इसका प्रयास किया लेकिन बिजली के तूफान के कारण 20,146 फुट के शिखर से पीछे हट गए।)
एंकर कहते हैं, "जब संगठित खेलों की बात आती है तो हमारे बच्चे एक तरह से आउटलेयर थे।" "सैम [बीच का बेटा] सॉकर पिच पर बादलों को घूर रहा होगा।" लेकिन वह सोचता है कि यह इसके लायक है। "संगठित खेल, प्रतियोगिता पर ध्यान देने के साथ, आपको समान कौशल नहीं देते हैं।" हालांकि कोई था उनके तीन बेटों में से उतना बाहर नहीं था, एंकर को नहीं लगता कि यह उनके लिए मायने रखता था और जेनी। वे कहते हैं, "जब वे बहुत छोटे थे, तब वे [बाहर के] बुनियादी सिद्धांतों से अवगत थे, और जैसे-जैसे वे बड़े होते गए, अपना रास्ता बनाने और बनाने के लिए स्वतंत्र थे," वे कहते हैं। जब तक कोई बच्चा खुद के लिए, अन्य लोगों या जानवरों के लिए विनाशकारी नहीं होता है, एंकर कहते हैं, और उसके पास कुछ ऐसा है जिसके बारे में वह भावुक है - जो कि पहाड़ों की तरह आसानी से लेगो हो सकता है - यह सब अच्छा है।
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