Igranje bejzbol kao ljevak je, začudo, prilično slatka svirka. Ljevičari imaju nekoliko definitivnih prednosti, kao što je kraća ograda desnog polja i bolji položaj tijela za igranje prve baze. Ljevoruki batina imaju mnogo jasniji pogled na loptu iz desnorukog bacača, a ljevacima na nasipu je definitivno mnogo teže ukrasti, jer se suočavaju s trkačem na prvoj bazi. Zapravo, postotak južnjaka koji igraju bejzbol daleko premašuje postotak ljevaka u stvarnoj populaciji (25 do 10 posto prema nekim statistikama).
Ipak, djeci koja bacaju lijevom rukom teško je naučiti neke aspekte igre. Velika većina igrača su dešnjaci, a oblik unutarnjeg polja znači da ljevoruki igrači moraju nespretno bacati na svoju slabu stranu kako bi izvukli iz prve baze. Kao rezultat toga, često bivaju spušteni na određene pozicije na terenu. Ali to ne mora biti slučaj. Samo zato što su neke dijelove igre teže naučiti, ne znači da ne postoje savjeti koje treneri Little League mogu slijediti kako bi se osiguralo da mladi ljevak u momčadi ne bude zakinut.
I da dobijem neke od tih smjernica, Očinski došao do Mikea Randazza, ljevorukog bivšeg koledža u Seton Hallu i trenera jednog od najboljih Mala liga momčadi u državi u Fairfieldu, Connecticut. Ovdje su neke od njegovih strategija koje treba imati na umu kada podučavate ljevaka igrati bejzbol.
Nemojte ih hvatati prerano
Obično ljevoruki igrači završavaju na jednoj od tri pozicije: bacač, prva baza ili vanjski teren. Ali kada pokušavate naučiti dijete da igra bejzbol, ono će htjeti učiniti više od pukog stajanja na prvoj bazi cijeli dan. Bejzbol je sport ponavljanja, a kada djeca uče, moraju imati što više rukavica na lopti. Randazzo kaže da sve do starijih liga Male lige, u dobi od 10, 11 i 12 godina, prilično dopušta ljevičarima da igraju gdje god. "Samo stavite dečke na teren", rekao je Randazzo. "Rotirajte ih u različite položaje kako ne bi samo ustajali ili dosadili."
Naravno, bacanje iz kratkog u prvi bit će malo teško za ljevaka, ali nije nemoguće, pogotovo na toj razini. Ono što je važnije je da se djeca ugode u polju i zaigraju na poziciji. A ovisno o atletizmu uključenog igrača, Randazzo je rekao da to definitivno može funkcionirati neko vrijeme.
Radite na brzom okretu
Ako imate ljevorukog igrača koji želi igrati treću bazu ili kratku stopu, važno je da vježbaju rad nogu. Premda biste trebali podučavati uvođenje prizemne lopte jednako kao i bilo kojeg mladog igrača, za ljevičara je ključno da se može brzo okretati kako bi nadoknadio to što je bio u poziciji protiv tijeka igre. Nije lako, ali što brže mogu okrenuti desnu nogu naprijed i pustiti loptu, to će imati veće šanse da u početku zakucaju trkača. Ako ne nauče kako se pravilno postaviti i okretati, na kraju će bacati uglavnom rukom i neće dobiti tijelo iza bacanja. Također, ljevicama će trebati puno dodatne vježbe pokrivajući drugu bazu na ukradenim bazama. Igračeva ruka u rukavici mora naići na tijelo kako bi napravila oznaku s leđa (vrlo zeznuto), ili se mora nekako provući pored baze na vrijeme kako bi oznaka ⏤ bila gotovo, ako ne, nemoguća.
Igrajte u njihovim snagama
Međutim, kada igrač navrši oko 12 godina, "stvarnost počinje tonuti", kaže Randazzo. Malo je vjerojatno da će ljevoruki igrač, bez obzira na to koliko je atletski ili koliko posla uložio, može se izvući igrajući lijevom stranom unutarnjeg polja (krećući se protiv toka igre) u konkurentnijoj lige. Nekad se šalio sa svojim najstarijim sinom (sada je na putu za D1 fakultet da predaje), koji nije bio najviši dečki: “Tvoja majka je pet stopa ništa, ja sam pet stopa osam: ne zaustavljaj se na okućnici, idi ravno u teren. Prenizak si za prvu bazu.” Ljevičari koji su pogodili tu pubertetsku buru, isprva mogu pronaći dom baza, gdje ih njihova strana rukavica i dugačak visina mogu učiniti velikom imovinom za igranje na torba. Inače, ljevaci su savršeno sposobni igrati bilo koju od vanjskih pozicija: na toj udaljenosti vaša strana za bacanje ruke nije toliko važna. A bacanje će uvijek biti opcija: neki od trenutno najvećih bacača u bejzbolu, kao što su as Dodgersa Clayton Kershaw i MVP Svjetske serije Giantsa Madison Bumgarner su ljevičari.
Naučite udarati isto
Udaranje, kao ljevak, može biti zastrašujuće. Desnoruki bacači će bacati terene koji se često kreću preko ploče prema napadaču. Ali Randazzo kaže da biste trebali naučiti udaranje otprilike isto. Umjesto da uči svoje dječake (jedan je dešnjak, ali oba udaraju ljevicom) da pokušavaju previše okrenuti loptu, on se umjesto toga usredotočuje na kontaktno udaranje u suprotno polje. Ako udaraju loptice lijevom centru (ili desnom centru za desnorukog udarača), on je sretan. "Želimo da na taj način voze loptu, a ne da vuku loptu." To im drži stopala i težinu iza lopte i sprječava ih da izađu iz kutije koja udara.
