Krajem svibnja 2019., guvernerka Mainea Janet Mills potpisala je zakon LD798, inače poznat kao „Zakon o zaštiti djece i studenata Mainea od bolesti koje se mogu spriječiti ukidanjem određenih izuzeća od zakona koji uređuju Zahtjevi za imunizaciju.” Zakon je, jednostavno, uklonio vjerska i osobna izuzeća iz razloga zbog kojih bi roditelji mogli izbjeći dobivanje djece potrebnog cijepljenja. Također je navedeno da će roditeljima, ako ne dobiju ta cjepiva, biti zabranjen ulazak u javne i privatne škole diljem države Maine.
Za Lauru Blaisdell, liječnicu pedijatriju koja je obučena za javno zdravstvo i koja je započela Maine obitelji za cjepiva u koaliciji s njezinom suosnivačicom, Caitlin Gilmet, usvajanje zakona predstavljalo je veliku pobjedu za imunitet zajednice i javno zdravlje. Bila je to pobjeda i za Gilmet, čija je borba postala osobna nakon što je njezin 5-mjesečni sin obolio vodene kozice u vrtiću kada je još bio premlad da primi cjepivo. Ali gotovo čim je zakon izglasan, skupina aktivista protiv vaxxa borila se da se narodnim referendumom o predizbornim izborima 2020. godine poništi pravilo. Tako su se Lomay i Blaisdell morali ponovno potući.
U Super utorak 2020., birači u Maineu velikom su većinom odbacili narodni referendum i glasali za zadržavanje strožih zakona o cjepivima. U vrijeme kada mnoge države ne mogu ni postići da se zakon o cjepivima usvoji u svojoj državi - Arizona i New Jersey, na primjer - Maine je rijedak svjetionik nade protiv borba protiv medicinskih dezinformacija i pogrešne informacije koje štete američkoj djeci.
Očinski razgovarala je s Blaisdellom o tome kako su se ona i njezina koalicija "s vrha trave" borile protiv anti-vaxxera i što drugi mogu uzeti od njihove borbe za zaštitu cjepiva i imuniteta zajednice.
Koliko ste brzo nakon donošenja zakona dobili osjećaj da će doći do reakcije u obliku referenduma?
Svakako, prijetnja referendumom je postojala gotovo odmah. Prošlog ljeta, u srpnju, kolovozu i rujnu, promatrali smo prikupljanje potpisa tijekom tečaja. Naša oporba je prikupila dovoljno novca za plaćanje potpisa. Korištene su neke manje jasne taktike o tome što ljudi potpisuju, ali u konačnici su uspjeli prikupiti broj potpisa da to stave kao narodni referendum. To smo saznali u listopadu. Nedugo nakon toga počeli smo se organizirati kako bismo porazili referendum.
Kako je izgledalo to organiziranje?
Bili smo labavo organizirani pokret na bazi. Očito nismo imali infrastrukturu. Nismo imali proračun. Sve je to bilo dobrovoljno. Dakle, očito smo morali vrlo brzo pojačati političke kampanje.
Formirali smo odbor za političku akciju kako bismo mogli prikupljati sredstva. Angažirali smo voditelja kampanje da nam pomogne — nekoga s iskustvom s kampanjama u Maineu i s njima referendumi — i vrlo brzo smo se organizirali u novu strukturu, to je bila izvršna vlast odbor. Odatle smo vrlo brzo radili na rastu naše koalicije, koja je na kraju postala koalicija bez presedana od preko 60 Maine organizacije, koje su predstavljale gotovo svaku bolnicu u Maineu, gotovo svaku veću medicinsku skupinu i zdravstvenu skrb organizacija. Čak i zubari, farmaceuti, školske medicinske sestre, Vijeće crkava Mainea i Vijeće za starenje Mainea. Vrlo brzo smo uspjeli izgraditi koaliciju koja je biračima Mainea pokazala da mi, kao vodeća zajednica, snažno osjećamo da se moramo suprotstaviti ukidanju ovog zakona o cjepivu.
Kako ste došli do birača u Maineu?
Mislim da su naše dvije kampanje bile vrhunske kampanje, kako smo to nazvali. Dakle, to je koalicija naših simpatizera i njihovih birača. Dakle, kada se MaineHealth pridružio našim koalicijama, imali su 23.000 zaposlenika kojima su se trebali obratiti u vezi s referendumom. Dakle, to je jedan od načina za vođenje kampanje na vrhunskoj travi: izvlačenje informacija. Imali smo dobar osjećaj da će Mainers podržati zakon o cjepivu, ali morali su znati glasati protiv kako bi to učinili. Stoga smo se zapravo više usredotočili na kampanju javnog obrazovanja nego na kampanju za preokretanje srca i umova ljudi.
