Prošle godine stručnjaci su se pribojavali da će "blizanaca" COVID-a i gripa zahvatiti bolnice ljudi teško bolesni od bilo kojeg gripe ili koronavirus. Obje respiratorne bolesti imaju tendenciju porasta u hladnijim mjesecima, ali sezona gripe 2020.-2021. bila je blaga, djelomično zbog maski i socijalnog distanciranja. Stručnjaci sada sumnjaju na porast prehlade i gripe ove zime jer su ljudi izgorjeli i poduzimaju manje mjera opreza. Oni su također osjetljiviji na ove viruse jer su ih mjere opreza spriječile u cirkulaciji prošle sezone prehlade i gripe, sprječavajući ljude da izgrade imunitet.
Kako možemo očekivati da će mnogi ljudi ove zime dobiti COVID ili gripu, postavlja se pitanje: Ije li moguće imati obje bolesti u isto vrijeme? Još važnije, što će se dogoditi s vašim tijelom ako to učinite?
Koinfekcija gripe i COVID-a
Iako je moguće zaraziti oba virusa odjednom, to je vjerojatno rijetko, kaže Sunjay Mannan, liječnik s Allegheny Health Network u Pennsylvaniji. A studija od 116 pacijenata oboljelih od COVID-19 iz prošle godine otkrili su da je oko 21 posto koinficirano nekim drugim patogenom. Samo jedan od tih uzročnika bila je gripa.
Iako je malo poznatih slučajeva gripe i istodobne infekcije COVID-19, stručnjacima vjerojatno nedostaju neki. "Postoje ljudi koji jednostavno ne idu liječniku kada imaju ove simptome", kaže Mannan. "Te pozitivne strane bi nam nedostajale u podacima." Ne pomaže to što su simptomi slični za obje bolesti, pa je gotovo nemoguće reći ima li osoba obje bez testiranja.
Postoje tri glavna načina na koja se virusna koinfekcija može odigrati unutar tijela, Sarah Meskill, rekao je profesor hitne pedijatrijske medicine na Baylor College of Medicine u Teksasu Očinski u e-mailu. Prvo, jedan virus može dominirati nad drugim, tako da postoji samo jedna glavna infekcija. Drugo, virusi mogu pomoći jedni drugima u razmnožavanju unutar tijela, što može pogoršati obje infekcije. Treća mogućnost je najčešća: virusi koegzistiraju, a da ne utječu jedan na drugog.
Neki stručnjaci misle da kada se zarazite gripom ili koronavirusom, vaše tijelo pojačava vaš urođeni imunološki sustav, koji može napasti bilo koji virus. Kada vas drugi virus zarazi, tada ćete se bolje moći boriti protiv njega. Drugi stručnjaci smatraju da bi istodobna infekcija ova dva virusa mogla pogoršati simptome, pogotovo zato što oba virusa napadaju pluća.
Sezona gripe 2021-2022
Ali koinfekcija nije glavna briga za nadolazeću sezonu gripe. Stručnjaci su zabrinuti da će bolnice biti preopterećene bolesnim pacijentima. "Unutarnje gradske bolnice svake se godine bore u borbi protiv gripe", kaže Mannan. Stopa smrtnosti u staračkim domovima je visoka, a medicinski stručnjaci strahuju da bi “twindemija” mogla posebno gadno utjecati na starije osobe. RSV je u porastu i kod djece, mnogo ranije nego inače, stvarajući zabrinutost za zimu.
Najbolja stvar koju možete učiniti da se zaštitite od koinfekcije je da dobijete oboje Covid cjepivo i cjepivo protiv gripe, od kojih Centri za kontrolu i prevenciju bolesti zagovaraju gotovo sve starije od 6 mjeseci. Čak i ako očekujete da biste se mogli osloboditi gripe, primite cjepivu, jer se ne radi samo o vama. "Uz bilo koje cjepivo, ključna stvar je imunitet stada", kaže Mannan. "Pokušavamo zaštititi one u zajednici koji su uistinu ugroženi."
