पालन-पोषण महंगा है. अमेरिकी कृषि विभाग के अनुसार, एकल बच्चे को पालने की लागत 17 साल की उम्र तक लगभग 233,000 डॉलर है। उस लागत में आवास और भोजन का हिस्सा क्रमशः 29 प्रतिशत और 18 प्रतिशत है। चाइल्डकैअर और शिक्षा 16 प्रतिशत लेते हैं, जबकि परिवहन 15 प्रतिशत और स्वास्थ्य देखभाल नौ के लिए जिम्मेदार है।
हालांकि, यह इसके लिए लागत की रूपरेखा तैयार करता है औसत मध्य अमेरिकी परिवार, जिनमें से अधिकांश औसत नहीं रहना पसंद करेंगे। बच्चे की परवरिश की मूल लागत बच्चे की सफलता की गारंटी नहीं देती है। के बीच एक बड़ा अंतर है बच्चे को शिक्षित करना, खिलाना और स्वस्थ रखना और उन्हें वयस्कता में उत्कृष्टता प्राप्त करने का सर्वोत्तम संभव मौका देना। और अगर कोई माता-पिता बच्चे की सफलता सुनिश्चित करना चाहते हैं तो उत्तर बहुत स्पष्ट लगता है: उन्हें कड़ी मेहनत करने और अंततः अधिक भुगतान करने की आवश्यकता है।
20वीं शताब्दी के अधिकांश समय के लिए, मध्यमवर्गीय माता-पिता आश्वासन था, और उनके बच्चों का मानना था, कि हर पीढ़ी धन और समृद्धि में बढ़ेगी। बच्चों से अपेक्षा की जाती थी कि वे अपने माता-पिता से बेहतर होंगे, और अधिकांश भाग के लिए, वे 21वीं सदी के अंत तक थे। जेन एक्स, यह निकला, बूमर्स की तुलना में बहुत बेहतर नहीं होने वाला था, और जब तक मिलेनियल्स ने दृश्य मारा, तब तक आगे की पीढ़ी की प्रगति को गिरफ्तार कर लिया गया था।
लेकिन जब मध्यम वर्ग की मजदूरी अपेक्षाकृत सपाट रही, तो शीर्ष 20 प्रतिशत कमाने वालों ने अपनी आय में 90 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि देखी। और जैसे-जैसे आर्थिक असमानता बढ़ती गई, वैसे-वैसे बचपन की उपलब्धि के बारे में माता-पिता की चिंता भी बढ़ती गई।
नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर और के सह-लेखक मैथियास डोपके बताते हैं, "हम अपने बच्चों से प्यार करते हैं और हमारी इच्छा है कि हमारे बच्चे खुश रहें और अच्छा करें।" प्यार, पैसा और पालन-पोषण: अर्थशास्त्र कैसे बताता है कि हम अपने बच्चों की परवरिश कैसे करते हैं. "और सिर्फ आज ही नहीं आज ही नहीं। हम जो कुछ भी करते हैं, वह उन्हें लंबे समय के लिए तैयार करने की कोशिश करने के बारे में है। ”
लेकिन समस्या तब होती है जब आर्थिक असमानता दांव बदल देती है। इसका मतलब है कि उच्च वर्ग के साथ बने रहने के लिए मध्यम वर्ग को अधिक मेहनत करनी होगी।
"जब आर्थिक असमानता अधिक होती है, केवल वे जो वास्तव में स्कूली शिक्षा में उत्कृष्टता प्राप्त करते हैं, जो सबसे अच्छे कॉलेजों में जाते हैं, उन्हें सबसे अधिक लाभकारी डिग्री मिलती है," डोएपके कहते हैं। "यदि केवल वे लोग ही अच्छा करते हैं तो माता-पिता बहुत अधिक दांव लगाएंगे और बहुत अधिक तनावग्रस्त होंगे।"
उस तनाव पालन-पोषण की एक अधिक गहन शैली का उदय हुआ है। माता-पिता जो समझते हैं कि उनके कार्यों से उनके बच्चे की उपलब्धि प्रभावित हो सकती है, वे अपने बच्चों में बहुत अधिक निवेश कर रहे हैं। ऐसा लगता है कि यह बाधाओं का भी एकमात्र तरीका है।
अधिक से अधिक माता-पिता बच्चों को आगे बढ़ाने के अवसर तलाश रहे हैं। इसका मतलब यह हो सकता है कि बच्चों को उच्च-गुणवत्ता वाले स्कूलों में दाखिला देना या निजी ट्यूटर्स को काम पर रखना। कुछ माता-पिता प्रोग्रामिंग कौशल सिखाने के लिए विज्ञान प्रौद्योगिकी इंजीनियरिंग और गणित (एसटीईएम) खिलौनों में निवेश कर रहे हैं। अन्य माता-पिता पाठ्येतर गतिविधियों को देखते हैं जो छात्रवृत्ति या कॉलेज के आवेदनों को पैड आउट कर सकते हैं, जैसे खेल या संगीत या विशेष क्लब।
