Kada je baby boomer muškarac napunio 40 godina i počeo se osjećati ograđenim, kriza koja je uslijedila slijedila je obrazac. Kupio bi blistavu odjeću, počeo voziti sportski auto, jurio za svojom tajnicom. Ponekad bi dobio naušnicu. Bio je to smiješan prizor: stari, nekontaktni dečki uvijek se čine smiješnima kada prestanu biti dosadni i odgovorni i koriste gotovinu kako bi nespretno jurili za kulturom mladih koju nisu razumjeli.
Barem se tako činilo. Ali u stvarnosti, kriza srednjih godina je više vježba u dobrom brendiranju nego stvarni fenomen. „Da, postoje muškarci srednjih godina koji imaju problema, koji nisu zadovoljni svojim životom“, Alexandra M. Rekao nam je Freund, profesor psihologije na Sveučilištu u Zürichu koji je opširno proučavao raspravu o krizi srednjih godina. “Postoji li kriza srednjih godina - normativna kriza kroz koju prolaze svi? Ne, nema empirijskih dokaza za to.”
Srednji život, koji se doživljava kao granica od 40 godina, često je vrijeme za samorefleksiju, da. Ali to zapravo nisu definirali brzi automobili, nevjera i blještava odjeća. To su klišeji i luksuz bogatih, uglavnom bijelaca, muškaraca koji imaju novca za razmetanje i vremena za krizu. E sad, sigurno ima muškaraca koji doživljavaju opći nemir i donose ishitrene, ponekad nepromišljene odluke. Ali to nikako nije standard.
Ali za moderne muškarce koji prelaze 40 godina i doživljavaju muke života izvan svog, što donosi srednji život? S obzirom na to da naša kultura potiče muškarce da se ponašaju kao da su u svojim 20-ima pa i u 30-ima, dostići 40 može biti ružno i zbunjujuće. I još uvijek postoji, u nekim slučajevima, želja za promjenom, velikom ili malom. Kako bismo stekli predodžbu o tome što je definiralo neke moderne osobe s krizom srednjih godina, pitali smo sedam muškaraca u kasnim 30-im i ranim 40-ima da objasne kako je prijeći životnu granicu od 50 metara u 2019. godini.
Zamjena ureda za farmu
15-ak godina radio sam u financijskim službama. Išlo mi je jako dobro za sebe, ali sam shvatio da moje srce nije u tome. Što je moja karijera išla dalje, postajala je sve manje kreativna. To je potaknulo mnogo razmišljanja o tome što želim učiniti sa svojim životom. Bio sam u stanju depresije. Moja supruga je počela istraživati odakle dolazi hrana, a ja sam upao u istraživačku rupu o regenerativnoj poljoprivredi. To me je natjeralo da poželim biti farmer. Ja sam jedan od onih ljudi koji kada nešto počnem, sudjelujem. Dakle, mi kupio napuštenu farmu u sjevernom Vermontu, 50 milja južno od kanadske granice. Prodali smo našu kuću u nizu u DC-u i postupno se preselili ovdje u grad od 700 ljudi. Imao sam uspjehe i neuspjehe u poljoprivredi. Ubio sam 13 pačića odmah na vratima. Praktički sam bio u suzama. Ali razgovarao sam s lokalnim farmerom i rekao je “ponekad životinje jednostavno umiru”. I to je istina. -Morgan Gold, Vermont
Izgradnja studija za snimanje
U posljednje tri godine kupio sam glazbenu opremu u vrijednosti od oko 2000 dolara. Imam gitaru, dva bubnjara, tri klavijature, mikrofone i kut svog podruma sam pretvorio u studio za snimanje. Od šale to zovem svojim modelom vlaka. Nalazi se pored igraonice mog djeteta. Kad se bude igrala lutke, bit ću tamo sa slušalicama, pretvarajući se da sam Daft Punk. Volim to, ali malo mi je neugodno što sam u 40-ima i snimam glazbu za koju nikoga neće biti briga. — Bob, New Jersey
Povratak na osnove
Sporo poslijepodne na poslu gledao sam YouTube video o razini vlaka [nintendo 64 videoigre] Zlatno oko. Vratilo me u 20-e. Otišao sam u prodavaonicu videoigara koja je prodavala obnovljene stare sustave videoigara i kupio N64 i oko pola tuceta igara. Proveo sam tjedne pušeći travu i ostajao budan cijele noći igrajući se Zlatno oko i Okarina vremena. Trebalo mi je vremena da shvatim da je kriza srednjih godina, ali, dobro, mislim da je to bolje od kabrioleta. — Jeremy, Pennsylvania
Tko ima novca za krizu?
Svi govore: „Opa, ti puniš 40? Hoćeš li kupiti kabriolet?” što stvara niz očekivanja za neke muškarce, kao da bismo svi trebali imati krizu s 40 godina. Nisam si mogao priuštiti kabriolet, a ionako ga nisam imao gdje parkirati. Ipak, takve vrste razgovora su me natjerale da pitam jesam li zadovoljan svojim mjestom na kojem sam bio u srednjim godinama. Što je moj tata radio sa 40 godina? Postoje li putevi ili mogućnosti u životu koji su sada zatvoreni? To mi je svakako bilo na umu. -Kurt, Minnesota
Nevjera koja se nije dogodila
Htio sam prevariti svoju ženu, ali nisam. Mjesecima sam bio zaljubljen u ovu djevojku. Onda se dogodio #MeToo i nikad nisam prošao s tim. Vidio sam djevojku kako hoda preko ureda odmah nakon što sam pročitao priču o Charlieju Roseu kako stoji ispred žena u kućnom ogrtaču. Htjela sam povratiti. Nisam bio dijete sa simpatijom. Bio sam stari kreten koji se pripremao za skandal seksualnog uznemiravanja i razvod. Bilo je jako usrano, ali proći kroz to bilo bi puno gore. – naziv i mjesto su zadržani
Odlazak na Coachellu
Mislim da to zapravo nije bila kriza srednjeg vijeka, ali Coachella je sjajna stvar za napraviti kad ste u 40-ima s novcem. Imam više od 50 godina i otišao sam u Coachellu s jednim od svoje djece tinejdžera, mojim bratom i jednim od njegove djece tinejdžera. Nitko od nas se ne drogira niti se drogirao. Sve što trebate učiniti je piti vodu, nositi kremu za sunčanje i uživati u vikendu. —Bob, Ontario Kanada
Udaranje u bubnjeve
Nisam se osjećala nesretno ili neispunjeno, ali s dvoje mlade djece sa 40 godina osjećala sam se kao da imam malo vremena za sebe i da osim posla/obitelji ne provodim puno vremena radeći stvari s drugima. Svirao sam s bubnjarima u srednjoj školi i na fakultetu. Bubnjevi su cool. Ali također su skupi i zahtijevaju prostor, tako da nikad nisam razmišljala o posjedovanju kompleta. Ali s 40 godina imao sam kuću s podrumom u koji nitko osim mene nikada nije ušao s puno mjesta za bubnjeve i moje gitare. Tako sam kupio set na Ebayu (djelomični set) i onda polako tražio komade da ga popunim. Doslovno sam obukla Uživo u Leedsu i počeo pokušavati naučiti dijelove Keitha Moona. Nakon što sam malo posrnuo, nabavio sam nekoliko DVD-a i pogledao video na internetu, ali nije bilo teško doći do točke da bih mogao igrati dovoljno da se zabavim. Svidjela mi se i tjelesnost i golem volumen koji sam mogao stvoriti. -Kris, Wisconsin
