Jučer, prvi put u više od 13 godina, Eli Manning nije bio početni bek za New York Giantsa. Manninga, koji je započeo 222 uzastopne utakmice (uključujući doigravanje), trener je Ben McAdoo zamijenio Geno Smithom, koji je doveo Giantse do poraza od Oakland Raidersa rezultatom 17-24. Većina navijača i analitičara NFL-a kritizirali su Giantse što su prekinuli Elijev početni niz i pokazali tako malo poštovanje za quarterbacka koji ne samo da je pokazao izvanrednu dosljednost, već je osvojio i dva Super Zdjele. Zapravo, Elijev otac Archie Manning otkrio je da je čak i Tom Brady stariji, otac Elijev najveći rival u karijeri, smatrao je da se Archiejev sin nepravedno tretira.
"Napisao mi je prekrasnu poruku o tome što je Eli značio Giantsima i ligi", Archie rekao je ESPN-ov Ian O'Connor u intervjuu u nedjelju. “Njegov e-mail sažeo je način na koji se Eli nosio tijekom svih godina provedenih u Giantsima i kako ta vrsta stvari je važna u našoj ligi u vrijeme kada se možda neke od tih stvari lome dolje. Bilo nam je jako značajno.”
S obzirom na činjenicu da je Archiejev sin dvaput pobijedio sina Toma starijeg u Super Bowlu - da ne spominjemo Bradyjevo povijesno rivalstvo s Archiejevim drugim sinom - može se činiti pomalo iznenađujućim vidjeti kako stariji Brady tako strastveno brani Eli. Međutim, Eli je oduvijek bio sjajan primjer klase i profesionalizma u ligi, što može objasniti zašto je nekoliko aktualnih igrača progovorilo kako bi podržali Eli u posljednjih tjedan dana, uključujući sam Brady.
Unatoč emocionalnoj podršci Toma starijeg, Elijeva budućnost s Giantsima i nogometom, općenito, ostaje nejasna. Njegov otac je to nagađao može se povući na kraju sezone ali nakon jučerašnje utakmice, Eli je inzistirao da jest planira igrati sljedeće sezone. S obzirom da su 2-10 Giantsi spremni uzeti quarterbacka svojim izborom na draftu u prvom krugu, Eli će možda morati napustiti New York kako bi izbjegao ostatak karijere na klupi.