नतीजा यह है कि मध्यम वर्ग के माता-पिता अत्यधिक व्यस्त हैं और बच्चे अति-अनुसूचित हैं। और क्या अधिक है बच्चों की परवरिश के लिए $233,000 का मूल्य टैग फुलाया जाता है। बढ़ी हुई लागत बच्चे के बेहतर घर में रहने, बेहतर खाना खाने या बेहतर स्वास्थ्य सेवा प्राप्त करने के कारण नहीं है। ये कारक समान रहते हैं। इसके बजाय, लागत बच्चे के जीवन में जो कुछ जोड़ा गया है उसके कारण है।
गहन माता-पिता के लिए शुरुआती लागतों में से एक बच्चों के लिए प्लेग्रुप और कक्षाएं होने की संभावना है जो प्रारंभिक शिक्षा को बढ़ावा देने के लिए हैं। उदाहरण के लिए, टिंकरगार्टन जैसे प्रारंभिक शिक्षण कार्यक्रम में 18 महीने से कम उम्र के बच्चों के लिए एक बाहरी शिशु वर्ग, छह सत्रों के लिए लगभग $ 100 का खर्च आएगा। डेढ़ साल तक के बच्चों के लिए किंडरमुसिक में एक मूलभूत संगीत वर्ग के लिए अतिरिक्त $ 20 पंजीकरण शुल्क के साथ प्रति सत्र $ 68 खर्च हो सकते हैं।
कुछ माता-पिता बच्चे को बढ़त देने के लिए खिलौनों की ओर देखेंगे। बच्चों के लिए प्रयोगों के साथ लिटिल टाइक्स एसटीईएम जूनियर वंडर लैब टॉय की लागत पर विचार करें, जो लगभग $97 चल रहा है। तुलनात्मक गैर-एसटीईएम गतिविधि तालिकाओं की लागत लगभग आधी है। और खिलौने बच्चों की उम्र के अनुसार कम महंगे नहीं होते हैं। बच्चों के लिए वंडर वर्कशॉप डैश कोडिंग रोबोट लगभग $150 में बिकता है। एक लेगो माइंडस्टॉर्म रोबोट किट की कीमत 340 डॉलर होगी।
कुछ माता-पिता अपने बच्चों के लिए मदद लेने का विकल्प चुन सकते हैं। निजी संगीत प्रशिक्षक लगभग $50 प्रति घंटा चलेंगे, जबकि अकादमिक ट्यूटर विशिष्ट विषयों के लिए $80 से अधिक शुल्क ले सकते हैं। एथलेटिक बच्चों के लिए, पेशेवर प्रशिक्षकों की कीमत $100 प्रति घंटे तक हो सकती है।
टीम स्पोर्ट्स अपने आप में एक निवेश है। संयुक्त राज्य में माता-पिता हर साल संगठित पाठ्येतर खेलों पर लगभग $ 5 बिलियन खर्च कर रहे हैं। और वह यात्रा लागतों की गिनती भी नहीं कर रहा है। प्रति परिवार जो प्रति वर्ष कई हजार डॉलर तक हो सकता है।
लेकिन इन सबसे ऊपर वह निवेश है जो माता-पिता अपने द्वारा खर्च किए गए समय में करते हैं। Salary.com के एक हालिया सर्वेक्षण ने सुझाव दिया कि घर पर रहने वाले माता-पिता अपने काम के लिए प्रति वर्ष लगभग 160,000 डॉलर कमाएंगे। यह लगभग $ 76 प्रति घंटे की एक घंटे की दर होगी, जो मोटे तौर पर एक कोच और एक ट्यूटर की दरों के अनुरूप होगी। यदि यह वास्तव में माता-पिता के समय की कीमत है, तो यह देखना बहुत आसान है कि गहन माता-पिता के लिए कीमत कैसे बढ़ सकती है।
कुल मिलाकर, यह देखना आसान है कि गहन पालन-पोषण अंततः बच्चों की परवरिश की लागत में सैकड़ों-हजारों डॉलर जोड़ देगा। लेकिन दुर्भाग्य से, इस बात का कोई वास्तविक प्रमाण नहीं है कि यह सारा निवेश चुकाएगा। यह विशेष रूप से सच है जब यह विचार करते हुए कि गहन पालन-पोषण असंरचित समय के बच्चों को लूटता है जो स्वतंत्र होने की अनुमति देता है अन्वेषण और संबंध निर्माण - ऐसी गतिविधियाँ जो सामाजिक कौशल और जिज्ञासा का निर्माण करती हैं जो कई क्षेत्रों के लिए महत्वपूर्ण हैं रोज़गार।
लेकिन, कुछ बड़े बदलावों को छोड़कर, मध्यम वर्ग के माता-पिता पर दबाव कम होने की संभावना नहीं है। बहुत कम लोगों के लिए सफलता के रास्ते बहुत कम होते हैं। और जब तक अमेरिकी माता-पिता आर्थिक समानता की मांग नहीं करते हैं, तब तक वे अपने पास मौजूद कुछ रास्तों के लिए महंगा भुगतान करेंगे।
