Fatherly je u potrazi za iznimnim očevima diljem zemlje koji daju sve od sebe kako bi podržali svoju djecu i zajednice. Zainteresirani ste za nominaciju muškarca u svom životu za Fatherlyjevog „oca godine“? Sjajno! Molimo pogledajte naše jednostavne upute za nominaciju i šaljite nam priče o nesebičnosti, dobroti i velikodušnosti.
Rob O’Neal nije otac jako dugo (točnije tri mjeseca), ali ako ga pitate, postati tata već je njegova najveća strast. A ovo je tip kojem strasti ne nedostaje. 31-godišnji mještanin Memphisa ljubitelj je prirode, proždrljiv čitatelj, strastveni vrtlar i vrsni bubnjar na underground heavy metal i hardcore glazbenoj sceni. "Rob ima tako raznolike interese i stvarno je strastven u svemu što radi, što me je u početku privuklo kod njega", kaže Kate, Robova supruga od tri godine. To, i činjenica da je "on vrijedan radnik i jednostavno sjajan tip."
Sada, s njegovim malim sinom Rowanom u mješavini, Kate je oduševljena što je dodala "divnog oca" na popis Robovih atributa. “Njegovo me strpljenje impresionira svaki dan”, kaže ona. “S bebom ne možete ništa planirati – samo morate stajati s udarcima kako dolaze. Ali on je tako strpljiv, tako ljubazan i tako blesav - voli se zabavljati s Rowan. Ne bih to mogao učiniti ni s kim drugim, to je sigurno.”
Prošle jeseni Robov je život izgledao puno drugačije nego danas. Bubnjao je u dva različita benda — jazz-metal duu i hardcore grupi. Rob je cijeli život bio bubnjar. Nakon što je drvenim žlicama lupao po loncima i tavama kao tyke, a zatim prešao na set bubnjeva igračaka, Rob službeno je počeo bubnjati (s lekcijama i svime) s 11 godina, pridružio se svom prvom bendu s 15 i započeo turneje u 19. Pod utjecajem svih, od Johna Bonhama iz Led Zeppelina preko Helmutova Johna Staniera do "najvećeg bubnjara ikada", jazza čarobnjaka Tonyja Williamsa, Rob je nastavio brusiti svoje vještine i svirati diljem nacije do sredine svojih dvadesetih godina.
Nakon nekoliko godina odmora, Rob se pridružio svoja dva najnovija benda iz hobija dok je svakodnevno čistio i popravljao bazene za pravi prihod. Ali kada je hardcore grupa počela rasti i raspored turneje postao zahtjevniji, Rob je počeo sumnjati u svoju želju da ostane u bilo kojem od bendova. On i Kate su se još uvijek prilagođavali novopečenom životu i bili su zauzeti pretvaranjem svoje nedavno kupljene kuće u East Memphisu u dom, a Rob je žudio da provede više vremena "dajući korijenje i imajući više stabilnosti". Osim toga, par je tek počeo pokušavati dobiti trudna.
Konačno, prošlog studenog, Rob je odlučio objesiti svoje batake. "On se jako dugo borio s tom odlukom jer je glazba bila tako velik dio njegovog života, pa, zauvijek", kaže Kate. “Tako da se tu definitivno morao žrtvovati, ali mislim da je to bila ispravna odluka za njega i za nas.”
Vrijeme se pokazalo slučajnim: otprilike tjedan dana kasnije par je saznao da je Kate trudna. Rob je promijenio brzinu, zaposlio se s punim radnim vremenom na groblju, a obećanje očinstva otvorilo je u njemu novu strast, onu koja se od tada podudara s njegovom ljubavi prema bubnjanju. Sa žarom je prigrlio svoju novu stvarnost koja će uskoro postati. Rob je čitao i čitao o trudnoći, roditeljstvu i što očekivati kada očekujete.
“Čitao sam koliko sam mogao dok mi se mozak ne rascijepi”, kaže Rob. “Ali da budem iskren, bio sam razočaran izborom knjiga za očeve koji očekuju. Postoji toliko sjajnih informacija dostupnih za žene, ali za muškarce, većina knjiga se čini vrlo 'Čovječe! Bit ćeš tata, brate!’ Kao, morali su zbijati šale kako bi namamili muškarce da ih čitaju. Ne treba mi šala da bih znao što se događa s tijelom moje žene ili na što trebam biti spreman. Htio sam ozbiljniji pristup.”
U konačnici, Rob je pronašao vrijednost u Arminu Brottu Budući otac i nekoliko drugih naslova, od kojih se neke i danas poziva - ponekad podsvjesno. “Nedavno smo morali Rowan odvesti u bolnicu, a ja sam se nekako sjetio da izvučem pelenu s kakom iz smeće, stavite ga u zatvarač i ponesite sa sobom, o čemu sam sigurno pročitao u jednoj od onih knjiga,” smije se. “Supruga me nekako smiješno gledala, ali nije ništa rekla. Onda su u bolnici rekli: 'O, imaš to? Super, poslat ćemo ga u laboratorij.”
Rob priznaje da ga ni milijun knjiga budućeg tate nije moglo u potpunosti pripremiti za očinstvo. Iako je tromjesečno dijete ponekad naporno i stresno te zapanjujuće, Rob je zaljubljen u svog sina i strastven je u svakom aspektu brige za njega. On nestrpljivo drži i podriguje Rowan nakon hranjenja kako bi Kate mogla odspavati, a voli pustiti beba mu zaspi na prsima, što, na Robovu tugu, postaje predugo da bi udobno obavio. "Sada počinjem shvaćati kada drugi tate kažu 'uživajte jer će brzo proći'", kaže on.
Kate može samo brukati o intimnoj uključenosti svog supruga. "Nijedan zadatak nije izvan njegovog djelokruga", kaže Kate. “Pomaže u svemu i svačemu, od kupanja do priče do buđenja noću kako bi utješio Rowan.”
Osim toga, Rob sretno posprema kuću, održava dvorište i čini sve što može da Kate olakša novo roditeljstvo. “Misliti da bih imao problema s pomaganjem? To je sranje - kaže Rob. “Oboje radimo, oboje smo umorni, pa mogu oprati suđe i složiti rublje. Također, svjesna sam da Rowan vidi kako se ponašam prema njegovoj mami i da će to u ovoj dobi više upijati nego što uopće mislimo.”
Rob već ima velike planove za Rowan kad dječak malo odraste, od prepoznavanja ptica u dvorištu do sadnje trajnica do zajedničkog uzgoja gusjenica. “Mislim da je vrlo važno imati ga u prirodi rano, pa se nadam da on zapravo želi raditi neke od ovih stvari”, smije se Rob. Također je nestrpljiv kupiti Rowanu njegov prvi set bubnjeva ili ga barem izvaditi iz ormara i pustiti sinu da ih isproba.
“Tri mjeseca nakon očinstva, ne osjećam se preopterećeno, već svladano”, kaže Rob. “Bila je to takva promjena, ali osjećam se preplavljeno radošću čak i usred težih trenutaka. Samo želim biti kum, muž i otac kakav mogu biti.”
