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यह पिछले अक्टूबर में शुरू हुआ जब मेरी बेटी को मेरी प्रेमिका की तस्वीर मिली। (उस तरह की तस्वीर नहीं, आराम करो।)
जब से मेरे पास स्मार्टफोन और बच्चे दोनों थे, मेरे बच्चों की तस्वीरों ने "होम स्क्रीन" और "लॉक स्क्रीन" के रूप में काम किया है, बच्चों के बढ़ने के साथ-साथ हर कुछ महीनों में अपडेट किया जाता है।
और फिर गिरावट की शुरुआत में, मुझे टेक्सास की एक लड़की से प्यार हो गया। हेज़ल और मैं जल्दी से गंभीर हो गए, और अक्टूबर की शुरुआत में, मैंने अपने फ़ोन की होम स्क्रीन पर उसकी एक तस्वीर लगा दी।
मेरी लगभग 8 वर्षीय बेटी हेलोइस को इसे खोजने में एक दिन लगा।
यह मेरी पूर्व पत्नी थी जिसने मुझे टेक्स्ट किया था। "आपको यह समझाने की ज़रूरत है कि हेलोइस के लिए लड़की कौन है।" मेरे पूर्व और मैं हमारे निजी जीवन के बारे में बात नहीं करते हैं, और केवल हमने जो नियम निर्धारित किया है, वह यह है कि हम जिस किसी को भी डेट कर रहे हैं, वह दूसरे माता-पिता से बिना सिर उठाए बच्चों से मिल सकता है प्रथम। हमारी शादी 2013 में खत्म हो गई थी - बच्चे हमें एक तलाकशुदा जोड़े के रूप में जानते हैं, जितना वे हमें शादीशुदा के रूप में जानते थे; हम दोनों में से किसी को भी डेटिंग करने की कोई जल्दी नहीं है।
अब तक, मैंने जिस महिला को डेट किया है, वह मेरे बच्चों से नहीं मिली है। और हेज़ल तक, किसी भी महिला की तस्वीर मेरी होम स्क्रीन नहीं थी।
मैंने स्कूल मनोवैज्ञानिक स्टेफ़नी को बुलाया, जो हेलोइज़ को अच्छी तरह से जानती है। मेरी बेटी मेरे पिछले 2 विस्तारित मनोरोग अस्पताल में भर्ती होने को याद कर सकती है; थेरेपी ने उसे तलाक, मानसिक रूप से बीमार माता-पिता, आदि के तनाव से निपटने में बहुत मदद की है।
"महत्वपूर्ण बात यह है कि बच्चों को आपको यह बताने दें कि वे कैसा महसूस करते हैं," उसने कहा। "लेकिन ऐसा महसूस न करें कि आपको उनके सभी सवालों के जवाब देने की जरूरत है। थोड़ा ही काफी है।"
मैंने रविवार की दोपहर दोनों बच्चों को बैठाया, उन्हें हेज़ल की कुछ और तस्वीरें दिखाईं और उन्हें बताया कि वह डैडी की प्रेमिका हैं। सवाल तेजी से और उग्र हुए: "क्या आप शादी कर रहे हैं?" "क्या आपके और बच्चे होंगे?" "क्या टेक्सास इजरायल के करीब है" या अमेरिका?" (मेरा 4 साल का बेटा, अपने भूगोल पर काम कर रहा है।) "क्या हेज़ल मेरे बालों को देख सकती है जब वह आती है?" (मेरी बेटी, मछली पकड़ना।)
अब तक, मैंने जिस महिला को डेट किया है, वह मेरे बच्चों से नहीं मिली है।
