Male lige u sjeverozapadnoj Pennsylvaniji, južnoj Kaliforniji i zapadnom New Yorku ove sezone neće imati niti jedan tim pod nazivom "Astros", jer je rezultat tog prvoligaškog tima skandal s krađom znakova nastavlja se širiti na neočekivana mjesta.
Keith Wing, generalni direktor Central Amherst Little League u Buffalu rekao je “Postupci Astrosa stvarno su suprotni onome u što vjerujemo kao Little League, karakter i integritet uključeni u odluke koje su donosili.”
“Jednostavno smo osjećali da Astrosi ne zaslužuju da njihovo ime bude na majicama naše male djece”, nastavio je.
The Los Angeles Dodgers, koji je izgubio od Astrosa u Svjetskoj seriji 2017., bili su vjerojatno momčad koja je najviše zeznula shemom, pa nije iznenađujuće da su barem dvije lige južne Kalifornije zabranile to ime.
"Roditelji su zgroženi", predsjednik Little League Long Beacha Steve Klaus rekao je. “Zgroženi su Astrosima i njihovim nedostatkom vlasništva i odgovornosti. Znamo da u ovom skandalu ima više. Što dolazi sutra? S Astrosima imate namjerno varanje.”
Greg Taylor, predsjednik East Fullerton Little League, također je rekao da su roditelji bili presudni u odluci da se ovo ime zabrani ove sezone.
"Naša liga je dobila negativne povratne informacije od roditelja koji su smatrali da je ime Astros poistovjećeno s neprikladnim", rekao je.
Bob Bertoni, upravitelj Little League District16/31 samo 60 milja istočno od Williamsporta, Pennsylvania — rodnog mjesta Little League i doma Svjetska Liga Liga — također je suspendirao ime za nadolazeću sezonu.
“Naša djeca oponašaju i obožavaju igrače Glavne lige,” on rekao je. “Mislim da mi kao organizacija ne bismo trebali idolizirati timove koji su odlučili ne igrati po pravilima.”
Na to je istaknuo i Bertoni zavjet Male lige sadrži frazu "Igrat ću pošteno i nastojat ću pobijediti", a iako su Astrosi sigurno postigli ovo posljednje - pobijedili su u više od 100 utakmica za tri ravne sezone - zanemarili su prvo korištenjem kamere središnjeg polja kako bi utvrdili dolazi li teren izvan brzine i udarali o kantu za smeće kako bi upozorili tijesto.
I iako nije uvela širu zabranu, Little League International podržava lokalne dužnosnike koji donose ove odluke.
"Volonteri koji vode te programe imaju ovlasti imenovati svoje timove, koji često odražavaju interese njihove zajednice i njenih navijača bejzbola", stoji u priopćenju.
"Ova nesretna situacija naučila je Little Leagues važnu lekciju o igranju po pravilima."
