Studentski krediti dosegli su astronomske razine u SAD-u, s prosječni dug ukupno 33.000 dolara. Ali diplomiranje razred 2019 na Morehouse Collegeu neće morati nositi taj teret zahvaljujući jednom čovjeku: Robertu F. Smith.
"U ime osam generacija moje obitelji koje su boravile u ovoj zemlji, stavit ćemo malo goriva u vaš autobus", rekao je 56-godišnji milijarder tijekom svog uvodnog obraćanja, najavljujući da će otplaćivati sve studentske kredite novih maturanata. „Znam da će se moj razred pobrinuti da to plati unaprijed... i pobrinimo se da svaki razred ima istu priliku za naprijed jer smo mi dovoljni da se brinemo o vlastitoj zajednici. Dovoljni smo da osiguramo da imamo sve mogućnosti američkog sna.”
Iako točan iznos koji će Smith donirati tek treba biti potvrđen, procjenjuje se da će to biti deseci milijuna dolara. Uostalom, on će plaćati dug studentskog zajma za 396 diplomaca na Morehouseu, povijesno crnačkom koledžu u Atlanti gdje školarina i ostali troškovi iznose oko 48.000 dolara godišnje.
Smith, koji je najbogatiji crnac u Americi s oko 5 milijardi dolara, osnivač je investicijske tvrtke Vista Equity. Ne samo da je prethodno donirao 1,5 milijuna dolara Morehouseu za stipendije, već je također potpisao Giving Pledge u 2017., kampanja koju vode Warren Buffet i obitelj Gates koja potiče milijunaše da doniraju barem polovicu svojih bogatstvo.
A Smithov dar već inspirira nove maturante. “Osjećaj je to samo neodoljiv, na dobar način”, 21-godišnji Dwytt Lewis, koji je nekada bio beskućnik, rekao je CBS-u. “Tako sam motivirana da promijenim svijet.”
Čak je i predsjednik Morehousea David Thomas zahvalan na velikodušnosti poduzetnika. "Kada morate servisirati dug, izbori o tome što možete ići raditi u svijetu su ograničeni", rekao je za CNN. “[Smithova donacija] daje im slobodu da slijede svoje snove, svoje strasti.”