मैं भविष्य को लेकर प्रतिबद्ध नहीं था। मैंने उन्हें याद दिलाया कि डेटिंग कुछ ऐसा है जो एकल माता-पिता करते हैं और यह कि कभी-कभी एक प्रेमिका या प्रेमी के बच्चों से मिलने में बहुत समय लगता है।
अक्टूबर के अंत में, हेज़ल मेरे साथ रहने आई। मैंने अपने पूर्व के साथ दिनों का व्यापार किया, इसलिए मैंने अपने बच्चों के साथ बहुत कम समय बिताया, जबकि हेज़ल का दौरा किया। उसके जाने के बाद, बच्चों ने मुझे सवालों के एक और दौर से रूबरू कराया: “हम उसे क्यों नहीं देख पाए? क्या आप प्यार में हैं?" "वह कौन सा इत्र पहनती है?" "क्या उसे पसंद है हस्त गश्ती?" "उसका पसंदीदा टेलर स्विफ्ट गीत क्या है?" (आप प्रश्न से जिज्ञासु का अनुमान लगा सकते हैं।)
मैंने उत्तर दिया, विचलित हुआ, उनके साथ हँसा।
दिसंबर में, मैं हेज़ल से मिलने टेक्सास गया। उस यात्रा पर, हम टूट गए, एक कहानी जो मैंने यहाँ लिखी थी। उस कहानी में, मैंने उल्लेख किया था कि जब हम अलग हो गए थे, लेकिन घर जाने से पहले, हेज़ल और मैं अपने बच्चों के लिए उपहार खरीदने गए थे। मैं अपने बेटे के लिए बेसबॉल टोपी और हेलोइस के लिए एक ब्रेसलेट के साथ एलए वापस आया। हेजल ने दोनों को आउट किया।
यह विमानों, ट्रेनों और ऑटोमोबाइल पर एक अविश्वसनीय रूप से कठिन यात्रा घर था। मैं फिट बैठता था, जो मुझे सबसे आशाजनक, हल्का-भरा रिश्ता जो मुझे याद था, उसके नुकसान का शोक मना रहा था। पूरे दिन की यात्रा के बाद, मैं रविवार की रात 7 बजे घर वापस आ गया - बच्चों को देखने के लिए पर्याप्त समय।
मुझे इमानदार रहना है। मैं उन्हें देखना नहीं चाहता था। मैं थक गया था और दिल टूट गया था। मैं एक भयानक अभिनेता हूं, और मेरे बच्चे बोधगम्य हैं। मुझे डर था कि मैं उनके सामने रो दूं। लेकिन जैसे ही मैं हवाई अड्डे से अंदर आया, उन्होंने दो बार फोन किया, और मैं उनकी माँ के घर के पास रुक गया।
मैंने उन्हें उनके उपहार दिए - वे रोमांचित थे - उन्हें स्नान कराया, उन्हें पढ़ा और उन्हें बिस्तर पर रख दिया, जबकि मेरा पूर्व बाहर गया था। मैं उन्हें नहीं बता सका कि क्या हुआ था। सौभाग्य से, उन्होंने नहीं पूछा।
मुझे दिलासा देना और मुझे आश्वस्त करना मेरी बेटी का काम नहीं है कि मैं वांछित होने के योग्य हूं
जब वह घर आई, तो ईरा ने मेरी पढ़ाई की। मेरे पूर्व ने मुझे 20 वर्षों से अच्छी तरह से जाना है, और हम 11 के लिए एक जोड़े थे। वह मुझे एक किताब की तरह पढ़ सकती है, ऐसा नहीं है कि अधिकांश संवेदनशील स्तनधारी इस समय मेरी त्रस्त शारीरिक भाषा की व्याख्या नहीं कर सकते।
"क्या आप दुखी हैं क्योंकि आपने हेज़ल को याद किया, या उसने आपको छोड़ दिया?"
मैं खांसा, हँसा, और फिर से आंसू बहाने लगा। "हमने तोड़ दिया।"
"आपने अभी तक बच्चों को नहीं बताया?"
