रेनो, नेवादा के ऊपर आसमान में, डार्थ वाडर आकाश में उड़ता है - लेकिन अपने टीआईई फाइटर में नहीं। इसके बजाय, यह सिर्फ वेडर का प्रतिष्ठित हेलमेट है, जो 87 फीट लंबे गर्म हवा के गुब्बारे के रूप में पुनर्जन्म लेता है, जिसके नीचे उसे समताप मंडल में तैरते रहने के लिए तुलनात्मक रूप से छोटी लौ होती है। जमीन पर, प्रसिद्ध सिथ लॉर्ड के इस फुलाए जाने योग्य मंदिर के नीचे, वफादार स्टॉर्मट्रूपर्स की एक सेना - साथ ही वाडर का एक जीवंत, आदमकद संस्करण - अन्य लोगों के साथ सलाम करता है स्टार वार्स कट्टरपंथियों
यह तो केवल एक दृश्य है ग्रेट रेनो बैलून रेस, दुनिया का सबसे बड़ा निःशुल्क हॉट एयर बैलून कार्यक्रम, प्रत्येक सितंबर (इस वर्ष 9-11) को रेनो के रैंचो सैन राफेल रीजनल पार्क में होता है। 1981 में केवल 20 गुब्बारों के एक छोटे सामुदायिक गुब्बारा उत्सव के रूप में शुरू हुआ यह उत्सव पिछले कुछ दशकों में बढ़कर लगभग 100 गुब्बारों तक पहुंच गया है। अब, 120,000 दर्शक रेनो में पंखहीन उड़ान के चमत्कार को देखकर आश्चर्यचकित हो जाते हैं, क्योंकि विशाल गुब्बारों के चमकीले रंग आकाश में भर जाते हैं।
हालाँकि, आप अपने मानक रन-ऑफ़-द-मिल उल्टे अश्रु-आकार के गुब्बारों से कहीं अधिक देखेंगे। ग्रेट रेनो बैलून रेस में, गर्म हवा वाली बिल्लियाँ, गर्म हवा वाले पक्षी, गर्म हवा वाले आर्मडिलोस, विशाल हैं स्लॉथ, लूनी ट्यून्स पात्र, और एक यूएफओ - स्टॉर्मट्रूपर्स से असंबंधित एक अंतरिक्ष यान नीचे।
स्टॉर्मट्रूपर्स, के सदस्य 501वीं सेना कॉसप्ले कलेक्टिव, डार्थ वाडर बैलून के साथ - साथी बेल्जियम द्वारा संचालित स्टार वार्स प्रशंसक बेनोइट लैम्बर्ट - ने प्रेरित किया है स्टार वार्स ग्रेट रेनो बैलून रेस में थीम आधारित गतिविधियाँ और प्रतियोगिताएँ। लेकिन आपको एक होने की आवश्यकता नहीं है स्टार वार्स उत्सव की सराहना करने के लिए प्रशंसक। वास्तव में, अधिकांश घटनाएँ नहीं हैं स्टार वार्स-संबंधित, और करने के लिए बहुत सारी परिवार-अनुकूल गतिविधियां हैं, बशर्ते आप और आपका परिवार सुबह होने से पहले उठ जाएं। ऐसा इसलिए है क्योंकि गर्म हवा के गुब्बारे को लॉन्च करने के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ आमतौर पर सुबह सूर्योदय के ठीक बाद होती हैं। पहली किरण से पहले ही तैयारियां शुरू हो जाती हैं.
गुब्बारा दौड़ एक नि:शुल्क सार्वजनिक कार्यक्रम है, इसलिए कोई भी व्यक्ति सुबह 5 बजे पार्क में आ सकता है, जिसे उत्सव के आयोजक "डॉन" कहते हैं। गश्ती।” वहां, परिवार गुब्बारों को आग की लपटों और विशालता के साथ फूलते हुए जमीन से ऊपर उठते हुए देख सकते हैं प्रशंसक. ऊपर के आकाश में एक और दैनिक निर्धारित कार्यक्रम है, सुपर ग्लो शो, जिसमें मुट्ठी भर गुब्बारे संगीत के साथ चमकती रोशनी का प्रदर्शन करते हैं। ये दोनों अनुभव सुबह 7 बजे मास असेंशन लॉन्च तक ले जाते हैं, जब गुब्बारे हवा में ऊपर उठते हैं और सामान्य दिशा में दौड़ लगाते हैं जहां हवाएं उन्हें ले जाती हैं।
हालाँकि, ग्रेट रेनो बैलून रेस गति के बारे में नहीं है; यह क्षेत्र में पाए जाने वाले विभिन्न लक्ष्यों के लिए नौवहन सटीकता के बारे में है। पायलट और उनकी टीमें अलग-अलग ऊंचाई पर दिशात्मक हवाओं का उपयोग करके अपने विमानों को लक्ष्य तक पहुंचाती हैं। एक बार जब वे किसी लक्ष्य के ऊपर मंडराते हैं, तो वे या तो एक बीनबैग वहां गिरा देते हैं जहां एक एक्स उस स्थान को चिह्नित करता है, या वर्चुअली ऐसा करने के लिए जीपीएस ट्रैकर पर एक बटन दबाते हैं।
यह सब जितना मजेदार लगता है, दौड़ का यह हिस्सा शायद ही एक दर्शक खेल है क्योंकि गुब्बारे पहले से ही बीन बैग की किसी भी बूंद को देखने के लिए बहुत दूर हैं। इसके बजाय, रेनो के गुब्बारा उत्सव में उपस्थित लोग आकाश में उड़ते विभिन्न आकृतियों के गुब्बारों के रंग दृश्य को देखकर प्रसन्न हो सकते हैं।
हालाँकि, यदि आपको या आपके परिवार को गुब्बारे की सवारी से ईर्ष्या है, तो पार्क में रहने वाले दो गुब्बारों की बंधी हुई सवारी $5 में पेश की जाती है। ऊपर से, आप नीचे के परिदृश्य को विहंगम दृष्टि से देख पाएंगे - या आर्मडिलो, बाघ, या सिथ लॉर्ड की आंख, उस मामले के लिए।
