Jučer je Senat potvrdio Betsy DeVos za 11. američku ministricu obrazovanja. Odluka je došla nakon nekoliko tjedana prijepora i povijesnog, neodlučnog glasovanja potpredsjednika Mikea Pencea. Bilo da se slažete ili ne slažete s njezinim imenovanjem, DeVos je tu da ostane. Što to znači za vas? Ili to uopće nešto znači? Uostalom, Odjel za obrazovanje je ustanova tek od 4. svibnja 1980. godine. A mnogo ljudi je prije toga išlo u školu i ispalo je sasvim dobro. Čak i ako su išli uzbrdo u oba smjera. Evo što možete očekivati.
Veliki poticaj za više charter škola
DeVos je veliki obožavatelj privatnih, ali javno financiranih institucija. Ona ne samo da se zalaže za profitne čarter škole, već ima i izravnu korist od ljudi koji ih biraju. I od nje se očekuje da će ih snažno gurati.
Koliko god se činilo da se roditeljima nudi veći izbor, protivnici tvrde da je to na račun javnog obrazovanja, a istraživanja pokazuju da mogu dovesti do segregacije. Jedan studija otkrili su da 7 od 10 učenika crne čarter škole pohađa škole s 90 posto ili više manjinskog stanovništva.
Ako je DeVosov rad u Michiganu ikakav pokazatelj, ovo privatizacija dolazi s ulovom deregulacije. Kad se njezina matična država približila donošenju revolucionarnog zakona o otvaranju više čarter škola, kao i popravljanju javnog obrazovanja, odlučila je uništiti nacrt jer je tražila dodatne propise. Slično kao i vaše dijete, DeVos ne voli pravila.
Puno priča o vaučerima
Vaučeri omogućuju roditeljima da uzmu onoliko koliko košta da dijete pohađa javnu školu – oko 10.615 dolara godišnje – i to primijeniti na privatnu ili vjersku školu. Kao i čarter škole, bonovi pružaju roditeljima drugu opciju (dobro). Ali kritičari tvrde da oni također izvlače prijeko potrebne porezne dolare iz javnih škola (nije dobro).
DeVos je radio za Američku federaciju za djecu, organizaciju koja favorizira vaučere i “porezne olakšice za stipendije.” No, program po kojemu se AFC modelirao dao je 70 posto stipendija vjerskim školama. Ostalo istraživanje to potvrđuje. Iako bi ovo moglo funkcionirati za neke roditelje, drugi će biti manje oduševljeni.
Moguća promjena IDEJE
Osim prava na stvarno medvjeđe ruke, DeVosova najveća greška tijekom njezine potvrde bila je njezino očito nepoznavanje Zakona o obrazovanju za osobe s invaliditetom (IDEA). IDEA zahtijeva od javnih škola da pružaju besplatno i adekvatno obrazovanje učenicima s invaliditetom. Ali tijekom saslušanja za potvrdu, DeVos je to "zbunila" i ponovila "Podržavam odgovornost" poput robota koji ne radi. Sen. Tim Kaine (D-Va.) nije bio zabavljen.
DeVos je kasnije razjasnila svoje stavove o tome da IDEA ponovno nije prihvatila svoju platformu da želi dati djecu i roditelji imaju više izbora u obliku individualnih obrazovnih programa ili IEP-a. Znači li to da bi mogla ukinuti djelovati? Pa, ne može to jednostavno odlučiti bez Kongresa. I nisu baš bili cool kad su joj dali nastup za početak. Ali budite uvjereni da će se ovo pitanje ponovno pojaviti.
Obrazovni sustav koji bi mogao funkcionirati više kao posao
DeVosova najveća prodajna točka s njezinim pristašama je pretvoriti obrazovanje u posao. Iako bi sustav cijene za robu mogao biti u redu onima koji si mogu priuštiti cijenu privatiziranog obrazovanja, to će uzrokovati probleme onima koji se oslanjaju na javne škole. Ipak, Odjel za obrazovanje misija ostaje isti: „nadopuniti i nadopuniti napore država, lokalnih školskih sustava i drugih instrumenata država, privatnih sektor, javne i privatne neprofitne obrazovne istraživačke institucije, organizacije u zajednici, roditelji i učenici kako bi poboljšali kvalitetu obrazovanje."
Drugim riječima, konzervativci već imaju uglavnom ono što žele u smislu prepuštanja obrazovanja državama. Od odjela Budžet od 68 milijardi dolara, oni su odgovorni za manje od 10 posto financiranja K-12. Iako se taj broj povećao od 1990-ih, to ne znači puno kada se uzme u obzir inflacija. Roditelji zabrinuti za javne škole i dalje bi trebali lokalno usmjeravati te brige i provoditi ih analiza troškova i koristi vidjeti je li plaćanje većeg poreza na imovinu za dobre javne škole najbolji udarac za vaš novac za obrazovanje.
Ako ste se nadali da će tajnik obrazovanja povećati vladine intervencije u javnom školstvu, to je ipak bilo malo vjerojatno. No moguće je da će DeVos zadržati taj status quo. Kao i većina stvari u politici, ništa nije uklesano. Dok ništa ne poduzmete, možete biti sigurni samo u jedno: Vašem djetetu je lakše mito pizzom od Senatora.
