Loši tate čine dobru televiziju. Tony Soprano verbalno zlostavlja svoju djecu, Don Draper ima aferu s učiteljicom svoje kćeri (i općenito zanemaruje svoju djecu), a Walter White bira met umjesto obitelji. Ali nitko zapravo ne brine o njihovim lošim roditeljskim vještinama jer su oni sami po sebi manjkavi anti-junaci. Naravno strašni su roditelji, mislimo u sebi. Mnogo je teže oprostiti grijehe televizijskog oca kada bi gledatelji trebali misliti da je rečeni otac sjajan. A postoji i jedan iznimno usran tata čije je loše roditeljstvo stalno izloženo, ali rijetko priznato: Ross Geller.
Primarna privlačnost od Prijatelji — i zašto se stalno nalazi visoko na Netflixovoj listi najgledanijih - leži u gledanju grupe simpatičnih, ali nezreli 20-godišnjaci zafrkavaju dok shvate svoje živote i pronađu svoje mjesto u svijet. Njihovi poslovi su šale. Slomljeni su. A njihovi ljubavni životi? DOA. I za većinu njih to je u redu. Naravno, Chandler, Monica i ekipa počinju kao lijeni, plitki ljenčari, ali nisu odgovorni ni za koga osim za sebe. Ross je drugačiji. Seriju započinje otkrićem da je njegova bivša žena trudna s njegovim djetetom i uvjerava je da će on biti potpuno prisutan tata. On ima jasnu odgovornost koju njegovi prijatelji nemaju.
Ali nakon što mu se rodi sin Ben, Ross izbjegava gotovo sve roditeljske odgovornosti.tata. Kroz 236 epizoda serije koje se protežu 10 godina, Ben se pojavljuje u ukupnom broju 16 epizoda. To znači da ga Ross viđa manje od dva puta godišnje. Živi u istom gradu kao i njegovo dijete, ali bi radije provodio vrijeme u zabavljanju, petljajući se s prijateljima i družeći se sa svojim ilegalni kućni ljubimac majmun nego biti dio Benova života.
Ali možda Ross zaslužuje odmor. Uostalom, kvaliteta vremena je važnija od količine vremena, zar ne – pogotovo kada ste ograničeni na strukturu sitcoma, zar ne? Ali većina Benovih pojavljivanja pokazuje da Ross ima strašne prioritete kada je u pitanju odgoj sina.
Uzmi treću sezonu”Onaj s metaforičkim tunelom“. Ross vidi Bena kako se igra s Barbie lutkom i izgubi svoj prokleti razum, prisiljavajući svog malog sina da odustane od Barbie u korist "muževnijih" igračaka. Dobar posao jačanja te toksične muškosti u mladosti, Ross.
Onda pogledajte šestu sezonu”Onaj posljednje noćit.” Ross se pretvara da provodi vrijeme s Benom kako bi izbjegao pomaganje prijateljima da se kreću, ali "Ben" s kojim se druži zapravo je lutka s bundevom za glavu. Zašto Ross jednostavno ne ode da provede vrijeme sa svojim sinom je misterij. Da, Prijatelji je sitcom i narativna struktura zahtijeva prečace. Ali možemo samo predvidjeti ono što vidimo na ekranu i ono što vidimo jest da je Ross užasan otac Benu.
Kad se Rossovo drugo dijete, Emma, pojavi na slici, on pokazuje određeni napredak u mnogim pogreškama koje je napravio s Benom. Naravno, njegov zastarjeli otpor zapošljavanju muška dadilja jer njegova kći pokazuje da još uvijek ima problema s toksičnom muževnošću, ali je barem mnogo više prisutan u životu svoje kćeri. Nažalost, sav taj napredak je poništen kada se otkrije užasna istina: njemu je stalo samo do Emme jer ga ona može približiti Rachel.
Pred kraj serije, Rachel će se preseliti u Pariz radi posla i povest će Emmu sa sobom. On je shrvan i čini sve što može da je uvjeri da ne ide. Niti jednom nije zabrinut zbog gubitka Emme. Nije ga briga što će njegova kći živjeti s druge strane oceana i viđat će je na velikim praznicima. Njegov jedini problem je to što njegova djevojka koja se opetovano, opet iznova neće biti tu u koju bi se jednom godišnje zaljubio.
Ne, poenta Prijatelji nije bilo pokazati Rossove roditeljske vještine. Ali to mu ne čini nikakve usluge. Kroz 10 sezona serije, jasno je da Rossu nije stalo do toga da bude otac. Dajte nam Tonyja Soprana ili Waltera Whitea bilo koji dan u tjednu. Barem su iskreni prema sebi. Rossu je stalo samo da bude dobar prijatelj.
