Mike O’Brien je fin momak. Njegovi zaposlenici svjedoče o ovoj istini na način koji se osjeća kao svjedočanstvo, a ne kao obveza. I lako je vidjeti zašto. O’Brien se brzo smiješi, ali je odmjeren u svom govoru. On je slušatelj. On je brižan. Možda to ne bi trebalo čuditi. Pod njegovim vodstvom kao izvršni direktor, iMentor, program koji povezuje studente iz zajednica s niskim primanjima s mentorima koji im pomažu u pripremi za i uspjeti na fakultetu, izrastao je iz društveno dobrog start-upa u nacionalnu neprofitnu organizaciju neodoljiva sila. Zašto? Jer Mike O’Brien je fin momak, ali je i intenzivan tip. Ambiciozan je za sebe, svoje zaposlenike i organizaciju koju vodi.
O'Brien posjeduje ono što rizični kapitalisti nazivaju "mentalitet rasta". On misli ogromno, ali i taktički, artikuliranje budućih ciljeva u smislu donatora, donacija, broja zaposlenih, proširenja programa, mentora i mentije. Želi doprijeti do više ljudi, promijeniti više života. iMentor je pomogao oko 30.000 djece da se pripreme za visoko obrazovanje tijekom 19 godina. O’Brien se nada da će to ponoviti u sljedećih pet godina b
Naravno, to zahtijeva određenu dozu nemilosrdnosti i vraški veliku disciplinu. Kao takav, O’Brien ima vodeći princip kojih se pomno drži. Ova pravila za uspjeh omogućila su mu ne samo da se podigne, već da to učini i za mlade ljude kojima iMentor služi.
1. Pronađite Mentora
“Kada sam došao u iMentor bio sam mlad i nikad nisam imao uredski posao. Ovdje je bila nevjerojatna vođa, Caroline Kim Oh, koja je vidjela da sam jako strastvena u našem poslu i sirova na svaki drugi način. Vjerovala je u mene i dala mi prilike i sjedili smo sedam inča jedno od drugog tijekom razdoblja od četiri godine. Čuo sam svaki njen telefonski poziv i izvijestio sam o svemu o čemu razmišlja.
Razina iskrenosti bila je nevjerojatna i pružila nam je svima ogromnu priliku za učenje. Doista sam poštivao tu transparentnost i pokušao sam to prakticirati sa svojim zaposlenicima.”
2. Shvatite svoju organizaciju i svoje mjesto u njoj
“Dok sam predavao u istočnom New Yorku, jako sam se zainteresirao za uloge koje su igrali odnosi u učionici i način na koji su se pojavljivali na nastavi. Vjerujem da je to bio podcijenjen uvid u obrazovanje pa sam počeo tražiti priliku za rad u tom prostoru. Pronašao sam iMentor, koji je u to vrijeme bio mali — samo nekoliko stotina učenika i mentora. Došao sam kao voditelj slučaja i radio na nizu poslova tijekom sljedećih nekoliko godina. Napisao sam nastavni plan i program. Radio sam prikupljanje sredstava. Radio sam na našoj prvoj softverskoj platformi. Kad sam prije deset godina preuzeo dužnost izvršnog direktora, imao sam gotovo sve uloge u organizaciji. Shvatio sam kako sve funkcionira.”
3. Za veze je potrebno vrijeme
“Kad sam predavao, imao sam pet sati engleskog. U tim razredima bilo je 150 učenika. Imao sam priliku i trenirati dječačku košarkašku reprezentaciju. U toj ekipi bilo je 12 mladića. I predavala sam radionicu kreativnog pisanja poslije škole za četiri mlade žene. Svaki dan bih sa 150 učenika prešao na 12 do 4. Počeo sam shvaćati da su odnosi koje sam razvijao s učenicima odigrali ulogu u tome kako su se ljudi pojavili – njihove težnje i uspjeh u školi. Ljudi ne govore o važnosti odnosa. Mislim da je to istina u obrazovnim sredinama i radnom mjestu.
Sada iMentor ima urede diljem zemlje. Dakle, kako da izgradim odnose i povjerenje s ljudima u tim uredima? To je za mene novi izazov jer smo nekada bili mala organizacija. Strategija koja se čini najboljom je provođenje svjesno nestrukturiranog vremena s cijelim timom. Zajedno ćemo jesti. Jednostavno morate odvojiti vrijeme da upoznate ljude i vodite radoznalosti o njihovom svakodnevnom iskustvu i vjerujete da je njihova perspektiva o poslu važna.”
4. Izgradite zajedničku viziju, a zatim je podijelite
“Moja prva obaveza kada sam preuzeo dužnost izvršnog direktora bila je shvatiti kako ćemo se proširiti i koji je najstrateškiji način da to učinimo. Proveo sam svojih prvih devet mjeseci u toj ulozi sastavljajući petogodišnju viziju onoga što bismo mogli postići, a koja se temeljila na tome da prikupimo puno više novca nego što smo ikada imali. U konačnici, to je postala potaknuta vizija koja nas je postavila na put na kojem ostajemo i danas.
Nedavno smo moj tim i ja proveli oko 15 mjeseci stvarajući viziju od 2018. do 2023. za iMentor. Otišli smo ne samo s vizijom, već i s financijskim modelom i programskim strategijama. To je uspjelo. I, što je možda najvažnije, sada je cijela zajednica okupljena oko vizije. Zajedno ćemo ga loviti.”
5. Budite dobri, ali ne za ime Boga
“Ono što radim nije čisto altruistično. Zaista cijenim da je posao koji radim hitan, važan i izazovan. Htio sam učiniti nešto teško i želio sam učiniti nešto važno. Ne možete dobiti mnogo teži ili hitniji posao od rada u obrazovanju.
Bilo je godina u kojima smo na listi čekanja imali stotine mentora. Postoji stalna potražnja za ovom vrstom mogućnosti. Vidjeti utjecaj na život pojedinca, promatrati ljude kako mijenjaju svoje perspektive, igrati ulogu u stavljanju svih komadi zajedno i skaliranje koje je na značajan način stvorilo ovo radno iskustvo koje je nevjerojatno nagrađujuće. Nekako živim na rubu svojih profesionalnih sposobnosti. To je uvijek izazov. Nevjerojatno sam zahvalan na ovoj prilici.”
6. Ravnoteža između poslovnog i privatnog života nije problem koji treba riješiti
“Imam nevjerojatnu suprugu koja mi omogućava i podržava da i budem sve što mogu biti na ovom mjestu, a onda i da to pokušam učiniti na domaćem planu. Druga stvar koju bih rekao je ovo: morate se stvarno organizirati i posvetiti nastojanju da budete što bolji na oba mjesta. Osim toga, to je kaos.
Imam dva dječaka i toliko su smiješni i donose mi toliko radosti da samo njihovo prisustvo unosi ravnotežu u moj život i ja to duboko, duboko cijenim. Za njihovu kreativnost nema obrane. One vas izvlače iz dana. Gledanje kako brzo odrastaju daje vam osjećaj hitnosti ovog posla. Imamo jednu priliku jer mladi ljudi dolaze da to isprave.”
7. Prepoznajte jaz između potencijala i postignuća
“Naši studenti su nevjerojatno ambiciozni i puni nade. Ono što često nemaju je jednak pristup iskustvima koja mogu transformirati njihov potencijal. Ono što možemo učiniti je potvrditi aspiracije tog učenika i pomoći im da se povežu s prilikama koje će ih potaknuti naprijed. Što ste bliže školama i studentima, to ste optimističniji. Shvaćate koliko je u svakom trenutku na putu mlade osobe.”
