Kada je dr. Joanne Kurtzberg započela svoju karijeru kasnih 1970-ih kao kliničar koji je liječio djecu s krvnim poremećajima i rakom, nitko nije previše razmišljao o krvi iz pupkovine. Mnogo toga se promijenilo tijekom njezine karijere, dijelom zahvaljujući njoj. Kurtzberg je izveo prvu transplantaciju krvi iz pupkovine pacijentu od nepovezanog darivatelja na Sveučilištu Duke 1993. godine, a nekoliko godina kasnije osnovao je javnu banku krvi iz pupkovine.
Nedavno je počela istraživati korištenje krvi iz pupkovine na nov način - umjesto da liječi djecu koja podvrgnuti zračenju ili kemoterapiji, davala je krv iz pupkovine izravno pacijentima putem infuzija. Rane studije pokazale su obećavajuće dokaze da neke stanice u krvi pupkovine mogu pomoći u smirivanju upale u mozgu i signalizira drugim moždanim stanicama za stvaranje novih veza, s potencijalom za liječenje djece s ozljedama mozga, cerebralnom paralizom i autizam. Kurtzberg upozorava da su ove istrage još uvijek u ranim danima. “Ljudi ne bi trebali računati na to da će bilo koje od tekućih istraživanja definitivno uspjeti.” Ali ona se nada za budućnost. "Imamo ohrabrujuće rane podatke."
