To otkriva nova znanstvena studija čokolada moglo bi biti dobro za vašu djecu. Prijedlog vjerojatno zvuči kontradiktorno i ne kao nešto što iscrpljeni roditelji žele čuti, ali možda je istina.
Nova studija objavljena u Znanstvena izvješća otkriva da je kemikalija sadržana u čokolada može zapravo poboljšati funkciju mozga. Dakle, sljedeći put kada vaša djeca budu žurila raditi domaću zadaću ili polagati test, možda biste htjeli spakirati čokoladicu male veličine ili dvije za dobru mjeru. Ali, to ne može biti bilo kakva čokolada: mora biti bogata flavanolima.
Do sada su roditelji vjerojatno čuli nešto o tamnoj čokoladi koja je zdravija alternativa slatkišima zbog antioksidansi sadržani u njemu. Ali Znanstveno izvješće studija se fokusira na kemikaliju koja je vjerojatno manje poznata široj javnosti: flavanole, koji se također nalaze u tamnoj čokoladi.
Prema Catarini Rendeiro, koja je istraživala ovo Sveučilište Illinois u studiji Urbana-Champaign, “Flavanoli su male molekule koje se nalaze u velikom broju voća i povrća, kao i u kakau.” Rendeiro je dodao, “Oni daju voću i povrću svoje svijetle boje, a poznato je da pogoduju krvožilnom sustavu funkcija. Htjeli smo znati da li flavanoli također imaju koristi za moždane žile i može li to imati pozitivan utjecaj na kognitivne funkcije,”
Kako je tim proučavao učinke flavanola na spoznaju? Za sudjelovanje u eksperimentu angažirali su 18 zdravih odraslih sudionika. Sudionici bi bili dio dva pokusa, u jednom bi dobivali prerađeni kakao s niskim udjelom flavanola, a u drugom pokusu u kojem bi konzumirali čokoladu bogatu flavanolom.
Istraživači su zatim naveli sudionike da obavljaju izazovne, složene kognitivne zadatke, a tim je također proučavao oksigenaciju u frontalnom korteksu sudionika. Kao što vjerojatno možete pretpostaviti po naslovu ovog članka, ishod ovih testova pokazao je da je većina sudionika brže obavljala složene zadatke — 11% brže — i imao je poboljšanu oksigenaciju nakon uzimanja hrane bogate flavanolom čokolada naspram obrađene vrste. Četvorica sudionika, međutim, nisu prijavila značajnu razliku u izvedbi testa ili oksigenaciji.
Rendeiro objašnjava da je to zato što su "već imali najviše reakcije na oksigenaciju na početku", koji dodaje da "Općenito, nalazi sugeriraju da su poboljšanja vaskularne aktivnosti nakon izlaganja flavanolima povezana s poboljšanjem kognitivnih sposobnosti funkcija."
Unatoč maloj veličini ove studije, rezultati sugeriraju da postoji barem moguća veza između čokolade koja sadrži flavanole i poboljšane spoznaje. Možda će to barem ponuditi malo utjehe sljedeći put kada vaša djeca budu tražila čokoladicu u trgovini – sve dok su spremna posegnuti za crnom čokoladom s morskom soli ili karamelom.
Za roditelje koji traže čokolade koje sadrže flavanole, potražite epikatehin i katehin, kao i procijanidine. Čokolade koje su obično najbogatije flavanolima su tamne čokolade - što možda nije najbolja vijest za djecu. Kakao prah, koji se ponekad koristi za izradu čokoladnog pudinga ili vrućeg kakaa, također ima visok postotak flavanola. Mliječna čokolada, naravno, ima najmanji postotak flavanola.