"तैयार नहीं... बस हो गया।"
"ठीक है, लेकिन जल्दी करो। और ऐसा करने से पहले इसके बारे में सोचें। ”
मैं स्टेफ़नी के साथ जाँच करने के लिए वापस नहीं गया। मुझे 2 दिन लगे, फिर हेलोइस बैठ गई, और शांति से उसे बताया कि हेज़ल और मैंने अलग होने का फैसला किया है। डेविड ने मेरी बात सुनी, मेरे पास घोंसला बनाया, जो वह कर सकता था उसे पचाने की कोशिश कर रहा था।
मेरी बेटी ने पूछा क्यों। "क्या तुमने फिर धोखा दिया, पिताजी?" हमारे जैसे एक घनिष्ठ समुदाय में, बात चारों ओर हो जाती है, और पिछले साल कुछ बच्चों ने मेरी बेटी को बताया कि उसकी माँ और मैंने मेरे धोखे के कारण तलाक ले लिया था। हमने हेलोइज़ और मनोवैज्ञानिक के साथ एक बैठक की थी, जिसे हम जितना बेहतर कर सकते थे, संसाधित किया गया था। बेवफाई का विषय, मानसिक बीमारी के विषय की तरह, उसके जीवन में मेरी इच्छा से पहले आया था।
मैंने अपना सिर हिलाया। "क्या उसने आपको धोखा दिया?" मैंने फिर सिर हिलाया।
"मैंने शो में धोखा दिया और बताया," डेविड ने पछतावे के साथ कहा, "मैंने येहुदा की कैप्टन अमेरिका मोटरसाइकिल ली।"
हेलोइस और मैंने उसके भाई को थपथपाया।
मैंने समझाया कि कभी-कभी वयस्क ऐसे कारणों से टूट जाते हैं जिनका धोखाधड़ी से कोई लेना-देना नहीं होता है, कि कभी-कभी वयस्क टूट जाते हैं और फिर भी एक-दूसरे की परवाह करते हैं, कि कभी-कभी वे दोस्त बने रहते हैं और कभी-कभी वे नहीं करते हैं, और इनमें से कई कारण तब आएंगे जब वह पुराना।
बेवफाई का विषय, मानसिक बीमारी के विषय की तरह, उसके जीवन में मेरी इच्छा से पहले आया था।
मैं उसे सच नहीं बताता कि मैं हेज़ल से प्यार करता हूँ, और हेज़ल मुझसे प्यार नहीं करती। मुझे दिलासा देना और मुझे आश्वस्त करना मेरी बेटी का काम नहीं है कि मैं वांछित होने के योग्य हूं; उसे इसके लिए एक शब्दावली की भी आवश्यकता नहीं होनी चाहिए-नहीं-काफी 8.
इसलिए मैं सच को चकमा देता हूं। मैं हेलोइस से पूछता हूं कि वह कैसा महसूस कर रही है। वह सिकुड़ती है।
अगले दिन, मैं स्टेफ़नी को फोन करता हूँ। वह Heloise को एक निजी सत्र के लिए लेकर आती है। वे बात करते हैं। एक या दो दिन बाद, हेलोइस ने मुझे बताया कि वह केवल इसलिए दुखी है क्योंकि हेज़ल और मेरे सुंदर बच्चे होते। मेरी बेटी एक छोटी बहन के लिए दर्द करती है। मैं उसे सुनता हूं, उसे गले लगाता हूं, और हम हंसते हैं कि छोटे भाई, उनकी सभी परेशानियों के लिए भी कितने खास हैं।
नए साल से ठीक पहले, जब हेज़ल कॉल करती हैं तो मैं बच्चों के साथ होती हूँ। हेज़ल और मैं अभी भी मिलनसार हैं, हैलो कहने के लिए हर समय चैट करते हैं। जब हेलोइस को पता चलता है कि वह कौन है, तो वह हेज़ल से बात करने के लिए कहती है। मैं अपना सिर नहीं हिलाता - इसलिए नहीं कि हेज़ल अब मेरी प्रेमिका नहीं है, बल्कि इसलिए कि मैंने इसके लिए हेज़ल को तैयार नहीं किया है।
फोन बंद करने के बाद, मैंने हेलोइस से पूछा कि वह क्या कहना चाहती है। वह हंसती है।
"मैं हेज़ल को बताना चाहता था कि उसने जो ब्रेसलेट चुना वह मुझे बहुत खुश करता है, और मुझे बहुत खुशी है कि वह टेलर स्विफ्ट को भी पसंद करती है।"
मै हँसा। "और कुछ?"
हेलोइज़ रुक जाता है। "मैं चाहता हूं कि उसे पता चले कि वह वास्तव में सुंदर है, और भले ही वह आपकी प्रेमिका न हो, वह मेरी दोस्त भी हो सकती है जब मैं बड़ा हो।"
"किसी दिन, हम उससे इस बारे में बात करेंगे।"
पिछले हफ्ते, हेलोइस ने पूछना शुरू कर दिया है कि मेरी अगली प्रेमिका कब होगी। थोड़ी देर के लिए नहीं, मैं उससे कहता हूं।
और अगली बार, मैं होम स्क्रीन पर फोटो के बारे में अधिक सावधान रहूंगा।
ह्यूगो श्वाइज़र एक पिता और चीजों के लेखक हैं।
