वाशिंगटन विजार्ड्स पॉइंट गार्ड जॉन वॉल ने अपने दिवंगत पिता, जॉन वॉल, सीनियर के लिए भावनात्मक रूप से शक्तिशाली खुला पत्र लिखा। ईएसपीएन द मैगजीन स्टेट ऑफ़ द ब्लैक एथलीट इश्यू, जो 5 फरवरी को रिलीज़ होगी। जॉन सीनियर ने वॉल के बचपन का अधिकांश समय लीवर कैंसर से मरने से पहले जेल में बिताया था जब वॉल केवल 9 वर्ष का था। पत्र में, वॉल अपने पिता के साथ अपनी यादों के बारे में बात करता है और वह कितना चाहता है कि वह उसे बास्केटबॉल खेलते हुए देख सके।
"मेरी कई इच्छाएँ पूरी हो गई हैं, एक सफल करियर के साथ जिसने मुझे अपने परिवार की देखभाल करने की अनुमति दी है," वॉल लिखा था. "लेकिन मेरी एक इच्छा है जो कभी पूरी नहीं होगी। वह इच्छा आपको वापस जीवन में लाएगी ताकि आप मुझे एनबीए में खेलते हुए देख सकें। आपको मुझे कभी भी किसी भी स्तर पर बास्केटबॉल खेलते हुए देखने का मौका नहीं मिला।
वॉल बताते हैं कि उनके पिता को भेजा गया था कारागार सशस्त्र डकैती के लिए जब वह सिर्फ 2 साल का था और इसलिए वह अपने पिता के साथ सलाखों के पीछे बड़ा हुआ। वह जेल में अपने पिता से मिलने के लिए अपनी माँ के साथ "हर सप्ताहांत में दो घंटे की ड्राइव" करना याद करता है। और वह बताते हैं कि अपने पिता के साथ थोड़ा सा समय बिताने में उन्हें कितनी खुशी महसूस हुई, उन्होंने लिखा, "मैं नहीं कर सका" उन पहरेदारों के लिए आप से उन बेड़ियों को हटाने के लिए प्रतीक्षा करें ताकि मैं आपकी बाहों में कूद सकूं और आपकी तंगी महसूस कर सकूं आलिंगन।"
जबकि वॉल की इच्छा थी कि उन्हें अपने पिता के साथ अधिक समय मिल सके, उन्होंने उन सभी चीजों के लिए आभार व्यक्त किया जो उनके पिता ने उन्हें अपने कम समय में एक साथ सिखाई थीं। उनका कहना है कि अतीत पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, उनके पिता ने उन्हें भविष्य की ओर देखने और जीवन का निर्माण करने के लिए प्रोत्साहित किया, जो उनके पिता कभी नहीं कर सके, जिसमें शिक्षा भी शामिल थी।
"सबसे महत्वपूर्ण बात, आपने मुझे एक वास्तविक व्यक्ति होने के महत्व के बारे में बताया," वॉल ने याद किया। "आपने मुझे अपनी माँ की देखभाल करने के लिए एक दिन खुद को रखने के लिए कहा था, कुछ ऐसा जो आप बंद होने के दौरान करने में असमर्थ थे।"
वॉल 9 वर्ष के थे जब उनके पिता को जेल से रिहा किया गया था, लेकिन दुर्भाग्य से, उन्हें केवल इसलिए रिहा किया गया क्योंकि यह पता चला था कि उन्हें टर्मिनल लीवर कैंसर था। फिर भी, वॉल को अपने पिता की रिहाई के कुछ ही समय बाद एक परिवार के रूप में व्हाइट लेक, उत्तरी कैरोलिना में केबिन में जाना याद है, इस अनुभव को "मेरे युवा जीवन का सबसे अच्छा दिन" कहते हैं।
अफसोस की बात है कि वॉल के पिता की मृत्यु कुछ हफ्ते बाद ही हो गई और एक साल बाद उनके बड़े भाई को बंद कर दिया गया, वॉल ने स्कूल और घर पर अभिनय करना शुरू कर दिया। शुक्र है, वॉल याद रखने में सक्षम था कि उसके पिता ने उसे क्या सिखाया था और अंततः खुद पर ध्यान केंद्रित किया और देश में सर्वश्रेष्ठ हाई स्कूल बास्केटबॉल खिलाड़ी बन गया।
पत्र के अंत में, वॉल ने अपने पिता को उनके और उनके परिवार के लिए एक सफल जीवन बनाने के लिए उपकरण देने के लिए धन्यवाद दिया, भले ही उनका रिश्ता अपरंपरागत था।
वॉल ने लिखा, "हमें पिता और पुत्र की तरह वास्तव में बातचीत करने का अवसर कभी नहीं मिला।" "लेकिन हमने जेल में बिताए समय का सबसे अच्छा उपयोग किया, एक ऐसा बंधन बनाया जो वास्तव में अविस्मरणीय है।"
