Evel Knievel, rođen kao Robert Craig Knievel, 1938. u Butteu, Montana, bio je američki odvažnik. Poznat po svom legendarnom bijelom kožnom kombinezonu, između 1965. i 1980. pokušao je više od 75 skokova motocikla s rampe na rampu preko sve izazovnijih prepreka. Desetljećima je držao svjetske rekorde po broju automobila i autobusa koji su ikada skočili na motocikl. Mnogi od njegovih televizijskih vratolomija bili su među najgledanijim sportskim događajima svih vremena, što je dovelo do međunarodne slave i popularne linije igračaka. Držeći svjetski rekord za najviše slomljenih kostiju u životu (433), Knievel je također postao poznat po svojim spektakularnim padovima, uključujući i neuspjeli skok Cezara Fontane palače u Las Vegasu i pokušaj skoka u kanjon rijeke Snake u Idahu u kojem je pokvario njegov ciklus na raketni pogon, prerano aktivirajući njegovu sigurnost padobran. Otac četvero djece, Knievel je umro od plućne bolesti u Clearwateru na Floridi 2007. godine.
Prvo sjećanje na oca bilo je izdaleka. Bio sam vrlo mlad i sjećam se kako sam sjedio na tribinama s majkom u Ascot Parku, spidveju izvan Los Angelesa, zureći u zamagljene motocikle koji jure pokraj njih i pitajući: "Koji je tata?" "On je zadnji, u crno-žutom", ona rekao je. Htio sam biti bliže, uključiti se u akciju. To je ubrzo došlo. Kad bi se moj otac srušio i ozlijedio tijekom pokušaja skoka, zvao bi nas djecu u kola hitne pomoći sa sobom. "Pogledajte me", rekao bi nam. "Obećaj mi da nećeš raditi ono što ja radim."
Moj otac je imao strog stav narednika za vježbu. Od nas četvero djece najviše me disciplinirao, budući da sam bio buntovnik. Ja sam bila ta koja ga je neprestano izazivala i oponašala. Moj prvi bicikl bio je mini bicikl Honda 50. Kako bi me naučio voziti, moj je otac stavio mene i mog brata u jarak s našim biciklima i vezao uže oko nas. Ako smo se uplašili i slučajno previše zakrenuli gas, povukao bi nas s bicikla prije nego što se ozlijedimo. Natjerao nas je da uvijek nosimo kacige i rekao nam da nikada ne idemo na jahanje sami.
Ali vrlo brzo sam stavio natpis na našu kapiju s natpisom "Vidi Evel Knievel Junior skoči za 25 centi." Onda bih preskočio svoj mini bicikl preko deset bicikala s 10 brzina. Moj tata bi se trgnuo kad bi me udarili dok bih jahao po planinama, razderao mi koljena ili slomio ruku. Ali pošto je shvatio da neću stati, odlučio me staviti u svoj show, kako bi mogao paziti na mene. Bilo je odlično. S 8 godina izveo sam svoj prvi nastup s njim u Madison Square Gardenu. Zatim sam otišao na turneju s njim, radio na turnejama prije njegovih velikih skokova, gdje sam se vozio na stražnjoj gumi za publiku. Ubrzo sam imala svoju akcijsku figuru kao dio Evel Knievel linije igračaka. Putovali smo diljem Sjedinjenih Država, kao i do Portorika i Australije. Kad sam imao 14 ili više godina, dopustio mi je da vozim njegovu prikolicu s ravnim platformama od 62 stope "Big Red", s njegovim imenom sa strane i punu njegovih bicikla i opreme za putovanja. Tutnjali bismo niz autocestu dok bi kamiondžije dozivali preko CB radija: "Eno ga Evel!"
Ali dobra vremena nisu potrajala. Kao tinejdžerica, puno sam se svađala sa svojim tatom i upala u nevolje, provodeći neko vrijeme živeći daleko od kuće. S 19 godina sam se zauvijek odselio i započeo solo karijeru. Moj se tata mučio s idejom da mi preda štafetu. Vidio me kao jednog od mnogih natjecatelja koji su ga pokušavali nadmašiti, ali u stvarnosti sam bio njegov najveći obožavatelj. Ipak, čak i dok smo bili razdvojeni, njegove lekcije su ostale sa mnom. "Prestani piti", rekao bi mi. “Ne čini kako ja radim, radi kako ja kažem.” I prije jednog od mojih prvih velikih skokova, preko 10 kombija, postao sam toliko tjeskoban da sam dobio temperaturu, ali onda sam se sjetio što mi je uvijek govorio. “Normalno je da si nervozan”, rekao bi, dodajući: “Što je veća gužva, to ćeš bolje proći.”
Čuo je od ljudi koliko sam dobra postala, ali to ga nikada nije spriječilo da se brine za mene. Kad bismo razgovarali telefonom, pitao bi me: "Koristiš li sigurnosnu palubu?" i "Vodi li vaš bicikl ispravno?" Vidio je druge dečki ga oponašaju i završe paralizirani ili ubijeni, a mislim da se brinuo da će se to dogoditi ako mi se to ikada dogodi mu.
1989., kada sam skočio na fontane Caesars Palacea koje nije uspio očistiti 22 godine ranije, bio je tamo sa mnom. Kad sam skočila i rekla: "To je bilo za tebe, tata", pritrčao je i zagrlio me sa suzama u očima. Nikad ga nisam vidio tako emotivnog.
Sponzorira Gillette
Vjerujte u najbolje što muškarci mogu biti
Više od stoljeća Gillette vjeruje u najbolje kod muškaraca i proizvodi proizvode koji im pomažu da izgledaju i osjećaju se najbolje. Saznajte više o tome kako Gillette podržava muškarce koji se trude da postignu "najbolje" i uključite se. Jer sljedeća generacija uvijek gleda.
Nakon toga me podržavao do kraja moje karijere. Sada je on bio taj koji je napumpao publiku s wheelie showovima prije mojih velikih vratolomija. Nastavio sam skakati između dvije zgrade od 13 katova, preko nadolazeće lokomotive, čak i preko Grand Canyona. Na kraju sam napravio mnogo više skokova nego moj otac ikad. Kao što uvijek govorim ljudima: "Idem duplo više, dvaput dalje, ali dvaput jače udarim o pločnik." Kao i moj otac, pretrpio sam brojne slomljene kosti, mnoge teške operacije i nekoliko zgnječenja kralježaka. Imam sreću da još uvijek mogu hodati.
Tijekom posljednjih nekoliko godina života mog oca provodili smo puno vremena zajedno. Prisjetili smo se ludih života koje smo živjeli i koliko smo sretni bili uvijek iznova. Rekao bih mu: "Volim te, tata", a on bi mi rekao: "I ja tebe volim, Rob."
Robert Edward Knievel III, zvani Kapetan Robbie Knievel, proslavljeni je kaskaderski izvođač. Tijekom svoje 30-godišnje karijere ostvario je više od 350 skokova, postavio 20 svjetskih rekorda i među najvećim odvažnicima koji su ikada živjeli. Uskoro će objaviti svoju autobiografiju, Knievelution: Evelov sin, kao i glumiti u igranom filmu, Krvavo crveni snijeg.
