Prijatelj barmen jednom mi se požalio da bi se previše muškaraca u njegovom baru napilo i pokušalo “izvući Kobea”. Odabrao sam frazu. Je li mislio viknuti "Kobe!" dok pokušavate baciti smeće iz centra grada - hobi cijele generacije - ili pričati sranja ili odbijati proći bocu, razgovor ili svjetla reflektora? Ništa od navedenog, zapravo. Mislio je na to da će se njegovi podmazani kupci ponekad ponašati nepobjedivo i vidjeti hoće li svijet surađivati. “Pulling a Kobe” je nedostajao moralni vektor; to su bili samo odbačeni pokušaji besmrtnosti.
Dok svijet oplakuje tragični gubitak Kobe Bryant i njegova 13-godišnja kćer Gianna, poginuo u padu helikoptera na putu do utakmice mladih, priče o Kobeu su posvuda. U svim slučajevima, ove priče govore o "povlačenju Kobea", nečemu što je Bryant činio dovoljno dosljedno da opravda ovu frazu. Mnogo se može reći o Kobeu Bryantu, titanu Los Angelesu, i peta, i institucija. Ali lakše je i možda bolje pustiti priče da govore. Gotovo bilo koje dvije priče o Kobeu Bryantu, postavljene jedna do druge, prikazuju zbunjujućeg i darovitog čovjeka u dvije točke podataka.
Evo dvoje o kojima razmišljam nakon njegove smrti.
2018., Newport Beach
Bryant svjedoči automobilskoj nesreći. Bez razmišljanja - potaknut neuništivim samopouzdanjem koje ga je definiralo - Bryant juri u pomoć oštećenima. Pomaže izvući tatu. Možda on ne spašava tati život, ali čini loš dan puno boljim. Prođe tjedan dana i on naleti na istog oca, Ryana Williamsa, koji je to ispričao Twitter i to TMZ, u Starbucksu. Razgovara s njim i udara šakom njegovu djecu. Ovo postaje navika. Bryant daje sve od sebe da pronađe ovu djecu i oda im priznanje. Nešto kasnije Bryant dobiva preporuku za zapošljavanje od istog oca. Prođe dobro i on zaposli prijatelja.
Bryant stalno pronalazi ovu osobu koju je sreo uz cestu kako bi mu zahvalio. Vidi ga na semaforu i izvikuje hvalospjeve svom novom pomoćniku.
Prije mjesec dana, tata je vidio još jednu nesreću i tu je Kobe, koji pomaže. Razgovara s djecom i pazi da su svi dobro. On je dobar susjed.
2003., Eagle, Colorado
Kobe Bryant upoznaje 19-godišnju zaposlenicu hotela u Lodge and Spa u Cordilleri. Razgovaraju neko vrijeme i vraćaju se u njegovu sobu. Napada ju i nakon toga je optužen za seksualni napad. On je službeno oslobođen optužbi za silovanje 2003. godine, ali je objavio podužu izjavu prije početka građanskog postupka. To je neobična izjava u bilo kojoj mjeri. Ona glasi kako slijedi.
Prvo, želim se izravno ispričati mladoj ženi uključenoj u ovaj incident. Želim joj se ispričati za svoje ponašanje te noći i za posljedice koje je pretrpjela u proteklih godinu dana. Iako je ova godina za mene osobno bila nevjerojatno teška, mogu samo zamisliti bol koju je morala podnijeti. Također se želim ispričati njezinim roditeljima i članovima obitelji, svojoj obitelji i prijateljima i podupirateljima, te građanima Eaglea, Colorado. Također želim jasno reći da ne dovodim u pitanje motive ove mlade žene. Ovoj ženi nije isplaćen novac. Ona je pristala da se ova izjava neće koristiti protiv mene u građanskom postupku. Iako uistinu vjerujem da je ovaj naš susret bio sporazuman, sada shvaćam da ona nije i ne gleda na ovaj incident na isti način kao ja. Nakon mjeseci pregleda otkrića, slušanja njenog odvjetnika, pa čak i njenog osobnog svjedočenja, sada razumijem kako se ona osjeća da nije pristala na ovaj susret. Danas izdajem ovu izjavu potpuno svjestan da jedan dio ovog slučaja danas završava, drugi ostaje. Razumijem da će građanski postupak protiv mene ići dalje. O tom dijelu ovog slučaja odlučit će i između stranaka izravno uključenih u incident i više neće predstavljati financijski ili emocionalni odliv građana države Colorado.
Bryant rješava građanski spor izvan suda.
Bryant je optužen da se nije ispričao za svoje ponašanje. Neki ga također hvale što je odbio dovesti u pitanje priču svog tužitelja, što je niska ocjena, ali je nekoliko poznatih ljudi optuženih za nedjelo ikad jasno. Kobe se vraća igranju. Ne govori puno o slučaju - vjerojatno zato što ne želi. Ni komentatori ne govore puno o tome. Ne znaju što bi s tim. Nije kao u drugim slučajevima jer to nije on rekao, rekla je. Ovo zbunjuje ljude. Kobea vrijeđaju i vole. On nastavlja igrati. On dominira. On je vređan i voljen.
Što se može reći o Kobeu Bryantu? Dosta, ali moguće je da ne treba puno reći. S Bryantom je ono što ste vidjeli uglavnom ono što ste i dobili. Bilo je dobrih i loših i legendarnih.
Bio je tu pažljiv otac i dobar momak, i ludi natjecatelj i loš momak. Postojao je čovjek koji se direktno uhvatio u koštac sa svijetom i zbog toga je bio slavljen - pravi od toga što hoćeš. U konačnici, ono što se može reći je da je Kobe Bryant povukao Kobea. Tautološki je i pojednostavljen, naravno, ali to je veličina toga. Malo je vrijedno dodavanja.
