Billy Mawhiney i njegov suprug Kyle Margheim zajedno su 11 godina. Vjenčali su se prije šest godina u Iowi, samo godinu dana prije nego što je Vrhovni sud odredio da sve države priznaju gay brakove. 2013. odlučili su Billy i Kyle, koji žive u Južnoj Dakoti usvojiti dijete. Preko države su se prijavili da postanu udomitelji. To su učinili odvojeno, jer im država nije priznala brak. Godine 2015. sedmomjesečni dječak po imenu Carter uselio se u njihov dom. Posvojili su ga dvije godine kasnije.
Nedavno su Billy i Kyle počeli više razgovarati - iako probnih - o usvajanju drugog djeteta. Ali oklijevaju započeti proces usvajanja u slučaju da put naprijed postane nemoguć, što nije malo vjerojatno zbog novog zakona Južne Dakote koji dopušta državnim, privatnim agencijama za posvajanje da odbiju homoseksualce parovi. Taj zakon, SB 149, može rezultirati situacijom u kojoj porezni dolari Billyja i Kylea podržavaju agencije koje ih diskriminiraju.
Ovdje Billy govori o svom životu u Južnoj Dakoti i što znači živjeti u državi koja ne želi da budeš otac.
Odlučili smo još 2013. da ćemo gledati dijete. Razmotrili smo naše mogućnosti i odlučili da će udomiteljstvo biti najbolji slučaj za nas. Surogatsko majčinstvo je fiskalno inhibitivno. To je skupa stvar i veliki je rizik. Osim toga, ako pogledate ove popise djece kojoj su potrebni domovi za udomljavanje i posvojenje, to stvarno promijeni mišljenje. Mogli smo biti podrška djetetu koje je već u potrebi.
Odradili smo tečaj preko države kako bismo dobili licencu udomitelji i posvojitelji. A onda smo 9. srpnja 2015. dobili prvi plasman. Dobili smo sedmomjesečnog dječaka. Od tog dana imamo Cartera. Mi smo mu bili jedini plasman. Službeno smo ga posvojili 23.05.2017.
Započeli smo proces posvajanja ne znajući možemo li zajedno posvojiti. Samo bi jedan od nas imao pravo očinstva jer naše brak još nije bio prepoznat. Vrhovni sud donio je tu odluku usred našeg procesa posvojenja. Južna Dakota bi usvojila samo jednu osobu ili bračni par. Imali smo izvrsnu osobu koja radi na predmetima i kućnu studiju koja nam je postavila našu papirologiju tako da bude identična, u slučaju da je Vrhovni sud presudio u našu korist [sud je jednoglasno presudio 2016. kako bi se podržala prava homoseksualnih posvojitelja roditelji]. Kad se to dogodilo, spojili smo svoju licencu. Bilo je to uzbudljivo vrijeme: mogli smo usvojiti kao obitelj!
Razgovaramo o usvajanju drugog djeteta. nismo sigurni. The proces usvajanja je vrlo duga. Cartera smo dobili 2015. u srpnju, a usvajanje je završeno tek 2017. u svibnju, a to je gotovo cijeli dvogodišnji proces. Samo ne znati, sjediti u limbu i reći: "Nadam se da će uspjeti", mislim da je to rizik za svakog roditelja. Ali oboje imamo braću i sestre. Postoji dio nas koji kaže da Carteru treba iskustvo da ima brata ili sestru. Želim da ima to iskustvo.
Novi zakon u Južnoj Dakoti svakako sjeda na naša ramena. Možemo li donositi odluke na temelju nepoznatog? Ne. Ali samo stoji tamo. I ne možemo to pustiti. Još uvijek je tu u kutu sobe - to je slon u kutu, i tu je ništa ne možemo učiniti osim osigurati da nastavimo s istraživanjem i osigurati da to nije tako događa. Ako se dogodi neki oblik diskriminacije poreznih obveznika, onda moramo razgovarati s ljudima koji mogu pomoći da se to ispravi. Ne želimo se pitati možemo li posvojiti dijete. To nije ono što želimo. To je tužno. Želimo biti u mogućnosti izgraditi najbolju obitelj koju možemo izgraditi.
Zakon u Južnoj Dakoti se ne mijenja da možemo usvojiti kao bračni par, do sada. Nikako nisam stručnjak, ali iz mog razumijevanja ovog novog zakona koji je donesen prošle godine, privatna agencija za posvajanje mogla bi odlučiti da to ne može učiniti. Da nam ne bi dopustili da posvojimo ili udomimo dijete. Iako, svo udomiteljstvo ide preko države.
Bili smo jako glasni. Svjedočio sam u zakonodavstvu gdje je donesen zakon o usvajanju i udomljavanju. Izuzetno smo zabrinuti zbog toga. Ne želimo da dolari poreznih obveznika idu u diskriminaciju održivih obitelji za djecu. Želimo osigurati da svako dijete dobije obitelj kakvu zaslužuje. I tako, to je za nas velika briga.
Nije u redu uskratiti djetetu obitelj zbog svoje osobne vjere.
Živio sam u Brooklynu i Mitchell-u u Južnoj Dakoti. Oni su potpuno drugačiji. Sjajno je moći hodati po selu i držati se za ruke, ali shvaćam da možda postoje određena mjesta u Južnoj Dakoti na kojima se nećemo osjećati sigurno radeći to. Treba još raditi. Mitchell je mali grad. 15.000 ljudi. To je prilično srednjezapadno razmišljanje, što je u redu. Ima vrlo brižnih, ali radoznalih ljudi. Lokalne novine počele su objavljivati članke o mlađim parovima, kako bi privukli ljude da se vrate. Prišli su nam da napravimo priču, a mi smo samo rekli, znaš da to jednostavno ne radimo.
Ali nakon Vrhovni sud odluke, odlučili smo napraviti svoju priču. Bilo je jako uznemirujuće podijeliti tu priču i pitati se kako će se to shvatiti. Oboje smo radili u zajednici malih ljudi. Dan kada je to objavljeno u novinama bio je dan kada smo dobili poziv da nas smjestimo za Cartera.
Nije lako otići u neistraženi teritorij ili otići u nepoznato. Ali kada se osjećamo dovoljno ugodno i snažno da napravimo taj veliki korak, stvarno možemo vidjeti kako to čini promjenu. Čvrsto vjerujem u to.
