जब तक आप बहुत अच्छी तरह से सूचित या बेहद पागल न हों, आपको पता नहीं हो सकता है कि हर बार जब आप अपनी छोटी मूंगफली "हैप्पी बर्थडे" गाते हैं तो आप कॉपीराइट का उल्लंघन कर रहे थे। वास्तव में, आपके माता-पिता भी थे, और ऐसे ही थे उनका माता - पिता। वह गीत, जिसका 19 वीं सदी के अंत में उत्पत्ति, वास्तव में 1930 के दशक के मध्य से कॉपीराइट नियंत्रण में है - लेकिन हर कोई आराम कर सकता है क्योंकि यू.एस. जिला न्यायाधीश जॉर्ज एच. किंग ने आधिकारिक तौर पर वही बनाया है जो हम सभी सहज रूप से जानते हैं: "हैप्पी बर्थडे" का स्वामित्व किसी के पास होने का कोई मतलब नहीं है।
NS जज का फैसला फिल्म निर्माता जेनिफर नेल्सन द्वारा लाए गए एक मामले में आता है, जो धुन के बारे में एक वृत्तचित्र पर काम कर रहा था, जब उसने महसूस किया कि गीत के स्वामित्व की समयरेखा काफी जोड़ नहीं है। सबसे हाल के मालिक, संगीत प्रकाशन दिग्गज वार्नर / चैपल ने 1998 में इस गीत का अधिग्रहण किया। लेकिन किंग का निर्णय गीत की मूल बिक्री पर आधारित है, जो स्पष्ट रूप से एक पियानो व्यवस्था के लिए विशिष्ट था, न कि गीत के बोल। कोई बड़ी बात नहीं; वार्नर/चैपल केवल 2 मिलियन डॉलर प्रति वर्ष चार्ज करने वाली फिल्म और टीवी निर्माता बना रहे थे, जो अपनी प्रस्तुतियों में प्रामाणिक-ध्वनि वाले जन्मदिन के दृश्य चाहते थे।
अब जबकि दुनिया के सबसे अधिक गाए जाने वाले गीतों में से एक अंततः सार्वजनिक डोमेन में है, आप यह जानकर आराम कर सकते हैं कि, वर्ष में एक बार, आप संगीत प्रकाशन वकीलों द्वारा जूनियर कॉलेज के फंड के सूखने का खतरा सिर्फ इसलिए कि आप चाहते थे कि बच्चा खुश रहे जन्मदिन।