Velika većina glasača u Maineu, A) cijepi svoju djecu i B) podržava cijepljenje kao uvjet za upis u školu.
Dakle, uspjeli smo obaviti i neke poslove oko glasanja, bliže datumu glasovanja. Napravili smo agresivnu reklamnu kampanju na društvenim mrežama te emitiranje i kabelsku TV. S
Uspjeli smo obavljati telefonske banke i dobili smo pomoć od nekih drugih ljudi u našoj koaliciji, poput Planned Parenthood Maine Action Fund, kako bi se bavili nekim od "izlaznih glasova" koji su radili, kao dobro.
Velika većina Mainera već podržava cjepiva. Jeste li se osjećali kao da se borite protiv medicinskih dezinformacija? Mislite li da ste morali promijeniti mišljenje ljudi - ljudi koji bi glasali za - ili je to zapravo bilo uglavnom osiguravanje da ljudi znaju za što glasaju?
Pokušali smo ostati usredotočeni na pomoć Mainersima da shvate za što glasaju. I naravno, naša oporba uzima taktiku mnogih skupina aktivista protiv cjepiva, u stvaranju i siju pogrešnih i dezinformacija. Na primjer, slogan oporbe je bio "Odbij veliku farmu". Promijenili su to u "Vratite medicinsku slobodu".
Širili su informacije o cjepivima koja nisu potrebna za škole, za koja su govorili da su potrebna za školu. Njihove tekstualne poruke su glasile: "Kako možete podržati zakon kojim bi se djeca izbacila iz škole zbog propusta pucao?" Dakle, to je takva vrsta hiperbole, dezinformacija i dezinformacija, da, naravno da smo bili boreći se. Ali nije od pomoći juriti svoje protivnike kroz svaku zečju rupu koju izvrću.
Pravo.
Pokušali smo ostati na poruci. Da postoje opasne bolesti. Da nam je imunitet zajednice oslabio, i to znamo, jer se ove epidemije događaju u našim školama i preopasno je ukinuti naš novi zakon o cjepivima.
I onda, konačno, sve bolnice u Maineu, uključujući Intermed, LLC, Dječju bolnicu Barbare Bush i Medicinsko udruženje Mainea, složile su se s nama. Zato smo se držali tih poruka.
Je li ikada postojao trenutak u kojem ste se osjećali kao da nećete pobijediti?
Moj opći pristup stvarima koje su toliko važne, a kritičan kao i imunitet naše zajednice, je da se brinem svaki dan. Svaki dan sam se brinuo da ćemo izgubiti. I kao pedijatar, koji liječi djecu s tim bolestima u mojoj ordinaciji, kao pedijatar koji je intubirao bebe i promatrao te bolesti i što rade djeci i medicinski ugroženima, mislim da si nikad nisam dopuštao da se osjećam kao da će sve biti u redu dok se konačno ne glasa pozvao.
To ima smisla. Nikada to ne želite uzeti zdravo za gotovo.
Ne ne ne. Gledajući unatrag, 73 posto Mainera glasalo je za zadržavanje našeg zakona o cjepivu. To je najšira granica veta ljudi u Maineu od 1957. Svaki okrug u Maineu glasao je ne. A naša je pobjeda nadmašila stranačke linije. Dakle, znate, u ovom trenutku, sada, osjećam ono što sam mislio da je istina o Mainersima, a to je da snažno podržavaju djecu i javno zdravlje. Dakle, ovaj tjedan duboko udahnem.
Što druge skupine koje možda pokušavaju proći strože cjepivo mogu naučiti iz vaše kampanje?
Mislim da je važno da roditelji i medicinski radnici znaju da je njihov glas važan u javnom zdravstvu. Mislim da je važno da shvatimo da nema mjesta politici kada je u pitanju javno zdravstvo. Ako je Maine svjetionik nečega, trebao bi biti da je velika većina glasača u Maineu podržala naš zakon o cjepivima i da kada pogledate pri donošenju zakona, granice donošenja zakona za ispravljanje stope imuniteta zajednice možda neće odražavati pravu volju biračima. To je lekcija koju smo naučili.
Pravo. Više ljudi želi ove zakone nego što ih ne želi - jednostavno se ne čini tako.
Oporba je puno glasnija nego što je brojčano. I mislim da je to važno da se mnogi sjete kada ispruže svoj vrat po ovom pitanju. Oporba je sklona vrlo glasnom i oštroumnom pristupu ugasiti te glasove. I, ako netko očekuje da će se to dogoditi, to znatno olakšava toleriranje i samo ide naprijed i čini ono što je ispravno za zdravlje djece.
Cijena slobode je vječna budnost. Moramo nastaviti pratiti imunitet zajednice. Moramo nastaviti pratiti zakone koji se iznose i osigurati da te zakone iznesemo i zaštitimo naše zajednice našim stopama cjepiva.
Čini mi se da je to zanimljivo, i s tvoje strane, o tome da ne juriš dezinformacije u svaku zečju rupu. Osjećam da se ljudi zapravo ne znaju boriti protiv medicinskih dezinformacija.
Mislim da živimo u danu i vremenu u kojem u bilo koje vrijeme možemo dobiti bilo koju informaciju koju želimo. Dakle, borba protiv medicinskih dezinformacija neće biti moguća na internetu. To neće biti moguće na Facebooku, a neće biti moguće ni na jednoj platformi društvenih medija osim ako te platforme nisu spremne postaviti ozbiljne granice na informacije koje promoviraju.
Dakle, kada je riječ o tome, vjerujem da je naša koalicija, koja je imala preko 60 organizacija, kroz sve ove demonstrirala biračima organizacije, dobra imena i pouzdanu reputaciju, da su se, bez obzira na sve informacije koje bi se mogle pronaći na internetu, stalno stizale natrag na: "Oh, intermed, Dječja bolnica Barbara Bush, medicinsko udruženje Maine." Svi su bili protiv ukidanja ovoga zakon. Dakle, vjerujem da je jedan od – ako ne i temelj našeg uspjeha – okupljanje svih te organizacije od povjerenja zajedničkim glasom i govoreći: “Ne. Nećemo ovo povući zakon."
Kiropraktičari i naturopati u Maineu borili su se za ukidanje mandata cjepiva. Je li vam to otežalo borbu s obzirom da su ovi pseudomedicinski izvori bili na strani oporbe?
Mislim da pseudomedicinske skupine kiropraktičara i naturopata doprinose pogrešnim i dezinformacijama. Kad sam bio u jednoj od svojih televizijskih debata s opozicijskom čelnicom, rekla je: "Imamo doktore." Tražio sam konkretna imena. Pojam liječnik počeo se naširoko koristiti i u kiropraktičarskoj i u naturopatskoj zajednici, ali ta titula liječnika znači nešto drugo. Razlikuje se od liječnika. Naš trening je drugačiji.
Kiropraktičari i naturopati ne davati cjepiva, što je još jedna kritična razlika između nas dvoje. Dakle, nisam se iznenadio kad sam vidio podršku kiropraktičara i naturopata za kampanju "Da na 1". Ali to je još jedan način dezinformiranja, a oni se lažno predstavljaju kao da su jednake težine kao liječničke zajednice i bolnice.
To je poput ovog izgleda službenosti, što daje argumentu vjerodostojnost koja mu inače ne bi trebala biti posuđena.
Da. I uvijek sam se vraćao pitati ljude: možda biste trebali vjerovati onima koji zapravo daju cjepiva, a možda to je osoba koju nazoveš usred noći, a možda i osoba koja te primi u bolnica. To su, možda, ljudi kojima biste trebali vjerovati po pitanju bolesti koje se mogu spriječiti i sigurnosti cjepiva.
Nisam znao da vodite TV debate. Kako je to bilo?
Pa, znaš, to je bilo ravno nakon tečaja za debate na medicinskom fakultetu koji sam pohađao. Samo se šalim! Da, nisam imao taj tečaj u javnoj zdravstvenoj školi ili medicinskom fakultetu. Ali teško je, znaš? Teško je zadržati prisebnost i ostati usredotočen na ono što je u pitanju – to su opasne bolesti koje bole djecu i mi ne može poništiti naše zakone o cjepivima - a u isto vrijeme raspravljati o pojedincima koji se ne pridržavaju istih standarda informacija. Ja, kao liječnik, pridržavam se medicine utemeljene na dokazima i valjanih statistika i podataka. Dakle, to je stvorilo neke vruće trenutke. Ali oni su na mreži ako ih želite pogledati.
